La prospective étant un art difficile, pour se projeter dans le futur et tenter d’imaginer de possibles scénarios d’évolutions sur un thème donné, le meilleur moyen consiste souvent à se pencher sur le passé.
Ensuite il vaut mieux déterminer un champ d’investigations et se limiter à une période définie : quand on parle de futur, qu’entend-on par là ? 5 ans ou 50 ans ?
Ainsi l’article publié récemment dans TechCrunch sur le Bureau de demain m’a-t-il interpellé, et pas seulement parce-que je suis en pleine réflexion sur le sujet, mais parce-que je le trouve passionnant, même si la plupart des réponses me paraissent un peu fumeuses et davantage le résultat d’un exercice de style politiquement correct devant la machine à café que d’une vraie vision.

Pour imaginer le bureau de demain, il faut donc regarder à quoi ressemble celui d’aujourd’hui, mais aussi et surtout celui d’hier, comparer, et mesurer l’évolution.
Or, que voyons-nous ? Rien, ou pas grand chose. Le bureau des années 50 ressemble furieusement à celui d’aujourd’hui, et il n’y a pas tellement de raisons que cela change : tant que l’homme ne se sera pas mué en pieuvre à 3 têtes, il lui faudra toujours une chaise pour s’asseoir (on travaille rarement debout dans un bureau), une table pour poser ses documents, son PC, ses coudes (et sa pizza), un ordinateur, un téléphone et une corbeille à papier. Oui, à papier, c’est dingue mais c’est comme ça : le rêve de zéro papier approche mais ce n’est à mon avis pas encore exactement pour demain matin.

Et je suis convaincu que cet ensemble a encore de belles années devant lui, pour plusieurs raisons :

• même si l’homme moderne est un grand nomade (ou pas), il aura toujours besoin d’un point d’ancrage, d’un port d’attache, que ce soit au sein de son entreprise ou à son domicile. Le bureau 100% nomade c’est bien, mais je n’y crois pas, ne serait-ce que pour des raisons pratiques, et même juridiques : que vous soyez freelance, et activité en nom propre, à la Maison des Artistes ou en société, vous devez fournir une adresse physique pour domicilier votre activité. C’est la base, et c’est généralement là que vous allez vous poser. Et que la paperasse va envahir vos placards.
• selon l’activité que l’on exerce (en l’occurrence ici nous parlons de métiers dans l’environnement Tech et web), et sous réserve qu’elle ne soit pas 100% en ligne et unipersonnelle (tiens, la définition d’un blogueur à plein temps ;-)) on a besoin d’un point fixe pour recevoir les gens avec qui on travaille (clients, partenaires, investisseurs…)
• le bureau est aussi un signe de statut social, et, sous réserve que vous ayez la possibilité, l’envie et les moyens de le personnaliser, un révélateur de votre personnalité et du message que vous souhaitez envoyer à vos visiteurs

Il y a eu par le passé quelques tentatives visant à réinventer le bureau et l’espace de travail, notamment celle d’Andersen Consulting (devenu Accenture) en… 1996, puis IBM un peu plus tard. Pour intéressantes qu’elles étaient, ces expériences un peu extrêmes de nomadisme forcé où plus personne n’avait de bureau et devait réserver son espace de travail à l’avance comme une chambre d’hôtel ont tourné court. Preuve qu’il n’est pas si aisé d’imaginer le bureau de demain, et que celui-ci, tel que nous le connaissons, ne disparaîtra pas de sitôt.

Les usages, en revanche, changent. Au-delà d’une quête de la meilleure ergonomie, bien expliquée par Ouriel, d’autres pratiques ont émergé, comme celle en vigueur chez Wikio, dont la trentaine de salariés, répartis dans plusieurs pays, travaillent tous à distance et à domicile, y compris le boss, Pierre Chappaz, qui travaille chez lui, à l’aide de son iMac et de son… iPhone. Vous pensiez que Wiikio était de ces start-ups flamboyantes qui investissent la moitié de leur première levée de fonds dans de somptueux locaux high tech avec jacuzzi, jeux vidéos et tables de massage à tous les étages ? Désolé de vous décevoir… Pas de bureau, donc, mais des espaces de travail que chacun aménage comme il l’entend, et selon son rythme de vie, puisque c’est chez lui.

Mon bureau de demain ? Je l’imagine comme celui d’aujourd’hui, en plus dépouillé : une table, une chaise, un PC et un téléphone. Seuls les outils qui le composent auront évolué, ainsi que les logiciels, et notamment les applications en ligne, qui, elles révolutionnent vraiment (et sans que nous ne nous en apercevions réellement) notre façon de travailler.

A ceux qui s’intéressent un peu à Fuzz et autres sites de news socio-collaboratives…

Nous travaillons actuellement sur la remise à plat de Fuzz en vue d’une prochaine nouvelle version (pas de délai, on bosse dessus quand on a le temps et l’envie) et en fait on a plein d’idées mais aussi plein de questions.
Pas sûr que les idées soient toutes bonnes, aussi je vous mets un peu à contribution pour vous demander votre avis la question, en vue de sortir une v4 innovante ou au moins bien en phase avec les attentes des plus fuzznautes d’entre vous.

Passons svp sur l’aspect technique et les lenteurs parfois exaspérantes de la version actuelle : je les subis comme vous, tout le monde est au courant, et il est clair et évident que la fluidité et la rapidité d’affichage sera la priorité n°1 de la prochaine version (même si un rapide tour d’horizon récent m’a fait orendre conscience du fait que la plupart des Digg-like, Digg en tête, n’étaient pas non plus très rapides à l’affichage, en raison probablement de leur structure même et des algorithmes relativement complexes et consommateurs de ressources sur lesquels ils fonctionnent).

Pour résumer, quelques pistes en vrac d"abord sur l’existant :

• le système de vote : doit-il proposer la possibilité de "dé-voter" (vote négatif) ?
• un système de vote/modération doit-il être appliqué aux commentaires ?
• le karma des membres : le regardez-vous ? Y accordez-vous de l’importance ? Gadget inutile ?
• le Top sites : utile ou inutile ?
• la personnalisation des catégories ? L’utilisez-vous ?
• la navigation par tags ?
• les Hot Fuzz (24 h, 7j, etc) : vous les regardez ou ça vous en fait une belle ?

Ensuite, sur ce qui n’existe pas, quelles fonctions souhaiteriez-vous voir ajoutées ?
Enfin, sur la pertinence et l’intérêt des news publiées ou proposées sur les Digg-like : correspond-elle à vos attentes ? Si non, pourquoi, et quelles idées avez-vous pour les améliorer ?

Faut-il aller vers plus de fonctions sociales ou faut-il laisser cela aux sites spécialisés (Facebook, Viadeo…) car ce n’est pas le rôle d’un Digg-like ?
Davantage de personnalisation (choisir ses thèmes à l’inscription par exemple) ?

Maintenant, quelques idées en vrac : que diriez-vous d’un Fuzz 100% vidéo à l’image de Videobomb ? Ou bien d’un Fuzz 100% musique libre de droits, qui permette à tous les artistes indépendants de publier facilement leur production et de la voir notée par la communauté ?

D’autres suggestions ? La boîte à idée est ouverte.