Bon, plus on a envie de troquer son iPhone contre un autre smartphone, plus les éditeurs s’ingénient à fournir des services et contenus qui le rendent de plus en plus indispensable, zut.

Ainsi ce jour arrivent deux applications, ou plutôt une nouvelle application et l’amélioration d’un service existant, qui vont assurer encore tirer quelques larmes de joie aux iPhonautes : une nouvelle version de Google Search pour et l’application Le Monde pour Iphone.

Google Search

Pour l’instant uniquement disponible pour les USA, la nouvelle version de Google Search pour iPhone propose des évolutions simples mais ô combien pertinentes et addictives : outre la suggestion dynamique de résultats, déjà présente dans la version actuelle mais apparemment enrichie d’une organisation par thèmes, ce sont les résultats eux-mêmes qui se dotent de fonctions qui ne figuraient jusqu’alors que sur la version desktop : l’affichage d’images en haut de page, mais également les numéros de téléphone et un lien direct ouvrant une Map Google dans la page elle-même. Cette mise à jour sera probablement disponible prochainement sur la version française.

Le Monde pour iPhone

La version mobile du célèbre quotidien était déjà une vraie réussite, tant en termes d’ergonomie que de design. Mais Le Monde a souhaité franchir un pas supplémentaire en proposant une application gratuite téléchargeable sur l’AppStore, qui offre un contenu plus riche (l’intégralité de la version desktop en fait), comprenant également des podcasts et des vidéos (section Zapping). A l’instar de la version iPhone de Libération (qui n’est pas une application mais bien un site web mobile), l’application Le Monde télécharge l’intégralité du contenu lors de la connexion, vous permettant de lire celui-ci si par aventure vous perdez votre connexion (TGV…). L’application le Monde est superbe et sa réalisation est aussi impeccable. Du beau travail.

Et si le web mobile était la planche de salut de la presse quotidienne ?

A force d’essayer, vous allez voir, les BlackBerry vont devenir des mobiles vraiment ludiques qui sortiront de leur utilisation dans un strict cadre professionnel. D’ailleurs, après le Bold, le Storm confirme clairement cette tendance.

Quoi de mieux alors qu’une bonne petite appli de réseau social pour jeunz afin de marquer cette nouvelle orientation ? Ainsi RIM vient-il d’annoncer qu’une application MySpace pour BlackBerry était disponible : Myspace for Blackerry est gratuit et permet aux membres du réseau social d’envoyer et recevoir des messages MySpace, de poster des commentaires sur les profils, de mettre à jour sons statut, poster des photos, etc…

Mais, mais… pour moi qui n’utilise jamais MySpace, sauf lorsque je suis un lien vers la page d’un artiste dont je veux écouter les musiques, je me demande si en matière de réseau social mobile, les possesseurs de BlackBerry n’ont pas déjà fait leur choix en faveur de Facebook ou Linkedin ?

Pour suivre l’actualité du surf et accessoirement faire un peu de promo pour sa marque, Oakley a eu la bonne idée de sponsoriser une application iPhone dédiée au surf, en collaboration avec le webzine spécialisé Surfline.

Surf Report offre plusieurs services et goodies et permet aux amateurs de glisse sur les vagues de se tenir informés en temps réel sur les différents éléments qui rythment leur passion, comme les marées, la hauteur des vagues, le vent, la température de l’air et de l’eau, sur plusieurs dizaines de spots dans le monde, le tout géolocalisé grâce à un lien direct avec Google Maps.

Surf Report n’oublie pas la partie news, avec un fil d’actualités sur le surf, ainsi que des photos et des vidéos des dernières compétitions.

Le genre de truc qui ne sert pas à grand chose aux non-surfeurs mais que vous allez installer quand même juste pour vous faire un peu de mal et vous dire que non décidément nous ne sommes pas égaux. Surtout les surfers.

Surf Report est téléchargeable gratuitement sur l’AppStore d’Apple.

Une nouvelle version beta d’Opera Mini est disponible depuis ce matin.

Au-delà des nouvelles possibilités de personnalisation avec une sélection de nouvelles skins de différentes couleurs, Opera Mini 4.2 beta apporte un support amélioré de YouTube et d’autres services de vidéo mobile, le tout sur une sélection élargie de mobiles. L’autre nouveauté concerne Opera Link qui permet aux utilisateurs de partager et synchroniser des notes entre leur PC et leur mobile, en plus de leurs favoris et des url récemment visitées.

Opera Mini 4.2 beta, (à ne pas confondre avec Opera Mobile) compatible avec l’ensemble des mobiles dotés du midlet Java, est téléchargeable ici : http://www.operamini.com/beta/

Si vous voulez le tester sur un PC sans l’installer sur un mobile, vous pouvez vous rendre à cette adresse et suivre les instructions pour utiliser l’émulateur PC proposé.

Il y a des applications dont on ne sait trop quoi penser, tant le rendu final ne correspond pas à la promesse initiale. C’est le cas d’Intersquash, un service tout simple qui vous permet de générer une version iPhone de votre site en exactement 2 clics et un copier-coller : il vous suffit de vous rendre sur le site Intersquash, de saisir l’url du flux RSS de votre blog, d’envoyer une icône de votre choix à partir de votre disque dur (optionnel), de récupérer le bout de code JavaScript fourni et de le coller entre les balises <head> de votre thème de blog.

Voilà, c’est fait : le script fait le boulot en identifiant l’user agent du navigateur de vos visiteurs et envoie la version iPhone à ceux qui en sont équipés.

Super ? Non. Pour plusieurs raisons : chaque billet est coupé arbitrairement à environ 55 mots, les liens ne sont pas pris en compte, pas plus que les images, et vous n’avez aucune possibilité de lire la suite du billet puisqu’aucun lien actif n’est proposée, et votre site change d’url, de type http://intersquash.com/feed/51902c0d. De plus le bazar n’est pas paramétrable et impose la version iPhone sans autre choix, ce qui pose problème pour ceux qui souhaitent pouvoir accéder à un blog dans sa version intégrale (c’est mon cas : même quand je suis en déplacement je veux pouvoir vérifier régulièrement d’un coup d’oeil sur mon iPhone que Presse-citron s’affiche correctement).

Bref, pas terrible.

D’ailleurs, après avoir testé quelques solutions sans grand succès, ce qui explique au passage que Presse-citron ne propose pas encore de version mobile (vous connaissez l’histoire des cordonniers, tout ça…), je me demande si la meilleure ne consiste pas encore une fois à développer soi-même le portage de son blog pour l’iPhone, sans oublier bien sûr de faire aussi une autre version pour les autres mobiles.

Le buzz autour de Skyfire monte lentement mais sûrement, et les fonctions promises semblent tellement mirobolantes que l’on a eu un peu de mal au départ à ne pas le ranger direct au rayon vaporware…

Mais il n’en n’est rien, et l’équipe derrière Skyfire semble être le seule à avoir enfin compris que le mobinaute n’est pas un internaute de seconde zone, et qu’il ne se contentera plus très longtemps d’un web mobile au rabais.

Je constate notamment à la lecture de nombreuses discussions (ici et ailleurs), que la demande pour un navigateur mobile enfin pleinement compatible avec Flash se fait de plus en plus pressante.

Skyfire est un navigateur pour Windows Mobile et Nokia S60 qui offre la particularité d’afficher les pages web complètes de façon strictement identique à leur version PC, au pixel près. Bien sûr, Safari pour iPhone, et même Opera Mobile, font cela aussi. Oui mais là où ces deux derniers montrent leurs limites, principalement dans leur impossibilité chronique - voulue ou pas - à afficher les contenus riches (son, vidéo, Flash…), Skyfire s’acquitte de la tâche sans sourciller : à vous YouTube, Dailymotion, Deezer et autres joyeusetés multimédia, dans le creux de votre main, en version intégrale.

Comment est-ce possible ? Comment un éditeur inconnu et indépendant accomplit-il cette performance tant convoitée là où les géants (on parle de Microsoft et Apple, là) continuent à se casser les dents ?

Tout d’abord, c’est un choix. Mieux : une philosophie. Apple et Microsoft sont certainement capables de proposer un navigateur intégrant toutes ces fonctions, mais ils ne le souhaitent pas, pour de multiples raisons, autant techniques que… politiques.

Skyfire ne se pose pas toutes ces questions, et je supoose qu’il y a dans leurs équipes des mobinautes convaincus qui se sont donnés pour mission de faire la nique aux mastodontes en prouvant que l’on peut accéder aux contenus riches avec un navigateur léger, sans flinguer les ressources de son smartphone ni mettre à genoux son processeur.

Bien sûr, Skyfire utilise une ruse de Sioux pour arriver à ses fins, une technique déjà employée depuis plusieurs années par Thunderhawk, un autre navigateur mobile méconnu, et trop cher pour jamais avoir réellement percé (mais que j’avais eu l’occasion de tester sur mes premiers PocketPC) : Skyfire fonctionne avec un serveur de rendu qui gère l’affichage des pages pour vous. Pour faire simple, quand vous appelez une url, le serveur de Skyfire interprête la page et vous en envoie une “image”, d’où sa rapidité d’affichage. La page n’est donc pas interprêtée par votre navigateur en local (pas de parseur HTML), celui-ci n’étant qu’un afficheur d’image amélioré, quand même capable de reconnaître les zones interactives (liens…) envoyés par le serveur.

Cette technologie, séduisante, a aussi ses limites, parfois gênantes :

• les menus sophistiqués (roll-over DHTML…) ne fonctionnent pas (ou pas toujours)
• le scroll n’est pas toujours très fluide car l’image de la page est appelée à chaque fois
• pour le moment, le copier-coller est impossible, et pour cause, le texte n’est pas interprété comme tel puisqu’il est une partie de l’image de la page
• vous dépendez d’un serveur tiers, la relation n’est pas directe entre le site visité et votre navigateur, ce qui peut pour certains poser des problèmes de confidentialité

Une fois ces quelques défauts mis à part, et qui seront peut-être corrigés dans la version définitive, quel plaisir d’utiliser un navigateur mobile qui vous propose enfin le “vrai” web, y compris les pages contenant des vidéos dans un player Windows Media, qui elles aussi fonctionnent parfaitement !

Skyfire est gratuit, en version beta, mais sa disponibilité en téléchargement est pour le moment exclusivement réservée aux résidents américains. Vous pouvez cependant le télécharger facilement en indiquant un numéro de téléphone factice (sur le modèle d’un n° US), cependant il ne fonctionnera alors peut-être pas en connexion GSM, mais uniquement en Wi-Fi.

Quand il sera mis à jour pour le HTC Touch HD, et que ce dernier sera aussi disponible, ce duo infernal risque bien de faire un malheur dans la catégorie tablettes internet de poche…

Opera continue à pousser son avantage sur sa version mobile, et propose dès aujourd’hui une nouvelle version beta de Opera Mobile 9.5 téléchargeable gratuitement.

Au programme des nouveautés :

• la gestion des widgets : vous pouvez maintenant profiter des widgets Opera sur votre smartphone en les installant dans votre navigateur Opera Mobile
• kit de développement Opera Widgets (SDK) avec Opera Widget manager pour les Nokia séries S60
• compatibilité avec Symbian UIQ
• plus rapide
• plus fluide
• interface revue et plus intuitive
• support des standards encore amélioré
• kit de développement Dragonfly installé directement dans le navigateur mobile

Je n’ai pas mon smartphone Windows Mobile sous la main mais je vous proposera un test vidéo dès que je l’aurai installé.
Opera Mobile 9.5 Beta 2 est téléchargeable ici.

Selon John Lilly, le grand boss de Mozilla, des premières versions alpha de Firefox Mobile (nom de code Fennec) devraient être disponibles dans quelques semaines.

On ignore encore pour quel type de smartphone ces versions seront proposées :  Windows Mobile ? Symbian ?

Toujours est-il que la capture d’écran ci-dessus montre les premiers tests de Firefox Mobile, avec la particularité d’une disposition de menus latérale.

Pas beaucoup plus d’infos pour le moment, mais nous suivrons ceci avec la plus grande attention bien sûr.

(via Linuxinsider, Download Squad, Gizmodo etc…)

Avec la multiplication des terminaux mobiles dotés d’un navigateur web et des sites adaptés au web mobile, nous avons tous la possibilité de transporter dans notre poche un accès à la plus grande base de données du monde : internet.

Le web mobile étant en voie de banalisation au fil de sa pénétration dans les strates successives du grand public, je ne sais pas si nous réalisons à quel point cette possibilité reste un truc extraordinaire, dont je ne me lasse d’explorer les usages et les possibilités.

Ainsi l’internaute mobile avisé aura déjà accumulé quelque expérience fondée sur des pratiques lui permettant d’agrandir son savoir de façon agréable et ludique, en fonction des évènements ponctuant ses journées (et ses nuits), a fortiori s’il utilise un iPhone et son navigateur mobile Safari (mais ceci est valable avec n’importe-quel autre smartphone doté d’un accès au web).

Voici quelques applications concrètes du web mobile qui sont devenues pour moi tellement systématiques que l’on pourrait presque parler de réflexe conditionné, me conduisant à dégainer invariablement mon terminal de poche :

Au cinéma

Pendant les pubs et les bandes-annonces (et entre deux pop-corns), un tour sur l’excellente version iPhone de Allociné me permet de relire rapidement le pitch du film que je vais voir, et d’en regarder quelques extraits et critiques. J’en profite pour me rafraîchir la mémoire en consultant la biographie des acteurs, éventuellement sur Wikipedia Mobile.

Chez les autres

Lorsque je suis invité quelque-part je ne peux plus me passer de cette habitude qui consiste d’une part à me géolocaliser à l’aide du GPS de mon appareil, ensuite à regarder à quoi ressemble l’endroit où je me trouve  en vue satellite sur Google Maps Mobile, voire, si le contexte s’y prête, à montrer l’image à mes hôtes, qui généralement apprécient de découvrir leur maison vue d’en haut (s’ils ne l’avaient pas déjà fait eux-même, bien sûr…).

Partout ailleurs

A l’occasion d’un évènement particulier (concert, match au stade, voyage à l’étranger…), rien de tel que ce petit rituel : un coup d’oeil sur la météo grâce à l’époustouflante version iPhone de Météo24, puis un tour systématique sur Google pour en savoir plus sur l’évènement et son environnement (historique du lieu, architecte…), une visite sur YouTube ou Dailymotion pour trouver quelques vidéos sur le sujet, une consultation de Wikipedia, et enfin quelques photos sur Flickr mobile finiront le tour d’horizon qui permet de profiter mieux de l’évènement et d’en repartir un peu moins bête.

Oui, je vous jure, je fais tout ça, et j’adore le faire. Cela ne prend pas beaucoup de temps, surtout avec une bonne connexion 3G, et contrairement aux apparences, c’est tout sauf un truc de geek. Juste un truc pour compléter ses connaissances, pour peu que l’on soit un peu curieux.

En fait l’internet mobile c’est un peu ça : un outil de connaisance contextuelle.

Quand on pratique une veille active et permanente sur le web, il arrive que les outils que l’on utilise habituellement soient parfois inadaptés : ainsi je sauvegarde régulièrement les articles qui m’intéressent dans Bloglines, ou je les mets de côté à l’aide de Bookmarks.fr, mais quand je surfe sur mon iPhone et en dehors de mon agrégateur, je ne retrouve pas facilement les pages bookmarkées.

Instapaper est un service web gratuit aussi simple qu’efficace (vous aviez remarque que les deux allaient souvent de pair ?) : une fois inscrit sur le service, vous installez un petit bookmarklet dans la barre d’outils de votre navigateur et dès que vous voulez enregistrer une page pour la lire plus tard, il vous suffit de cliquer sur ledit bookmarklet. C’est immédiat, votre page est sauvegardée.

Vous pouvez ensuite retrouver vos pages enregistrées en vous rendant directement sur Instapaper, avec en prime quelques options pratiques, comme la possibilité de supprimer les pages, de les marquer comme non lues, et surtout de les afficher au format simple texte.

Instapaper vient de lancer son application iPhone, qui permet non seulement d’accéder aux pages que vous avez sauvegardées sur votre PC, mais également, moyennant une petite bidouille, d’enregistrer des pages directement à partir de votre iPhone/iPod Touch.

Instapaper pour iPhone et iPod Touch est disponible en deux versions : l’une gratuite, permettant de sauvegarder au maximum 10 pages, et l’autre, payante (10$), illimitée, et proposant des fonctions supplémentaires, comme la possibilité de faire défiler les pages en inclinant l’appareil (”tilt scrolling”).

Quand les applications web deviennent mobiles et qu’en plus elles créent de véritables passerelles entre PC et terminal de poche, l’internet mobile prend toute sa dimension, ludique mais aussi pratique. Instapaper en est une parfaite illustration.

Instapaper pour iPhone est téléchargeable sur l’AppStore