Et nos voisins, ils achètent quoi ?

C’est la question à laquelle répond cette carte interactive des principaux postes de dépenses chez les consommateurs du monde entier, par pays, et par type de dépense : habillement et chaussures, électronique, alcool et tabac, équipement de la maison, loisirs.

Où l’on constate sans surprise que les Américains sont premiers partout, mais, plus étonnant, que les anglais dépensent en moyenne 10 à 20% de plus que les français, sur chacun des 5 grands secteurs représentés, à population pratiquement équivalente.

Source : New York Times

Si vous envisagez de poser des panneaux solaires chez vous, et que vous n’êtes pas réfractaire à la conversion d’unités de mesure made in USA, ce site basé sur un mashup Google Maps pourrait bien vous aider à vous faire un idée sur le potentiel énergétique solaire de votre habitation.

RoofRay est un service gratuit reposant sur une idée lumineuse (haha) : calculer le potentiel d’ensoleillement d’une surface donnée à partir de données cartographiques géolocalisées sur Google Maps.

Pour tout connaître sur la puissance énergétique de votre toit, il vous suffit, après une inscription gratuite qui servira juste à retrouver vos calculs (mettez un pseudo et une adresse email bidon, le site ne vérifie pas) de dessiner sur la carte la surface ce celui-ci à l’aide de votre souris, d’en indiquer l’orientation et l’angle d’inclinaison, et le service calcule et vous indique les données à connaître, comme la puissance électrique fournie par mètre carré (en l’occurrence mesurée en pieds), la surface de l’aire donnée, son orientation et le pic d’électricité potentiellement possible.

Mieux : en indiquant vos factures d’électricité mensuelles sur une année, vous obtiendrez un calcul détaillé de l’impact qu’aurait l’installation de panneaux solaires sur la surface donnée en termes d’économies réalisées.

Bien sûr ce mashup, aussi génial qu’il soit, et qui rappelle un peu ce service, ne vous donnera qu’une indication approximative et ne dispensera pas d’une véritable étude effectuée par un spécialiste, mais ce type de services pourraient trouver leur vraie pertinence avec les futures images en 3D haute définition qui viendront bientôt compléter et remplacer les cartes actuelles de Google Maps.

Si vous faites des affaires avec la Chine et que vous parlez le mandarin comme une vache espagnole, vous avez deux solutions : soit vous adoptez le globish, soit vous prenez un interprète (oubliez la troisième, qui consisterait à apprendre le chinois).

C’est le service que propose Tongo.asia, un site qui fournit de la traduction quasi-simultanée par téléphone avec des interprètes chinois qui assurent la relation linguistique avec vos interlocuteurs.

Un simple coup de téléphone et vous êtes en relation avec un interprète. Vous n’avez plus qu’à expliquer votre demande et Tongo se charge de la traduire à votre interlocuteur chinois. Le système fonctionne autour d’une communauté de traducteurs recrutés dans toute la Chine, et se rémunère selon une méthode similaire à celle de Skype, via un système de crédit, facturé 0,60€/min.

Le site propose également un service malin de traduction de SMS en chinois (j’ose pas imaginer un sms chinois en langage texto kikoolol), et vous permet de rester en contact avec l’actualité chinoise grâce à son blog en direct de Pékin.

(merci Buzzle pour l’info)

Si vous faites partie de ceux qui s’interrogent régulièrement sur leur nom de famille, World Names Profiler pourrait vous apporter quelques réponses intéressantes, notamment sur la répartition et la densité de votre patronyme dans le monde.

World Names Profiler utilise une base de données de 1 milliard de noms répartis dans 26 pays, noms puisés entre autres dans les annuaires publics et autres données démographiques disponibles.

Un fois votre nom saisi, vous obtenez une carte faisant apparaître les points du globe où celui-ci est le plus utilisé. L’unité de mesure est la densité, soit le nombre de personnes portant le même nom par million d’habitants. Vous pouvez également affiner votre recherche par région, et le site proposera bientôt une fonction permettant de voir les noms les plus courants sur une zone donnée.

Où l’on voit par exemple que - contre toute idée reçue - le patronyme Martin (probablement l’un des plus répandus dans le monde) affiche une densité supérieure en… Australie qu’en France, mais que c’est en Espagne qu’il est de loin le plus répandu (espérons que l’algorithme ne l’assimile pas avec Martinez, mais après vérification cela ne semble pas être le cas…)

Des données à prendre cependant avec quelques précautions car aucun pays d’Afrique ne figure dans le panel, et c’est fort dommage.

Et si le traçage de cartes routières (et de cartes tout court) était aussi l’affaire de chacun, et non plus seulement le monopole des institutions (militaires, IGN…) et autres grosses sociétés ?

C’est l’idée derrière le projet OpenStreetMap, qui est à la cartographie ce que Wikipedia est à l’encyclopédie : un projet pour générer des données libres sous licence Creative Commons.

Saviez-vous par exemple qu’un utilisateur lambda qui copie un bout de plan sur un flyer pour indiquer l’accès à un festival était dans l’illégalité ? Pas moi. En même temps je copie rarement un bout de plan sur un flyer pour indiquer l’accès à un festival, mais c’est un autre sujet.

Depuis 4 ans, des passionnés de cartographie du monde entier dessinent des routes sur OpenStreetMap à partir de tracés GPS (mais ces tracés GPS appartiennent bien à quelqu’un non ?). La démarche n’est quand même pas tout à fait à la portée du premier géographe en herbe venu, mais une nouvelle fonction vient de s’inviter dans OpenStreetMaps : OpenStreetBugs. Celle-ci permet d’annoter une portion de carte OpenStreetMap avec ses connaissances (un nom de rue oublié, une piste cyclable, un hôtel, un restaurant…), comme l’on corrigerait une faute dans Wikipedia. Heureusement d’ailleurs, parce-qu’avec le sens de l’orientation de certains, on se retrouverait avec des cartes à la configuration assez bizarroïde…

OpenStreetMap est un projet génial mais relativement méconnu, ou en tout cas peu relayé probablement du fait de sa relative difficulté à appréhender (il faut avoir un bon GPS, savoir s’en servir, et savoir faire la relation entre celui-ci et l’application en ligne, autant de barrières techniques difficiles à franchir pour le profane) , qui mériterait cependant un peu plus d’attention qu’il n’en suscite actuellement.

Puisqu’il est presque acquis (et ce n’est pas l’arrivée de Google Chrome qui nous contredira) que l’avenir du logiciel passe par le navigateur et les web applications, certains éditeurs franchissent une étape supplémentaire en proposant des webwares dignes d’excellents utilitaires que l’on a plutôt l’habitude de trouver installés sur un PC davantage que sur internet.

C’est le cas du nouvel outil de gestion de facturation en ligne de Tools4Com, qui reprend les principales fonctions d’un logiciel, dans ses fonctions basiques. Ce type de logiciel en ligne pourrait représenter une alternative intéressante et crédible pour des petites structures ou des indépendants nomades roués à l’utilisation d’applications en ligne, qui naviguent souvent entre bureau, domicile et déplacements extérieurs, et qui ragent de ne pas retrouver telle facture ou tel devis parce-que ces derniers sont seulement stockés sur leue poste de travail principal.

D’autant que dans sa version gratuite, le nombre de fonctions proposées est déjà largement suffisant pour qui n’a pas un flux de facturation ou de devis très important.

ToolsForCom OIS permet de gérer en ligne, entre autres,  les fonctions de facturation, devis, avoirs, factures pro-formats, bons de livraison, clients et produits, ainsi que l’export PDF et le calcul automatique de la TVA. L’application offre en outre des fonctions automatisées de rappel qui vous sont envoyés par email selon la fréquence que vous choisissez, très pratique pour gérer par exemple la facturation annuelle des hébergements et noms de domaine de vos clients.

N’ayant jamais pris le temps d’investir dans un vrai logiciel de facturation/devis, je gère toute cette partie - fastidieuse - de mon activité manuellement avec Word et Excel (et de plus en plus, leurs équivalents sur Google Docs) et je crois que je suis représentatif de la cible potentielle pour ce type de service, auquel je me suis inscrit, pour le tester, mais plus si affinités.

L’ensemble fonctionne correctement mais je ferais à ToolsForCom OIS deux reproches de taille, conséquences probables d’une application encore jeune et perfectible :

• sa lenteur, en tout cas lors de mes tests, vite décourageante. Un logiciel en ligne ne s’imposera et ne pourra prétendre se substituer à un logiciel installé que s’il en a presque la même rapidité d’exécution, moyennant une petite marge de tolérance.
• le fait que l’application soit sécurisée via SSL n’est pas assez mis en avant : certains hésiteront ou refuseront purement et simplement de confier toute la gestion de leur comptabilité à une application hébergée, et rien n’est clairement indiqué qui serait de nature à les rassurer sur ce point.

Cela étant ce type d’application mérite toute l’attention des indépendants.

ToolsForCom OIS est gratuit en version basique, et ses versions payantes d’étalent de 20 à 150 euros selon les options choisies, dont la possibilité de paiement en ligne sécurisé.

Le groupe Comparhaut, qui édite entre autres des sites comme Rue-Mongallet, PCworld, ou encore Gamepro, a lancé hier la version française de MacWorld. Apple lance habituellement ses nouveautés le mardi, et il en est donc de même pour MacWorld.fr aujourd’hui.

Le site regroupera l’actualité Apple, déclinée en trois grandes thématiques Mac, Ipod et iPhone, des tests de produits et de logiciels ainsi que la cote des Mac et un forum.

D’autre part, une partie du site est réservée aux blogueurs pour y annoncer leurs tests de produits et/ou de logiciels associés à l’univers Apple. Il suffit de soumettre un test ou d’envoyer un mail à MacWorld.fr

Bienvenue à ce nouveau site qui vient compléter la déjàa grande collection de sites consacrés à l’univers Mac.

Voilà, ça valait le coup d’attendre : vous pouvez maintenant télécharger Google Chrome en cliquant ici.

Lien alternatif de téléchargement : http://www.google.com/chrome

Le site officiel de Google Chrome est également en ligne depuis quelques minutes.

Je m’en vais tester ça de ce pas !

Ce billet aurait pu s’intituler Le jour où Google tua Firefox.

C’est maintenant officiel, ça sort aujourd’hui même et c’est la grosse news de la semaine car même si nous ne sommes que mardi il sera difficile de faire plus fort d’ici dimanche : Google lance son navigateur internet le 2 septembre 2008, et cette date… fera date dans l’histoire du web.

(source de l’image : TechCrunch US)

Une rumeur courait depuis quelques jours, suite à la diffusion de cette déjà fameuse BD décrivant la philosophie générale autant que la genèse de ce que pourrait être un navigateur idéal : clair, simple, efficace, stable et sûr.

Google confirme donc la nouvelle sur son blog officiel : le navigateur Chrome sera disponible ce jour dans 100 pays (mais pas encore au moment où j’écris ces lignes). Uniquement disponible pour Windows, mais prochainement sous Mac et Linux, basé sur Webkit (comme Safari), il sera Open source, et proposera des caractéristiques en droite ligne avec la marque de fabrique Google, à savoir innovant, avec notamment un système d’onglet “isolés” qui permettra de continuer à surfer si l’un d’entre eux vient à planter.

Après avoir investi la plupart des usages du web, et notamment les applications en ligne comme Google Docs et autres Picasa, Google s’attaque donc à son incontournable point d’entrée : la navigateur. Ce qui lui permettra probablement de mieux maîtriser la chaîne de valeur et modeler l’internet à sa façon en proposant nativement ses propres services directement intégrés dans le browser.

On peut également compter sur Google pour respecter les standards et aiguillonner la concurrence.

En imposant son navigateur, Google annonce clairement la couleur : les applications en ligne (webware) seront une part importante de l’informatique de demain, et s’il ne reste qu’un logiciel, ce sera le navigateur.

Maintenant cette annonce ne vient pas sans poser quelques questions :

• quid du partenariat de Google avec Firefox ?
• Google s’apprête à sortir son système d’exploitation Android pour mobiles : y aura-t-il rapidement une version mobile de Chrome ?
• quid d’un système d’extensions faciles à développer et installer qui viendraient compléter les fonctions du navigateur ?
• quelle sera la courbe d’adoption de Google Chrome, dans un univers dominé largement par Internet Explorer et Firefox et où les habitudes sont difficiles à changer ?

Selon Vincent Abry, on devrait pourvoir télécharger Google Chrome à cette adresse dans le courant de la journée : http://gears.google.com/chrome/eula.html?hl=fr

Surfer seul(e) c’est bien, surfer à plusieurs c’est mieux (enfin pas sûr, c’était juste pour la formule).

En tout cas voici un service web aussi simple à utiliser que bluffant dans les fonctions proposées : Clavardon est un site qui vous permet de partager en direct les sites que vous êtes en train de visiter, ou plutôt de montrer à des correspondants distants sur leur propre poste ce qu’affiche votre navigateur, live.

Il vous suffit pour cela d’aller sur Clavardon, puis de renseigner votre adresse email et celle des personnes avec lesquelles vous souhaitez partager votre session de surf, et celles-ci reçoivent un email incluant un lien direct  sur lequel elles auront juste à cliquer pour accéder à “votre” écran de navigateur. Une fenêtre de tchat est présente dans le frame supérieur et vous pouvez commencer à surfer en chÅ“ur, partager des écrans, montrer ou vous cliquez, bref, travailler en groupe sur un site web. L’interaction fonctionne indifféremment dans les deux sens (je n’ai pas pu tester toutes les fonctions simultanément car il m’aurait fallu quelques bras en plus) et vous pouvez même paramétrer les fonctions live que vous souhaitez.

Le scroll est étonamment fluide et parfaitement synchronisé sur les deux machines distantes que j’ai pu tester en conditions réelles.

Mais, au-delà de l’aspect purement technique, cette application pourrait s’avérer être un outil collaboratif d’une redoutable efficacité pour l’interaction entre une agence web et son client lors de réunions à distance sur l’avancement d’une interface en cours de réalisation.