Le Département de la Justice américain aurait informé Apple et cinq des plus grandes maisons d’édition US de son intention de les trainer devant les tribunaux pour entente illicite sur le prix des eBooks.

Il n’y a pas qu’en France que de grands acteurs économiques d’un même marché s’entendent entre eux pour verrouiller les prix dudit marché, si possible à la hausse.

Selon une révélation du Wall Street Journal, le Département de la Justice américain aurait informé Apple et cinq des plus grandes maisons d’édition US de son intention de les trainer devant les tribunaux pour entente illicite sur le prix des eBooks. Hormis Apple, les cinq éditeurs en question sont Simon & Schuster, Lagardere SCA’s Hachette Book Group, Pearson PLC’s Penguin Group, Macmillan et enfin HarperCollins Publishers Inc.

ibookstore Apple, Lagardère et quatre éditeurs américains menacés de poursuites par le gouvernement US pour entente sur les prix des eBooks

Selon diverses sources, plusieurs éditeurs ont déjà entamé des négociations pour trouver un arrangement avec la justice américaine afin d’éviter les désagréments et la mauvaise publicité que pourrait générer un tel procès. Un arrangement se traduit la plupart du temps par une déclaration de bonne conduite et une amende. On ignore si Apple fait partie de ces derniers. L’affaire éclate au mauvais moment, le lendemain même de l’annonce du lancement de l’iPad nouvelle génération, qui fut probablement à l’origine des premiers accords entre Apple et les éditeurs en vue de remplir son iBook Store.

Amazon en ligne de mire

De fait, pour le lancement de l’iBook Store en 2010, Steve Jobs avait proposé aux éditeurs un nouveau modèle de revenu, fondé non plus sur une marge libre mais sur un prix de vente fixe sur lequel Cupertino touchait 30% de commission par unité vendue. Un modèle qui semble-t-il a séduit l’ensemble de la profession (peut-être aussi un peu sous pression de rater le saut dans l’inconnu iPad) qui voyait là une façon de sortir par le haut du dumping imposé de façon presque monopolistique par Amazon, qui était réputé vendre à perte pour consolider sa place de leader et lancer les ventes du Kindle.

Selon les observateurs, si le procès – ou des arrangements – avaient lieu, cela ne pourrait qu’être bénéfique pour le consommateur, qui verrait les prix être tirés à la baisse.

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Eric

Fondateur et rédacteur en chef de Presse-citron, Éric est blogueur, éditeur de contenus numériques. Par ailleurs il conseille et accompagne occasionnellement quelques entreprises dans leur développement sur internet.