Depuis l’arrivée de l’iPhone, les systèmes d’exploitation mobiles « historiques » ont pris un sérieux coup de vieux. Si Symbian a réussi à tirer son épingle du jeu grâce au dynamisme et à la puissance de feu de Nokia, son principal ambassadeur (et actionnaire, puis propriétaire), si Palm, moribond, a réalisé un joli coup avec le Palm Pré et son WebOS, on ne peut pas en dire autant de Windows Mobile, dont l’OS un peu dépassé et si peu ergonomique finissait par dépiter même ses plus fervents adeptes.

wm intro Mobile World Congress 2010 : Windows Phone 7 Series, la page Windows Mobile définitivement tournée

Et ce n’est pas la version 6.5, marquant pourtant de nets progrès, qui risquait d’inverser cette fâcheuse tendance au déclin.

Repartir à zéro ou mourir ?

Il fallait repartir d’une feuille blanche et bâtir un nouveau système d’exploitation qui puisse rivaliser au moins avec celui de l’iPhone, et si possible avec Android, au passage.

Un défi de taille pour Microsoft, qui est réputé pour rater une version sur deux de ses systèmes d’exploitation. Et une attente tellement forte du marché que la présentation de Windows Mobile 7, de son vrai nom Windows Phone 7 Series a finalement eu lieu plus tôt que prévu : Steve Ballmer, PDG de Microsoft avait fait le déplacement spécialement à Barcelone le 15 février pour présenter son dernier né.

De nombreuses démonstrations on ensuite eu lieu sur le stand de Microsoft en fin d’après-midi, un stand presque entièrement habillé aux couleurs de Windows Phone 7, avec notamment une démonstration live avec un mobile équipé du nouvel OS.

Zune au secours de Windows Mobile

Alors que j’étais comme beaucoup très dubitatif sur cette nouvelle version, dont je craignais qu’elle ne soit qu’un énième resucée des précédentes, je dois dire que j’ai été bluffé par ce que j’ai vu : Microsoft a compris l’enjeu et agi en conséquence et développant l’OS de la dernière chance.

Le résultat est convaincant : une interface superbe empruntée à la série Zune HD, une vélocité et une fluidité remarquables (je rappelle que la démo se faisait en direct et sans filet sur un mobile dont l’écran était relié au grand écran visible par le public), et une intégration très réussie de différents services qui caractérisent la vie du mobinaute en 2010 : réseaux sociaux, partage, musique, vidéo, photo, jeux (Xbox Live intégré dans le mobile pour jouer en réseau), partage, tout est là, organisé en hubs et semble tourner comme une horloge suisse parfaitement huilée.

Windows Phone 7 gère l’écran multitouch, et selon les propres mots de Microsoft, « chaque Windows Phone embarquera un Zune complet ».

Un peu comme si après des années de Windows Mobile bâti sur un noyau CE, le Zune avait servi de brouillon ou de répétition générale pour la renaissance de Windows Mobile. Il était temps, mais il n’est jamais trop tard pour bien faire : Apple et Google Android devront dès la fin 2010 (date prévue de sortie de Windows Phone 7) compter avec un nouvel acteur, et ce challenger tout neuf s’appelle Microsoft.

Vite, des applications !

Maintenant, vous connaissez le refrain : la nouvelle donne mobile passe par les applications, et Microsoft devra jouer des coudes pour convaincre les développeurs de proposer des versions Windows Mobile de leurs applications, qui soient au moins aussi conviviales et faciles à installer que sur l’iPhone, sans quoi même le meilleur OS mobile du monde risque fort de patiner dans la semoule avant de tomber dans les oubliettes.

En attendant, et pour patienter, voici une vidéo de démo que j’ai pu capter (pas encore disponible, en cours d’upload, peut-être dans 3 jours ?), ainsi que celles, officielles, de Microsoft.

Et si vous vous voulez en savoir un peu plus, j’ai même une adresse rien que pour vous : http://www.windowsphone7series.com/

Comme dirait l’autre, Steve Ballmer n’a pas fait le voyage pour rien.

A propos de l'auteur : Eric
Je suis blogueur, éditeur de contenus numériques et je conseille et accompagne quelques entreprises dans leur développement sur internet. Voir tous les articles de Eric