Les tags et les nuages de tags sont l’un des emblèmes, sinon l’emblème qui symbolise le mieux le nouveau web (blogs, réseaux sociaux, sites collaboratifs…) autrefois appelé Web 2.0

Mais comme même les meilleures choses ont une fin, il semblerait que ces derniers commencent un peu à passer de mode, au moment même où de nombreux sites grand public et institutionnels commencent à les adopter.

De nombreux acteurs du web remettent même en cause leur utilité (voir les commentaires ici), allant jusqu’à affirmer qu’ils peuvent être nuisibles au bon référencement d’un blog dans les moteurs de recherche, car un usage mal maîtrisé de ceux-ci pourrait être générateur de duplicate content, entre autres en les assimilant à des catégories de même nom.

En bref, hormis leur éventuelle pertinence pour les moteurs de recherche et l’optimisation d’un site pour un bon positionnement dans ceux-ci, les tags ne serviraient à rien, et alourdiraient inutilement les sites et blogs, la meilleure preuve de leur iniquité étant apportée par une question en forme d’argument assez incontestable : qui clique sur les tags ? Personne, ou pas grand monde.

Et pourtant, un nuage de tags bien conçu reste certainement un élément plus utile qu’on ne veut bien le penser, peut-être pas en termes de navigation à proprement parler, mais d’un point de vue visuel, voire subliminal, que l’on a parfois tendance à oublier :

• le nuage de tags permet au lecteur d’identifier en un coup d’oeil la ou les thématiques principales d’un site (ou les recherches, ou tout autre critère sur lequel sont fondés les tags)
• même s’il ne clique pas sur ceux-ci, le lecteur bénéficie d’une impression visuelle qui détermine dans quel champ sémantique et lexical le site qu’il visite se situe

A ce titre, je pense qu’un nuage de tags conserve toute sa pertinence, à tel point que je me demande – si l’on fait abstraction du chemin classique que parcourt l’oeil sur un site – si celui-ci ne serait pas ce que nous voyons et enregistrons en premier sur un site.

Suite à un contact avec un Presse-citronnaute, j’ai découvert sur son blog un nuage de tags (sidebar droite) dont la présentation est assez novatrice : les mots s’affichent dans une sorte de carrousel multidirectionnel animé en 3D, ce qui donne un effet visuel absolument fascinant et très esthétique, effet amplifié par le fond noir.

Après recherche, il s’agit en fait d’un plugin pour Wordpress développé par Roy Tanck, plugin dont je m’étonne qu’il ne soit pas plus populaire. A moins que le recours à Flash ne rebute les adeptes du tag cloud, très soucieux de l’apport en optimisation du référencement que représente un nuage de tags en texte brut.

Le rendu visuel n’est cependant à mon avis pas le seul argument : cette façon d’afficher les tags leur redonne de l’intérêt et incite probablement à cliquer davantage qu’un nuage statique.

Des nuages qui bougent et se transforment, quoi de plus naturel en somme ?