Drôle d’idée ou coup de génie et futur blockbuster ?
Le modèle de diffusion-partage par les utilisateurs continue en tout cas à faire des petits et le tout nouveau Docstoc est de ceux-là.

Docstoc est un site de crowdsourcing (désolé, je ne trouve pas de traduction appropriée – sourçage de foules ?) qui vous permet de publier, partager, consulter, stocker et télécharger toutes sortes de documents, officiels, légaux, administratifs, techniques, financiers et autres.

L’idée paraît simple comme ça mais le site peut se révéler redoutablement utile et efficace, surtout quand on a un peu testé l’ensemble : malgré quelques lenteurs (il est encore en beta privée, merci Techcrunch) la réalisation est particulièrement soignée et le site propose un nombre impressionnant de fonctions qui ne sautent pas aux yeux au départ.

docstoc Docstoc, le Youtube des documents ?

A quoi ça sert exactement ?
Vous n’avez jamais rêvé de retrouver le mode d’emploi égaré de votre vieux lecteur de DVD, le transcript d’un discours de votre ancien directeur de marketing à cette fameuse convention à Bali, ou une lettre-type d’avocat pour résilier votre bail ? Avec Docstoc et ses presque 10000 documents déjà disponibles, vous avez une chance de retrouver votre bonheur et d’accéder au nirvana documentesque.
Mais Docstoc propose d’autres usages et avantages, comme :

  • la réciprocité : partager vos documents et encourager les autres à en faire autant
  • le marketing : inclure des informations sur vous qui peuvent vous permettre de faire briller vos compétences et élargir votre réseau
  • le feedback : vous disposez d’une communauté de lecteurs-utilisateurs qui lisent, téléchargent, notent et commentent vos documents

Comment ça marche ?
Le site est simple d’utilisation : il suffit de créer un compte utilisateur (gratuit) et vous accédez à la documenthèque, organisée en 7 grandes catégories (Tous documents, Légal, Business, Finance, Technologie, Education, Créativité) elles-mêmes subdivisées en plusieurs sous-catégories.
La page d’accueil s’ouvre sur un listing des documents les plus vus, présentés un peu comme sur un site de news à la Digg, et propose 5 grands onglets qui permettent d’accéder aux 5 principales fonctionnalités qui sont au coeur du service :

  • Share : partager un document en l’envoyant sur le site, avec description, tags, catégorie. Vous décidez également si vous souhaitez le rendre public ou le garder dans votre espace privé, car vous pouvez également usiliser Docstoc comme simple espace de stockage en ligne
  • Profile : vous pouvez renseigner votre profil afin de lieux vous faire connâitre des autres membres
  • Docsters : accès aux profils des autres membres
  • Request : l’une des fonctions les plus intéressantes de Docstoc, qui vous permet de faire la demande d’un document si vous ne l’avez pas trouvé sur le site
  • Blogs : la liste des blogs des membres

Côté documents, vous pouvez publier des documents dans les principaux formats connus : .doc, .pdf, .xls, .ppt, .ppt, .txt, la consultation se faisant dans le site via Flashpaper, l’utilitaire de conversion de documents au format Flash, probablement afin de garantir une compatibilité optimale avec toutes les plate-formes (tout le monde n’a pas Powerpoint ou équivalent installé sur son PC), mais surtout pour permettre de publier les documents sur votre propre site à l’aide du code fourni, à l’image de ce qui se pratique avec Youtube.

La fonction qui tue!
A droite de chaque titre de document figure une petite icône : en cliquant sur celle-ci vous ouvrez une petite fenêtre en Flash dans laquelle vous pouvez créer un dossier et des sous-dossiers afin d’y enregistrer et ranger le document sélectionné. Vous retrouvez ensuite le dossier avec son arborescence dans votre profil et vous pouvez alors déplacer et organiser vos documents dans les dossiers de votre choix grâce à une fonction en Ajax par un simple glisser-déposer.

Enfin, on retrouve les fonctions habituelles sur ce type de site : évaluation des documents des autres, système de commentaires, documents les plus lus, les plus téléchargés, les plus commentés, le site proposant un tel choix de fonctionnalités qu’il serait difficile de toutes les passer en revue.

Dernier détail, pas très courant dans ce type de contexte et qui mérite d’être salué : le site est prévu pour l’international car vous pouvez choisir et indiquer la langue des documents que vous proposez. Son interface est cependant uniquement en anglais.