Comme nous l’avions supposé il y a peu, Google vient de lancer un pavé dans la marre en proposant un Nexus 4 à partir de $299 (en). Rappelons que l’iPhone 5 sans abonnement revient hors taxe au minimum à $649.

Article rédigé par Serge Roukine, co-fondateur de la conférence AppDays destinée aux créateurs d’applications mobiles. Il est également co-fondateur de Codeur.com et Graphiste.com.

Comme nous l’avions supposé il y a peu, Google vient de lancer un pavé dans la marre en proposant un Nexus 4 à partir de $299 (en). Rappelons que l’iPhone 5 sans abonnement revient hors taxe au minimum à $649. Achetez deux Nexus 4, rajoutez un repas au resto à $51 et vous avez le prix d’un iPhone 5 de base.

Même le prix de base de l’iPhone 4, qui date pourtant de 2010, étonne en comparaison : $450.

Une telle différence de prix entre un iPhone et un téléphone Android nouvelle génération va changer la donne. Les Samsung, Sony-Ericsson et autres LG (fabricant de ce Nexus 4) vont-ils pouvoir continuer à vendre leurs smartphones entre $500 et $600 ? Si Apple a au moins l’argument de la qualité, du matériau de construction, de la qualité des apps, ces fabricants d’Android n’auront pas de réelle justification.

nexus 4 vs iphone Le prix du Nexus 4, nouveau cauchemar de liPhone 5 ?

Le Nexus 4 n’a pas à rougir de la comparaison strictement matérielle avec l’iPhone 5 (src)

Ceci risque donc d’entrainer une baisse généralisée des prix des smartphones Android, suivie certainement par celle des terminaux Windows 8. Apple a choisi de ne pas baisser ses prix lors de la sortie de l’iPhone 5. Du coup la marque californienne se retrouve donc maintenant avec une gamme d’iPhone bien coûteuse par rapport à des téléphones Android toujours plus attrayants.

Il se trouve qu’une telle différence de prix entre Apple et les autres existe sur un autre marché : les ordinateurs individuels. Aux Etats-Unis, Apple se contente par exemple de 13,6% de part de marché sur les PC.

Mais sur le marché des smartphones, Apple détient aujourd’hui 33,4% de part de marché, contre 52,2% pour Android (chiffres US). Avec des mobiles Android maintenant deux fois moins chers (un peu comme les PC sous Windows par rapport aux Mac), la part de marché d’Apple va t-elle tendre vers les 15% ?

Bien entendu, chez Apple on est tout sauf naïf et on sait combien l’iPhone est rentable. Le géant américain ramène 71% des profits générés (en) par le marché du smartphone dans le monde. Les parts de marché ne sont donc pas sa première priorité.

Mais quid des apps ? Finalement, ce qui a fait le succès de Windows pendant toutes ces années, c’est un quasi-monopole sur la communauté des développeurs. Les sociétés de logiciel faisaient d’abord (et seulement) un programme pour Windows.

Aujourd’hui Apple bénéficie de cet effet sur iOS, et les développeurs sont majoritaires à se pencher d’abord sur son système d’exploitation mobile. Mais comment vont réagir ces mêmes développeurs avec une part de marché descendue (par exemple) à 15% pour Apple contre 60% ou 70% pour Android ?

La question est la suivante : en vendant ses produits avec une telle marge (qui n’est plus tellement justifiée) et en tentant la même stratégie que pour les ordinateurs, Apple ne risque-t-il pas de s’enfermer lui-même dans une niche et de perdre le soutien des développeurs qui voudront développer en premier sur Android pour bénéficier d’une audience plus large ?

Heureusement pour la firme à la pomme, si Google mène une belle bataille sur les prix, la fragmentation des versions d’Android, des terminaux et des tailles d’écran reste un gros problème pour beaucoup de créateur d’apps. De ce fait, la guerre pour s’approprier le plus grand nombre de développeurs (de qualité) n’est donc pas encore gagnée, quelques soient les parts de marché respective !

Ce qui laissera peut-être le temps à Apple de revoir sa stratégie et de proposer, pour le plus grand bonheur des fans (et des nombreux clients en Inde et en Chine), des iPhone nouvelle génération à un meilleur prix.