La lessiveuse géante existe : je l’ai visitée (en attendant de la tester).
Pour les passionnés de course automobile et de sensations très fortes, les deux allant généralement de pair (Ayrton, si tu nous entends), un lieu absolument magique, fascinant et unique au monde vient d’ouvrir ses portes dans le centre de Lyon : i-Way est le premier espace dédié exclusivement à la simulation de pilotage de compétition.

Le bâtiment, déjà donne le ton : conçu par un jeune designer, une sorte de silo de plus de 5000 mètres carrés au style contemporain hyper classe tout de verre, de métal et de béton ciré, qui feraient ressembler les laboratoires secrets de la CIA à la cuisine des Deschiens. C’est simple quand tu te balades dans le bunker tu t’attends à voire débouler Jack Bauer à chaque croisement.

i-way Lyon

Outre le décor, tout simplement superbe, tout a été pensé pour le confort et l’ambiance : deux bars, l’un sans alcool (quel gâchis), l’autre de type lounge, dont le maître des lieux maîtrise l’art du mojito comme Schumacher celui du tour de qualification : au petit poil.

i-way Lyon

Mais chez i-Way, c’est surtout au volant que ça se passe, et là visiblement ça ne rigole pas.
Dix-huit simulateurs de pilotage vous attendent pour vous faire rentrer dans la peau d’un pilote de F1, de rallye ou de sports-prototype (genre 24h du Mans). Le dispositif offre des sensations de conduite proches de la réalité.
Les simulateurs (le fondateur insiste bien sur cette notion, on est loin du jeu vidéo) sont composés d’un véhicule de taille réelle (les F1 noires sont superbes), monté sur des vérins qui dont flotter les véhicules dans les airs à près de 2 mètres du sol comme des vaisseaux spatiaux, renforçant encore l’ambiance sci-fi qui règne dans ce lieu hors du commun, placés en face de trois grands écrans vous plongeant en immersion totale dans un circuit virtuel.
C’est là que le grand tourniquet commence, à côté duquel Space Mountain vous rappellera au mieux le sympathique toboggan du bac à sable de votre enfance. De la sensation de vitesse à la brutalité du freinage, du coup de pied aux fesses de l’accélération au casque qui cogne dans le carbone de la coque pendant les grandes courbes prises à cheval sur les vibreurs, vous retrouvez les sensations physiques que connait un vrai pilote en course, vous rappelant au passage que le pilotage n’est pas seulement un truc dangereux, mais que les pilotes de F1 sont aussi de vrais athlètes de très haut niveau.
Je n’ai pas encore eu le loisir de tester, mais pour avoir retrouvé le camarade Franck (à qui je dois l’invitation à visiter i-Way) à sa descente d’une F1 après 20 minutes de course virtuelle, je peux vous dire que c’est très très violent : le garçon était liquide, blanc comme un iPod, et il avait du mal à retrouver son sens de l’équilibre. Normal, se prendre 2G à l’heure de l’apéritif, ce n’est décidément pas très raisonnable…

i-Way a été fondé par Pierre Nicolas, un ancien tennisman de 28 ans qui a su mobiliser toute son énergie pour mener à bien ce rêve fou, pour un investissement total de 12 millions d’euros et un tour de table constitué de 5 banques.

L’inauguration officielle aura lieu début juillet en présence de plusieurs pilotes et personnalités de renom de la course automobile.

A 90 euros la séance de 20 minutes pour la F1, i-Way séduira avant tout les amateurs aisés et une clientèle d’entreprises, qui trouveront là un nouveau terrain de jeu pour réunir leur staff autour d’une thématique ludique et pour des challenges entre collaborateurs.

J’espère avoir l’occasion de faire péter un chrono bientôt, je vous raconterai l’expérience de l’intérieur.
Si j’en sors vivant.

Gentlemen, start your engines…