Avec un ballon, ou mât aérien, la compagnie peut couvrir un rayon de 5 kilomètres pendant un mois. Le drone, quant à lui, n’est pas encore prêt. Mais il pourrait être en mesure de fournir un réseau, permettant de se connecter à internet et de passer des appels, pendant quelques heures, sur un rayon de 2 kilomètres.
Pour Marc Allera, le patron de d’EE, cité par The Guardian, ces innovations pourraient révolutionner la télécommunication. Outre la couverture d’urgence en cas de catastrophe, l’opérateur voudrait également proposer sa solution aux organisateurs d’évènements, qui pourront « demander une augmentation temporaire de la capacité d’EE dans une zone rurale ».
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— Marc Allera (@MarcAllera) February 21, 2017
Proud today to unveil our aerial masts using drones and balloons – we’re designing solutions to provide connectivity when disaster strikes pic.twitter.com/UpqdA1WfYh
— Marc Allera (@MarcAllera) February 21, 2017
Si l’idée vous rappelle quelque chose, c’est normal. Alphabet va aussi utiliser des ballons (mais qui seront envoyés dans la stratosphère, donc plus haut) pour couvrir certains endroits de la planète où les infrastructures ne sont pas encore suffisantes.
Quant à Facebook, il conçoit un drone solaire qui pourra fonctionner comme un « satellite atmosphérique » pour donner de la couverture réseau.
En revanche, les dispositifs imaginés par EE ne sont pas des solutions permanentes, mais plutôt des moyens de couverture d’urgence ou d’augmentation provisoire de la capacité du réseau.
D’ailleurs, celui-ci travaille déjà avec l’Emergency Services Network (service réseau d’urgence) britannique pour donner du réseau aux policiers, aux pompiers ou aux ambulanciers en cas de pannes. Mais les ballons et les drones ne seront pas utilisés dans ce cadre-là, où il utilise plutôt des véhicules équipés d’antennes.
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