A l’heure où les géants d’internet viennent chasser sur les terres des constructeurs automobiles, certains continuent tranquillement à avancer leurs pions dans la haute technologie. C’est le cas de Ford.

A l’heure où les géants d’internet viennent chasser sur les terres pourtant hostiles des constructeurs automobiles, et où un moteur de recherche est le premier à proposer une voiture sans chauffeur, certains continuent tranquillement à avancer leurs pions dans la haute technologie.

Nous avons à plusieurs reprises évoqué Ford et l’intégration de plus en plus avancée des technologies numériques et de communication dans ses voitures, avec notamment Ford SYNC conçu en partenariat avec Microsoft.

A l’occasion d’un week-end à Munich pour assister transis de bonheur à la finale de la Ligue des Champions entre le Bayern FC et Chelsea FC[1], nous avons pu faire quelques kilomètres dans les somptueux et ensoleillés paysages de Bavière au volant de la dernière Ford Focus Ecoboost motorisée par un petit moteur 3 cylindres de 1 litre de cylindrée aussi économe et silencieux qu’étonnament performant (125 chevaux).

focus park assist Jai essayé la voiture qui se gare toute seule

Voyager en business class au prix du low-cost…

Mais bien sûr ce qui intéressait avant tout les geeks en nous était la technologie dont est équipé ce modèle. Et nous n’avons pas été déçus : voici une voiture qui pour un peu moins de 22.000 euros dans cette configuration, propose davantage d’équipements de communication et d’aide à la conduite qu’une Audi ou une BMW à 50.000 euros (le « statut » en moins bien sûr). Je passe sur le système de navigation embarqué sur un petit écran de 5,4 pouces parfaitement lisible (même si le GPS est parfois limite un peu en retard, ce qui nous a valu de rater deux intersections sur les autobahns bavaroises), et l’ordinateur de bord aux fonctions pléthoriques, avec notamment l’affichage temps réel des panneaux de signalisation et diverses alertes pour le conducteur.

Quand faire un créneau devient un moment de détente !

Ce qui m’intéressait, et même m’intriguait, était le système d’aide au stationnement, qui permet à la voiture de se garer presque toute seule. Curieux de voir comment celui-ci fonctionnait, j’ai pu le tester grandeur nature à bord de la même Focus. Et autant vous le dire tout de suite : c’est bluffant. Ce que je pensais être un gadget au fonctionnement erratique se révèle être une véritable avancée dans les systèmes d’aide à la conduite. Les handicapés du créneau et autres phobiques de la manœuvre en milieu urbain vont gémir de bonheur à l’usage de ce type de dispositif. Mais comment ça marche ?

Il suffit d’activer le système en pressant un petit bouton au pied de la console. Ensuite, vous roulez à allure normale dans la rue où vous cherchez une place. Les caméras-radars de la voiture se mettent en marche et scannent la file de voitures en stationnement. Une fois qu’elles identifient une place libre, et qu’elles calculent que celle-ci est assez grande pour la voiture, un message s’affiche sur l’écran, indiquant qu’une place est trouvée. L’aide au stationnement s’active alors et vous indique à quel moment vous devez stopper, puis enclencher la marche arrière. Passage de marche arrière, donc. Et là vous laissez la magie opérer en enlevant vos mains du volant. Vous pouvez ouvrir un bouquin, téléphoner ou remplir votre déclaration d’impôts, la voiture fait son créneau toute seule et le volant tourne et retourne devant vos yeux ébahis comme si l’Homme Invisible était assis sur vos genoux. Les radars de détection d’obstacles avant et arrière font leur boulot et vous indiquent quand ça va toucher. Ne reste plus alors qu’à suivre les instructions à l’écran : reculer, avancer, freiner. Stop. Terminé, vous êtes garé. Et pas garé à l’arrache mais stationné au pixel près comme jamais de votre vie vous n’avez réussi un créneau. Im-pre-ssio-nant ! Voir la vidéo ci-après, réalisée par mes soins pendant un stationnement.

Bon avec Ford Active Park Assist, tout n’est pas encore 100% automatisé, et il vous faudra juste être vigilant pour ne pas toucher les voitures devant et derrière, mais ce sera probablement la prochaine étape, où la voiture freinera et accélérera à votre place, avec une boîte automatique de préférence.

De tels systèmes d’aide à la conduite introduisent une véritable évolution, voire une rupture dans notre utilisation de la voiture, voire de notre rapport à celle-ci. D’aucuns le regretteront dans certains contextes particuliers (il est vrai que la Google Car n’est pas le truc le plus excitant du monde pour ceux qui aiment conduire) mais il est indéniable que du point de vue utilitaire et confort, notamment en contexte urbain, le stationnement automatique est un véritable progrès.

[1] nous étions pour Chelsea, on a gagné icon smile Jai essayé la voiture qui se gare toute seule Et au passage un grand merci à Ford Europe pour ce moment inoubliable et l’accueil VIP qui nous a été réservé.

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Eric

Fondateur et rédacteur en chef de Presse-citron, Éric est blogueur, éditeur de contenus numériques. Par ailleurs il conseille et accompagne occasionnellement quelques entreprises dans leur développement sur internet.