Que ce soit en studio ou pour la scène, de nombreux professionnels de l’acoustique utilisent des écouteurs aux embouts moulés sur mesure selon la forme de leurs oreilles. Dans le feu de l’action, la transmission du son est bien meilleure et l’isolation des bruits ambiants mieux assurée. Disposant déjà de ce type de produit dans sa gamme pro, l’américain Ultimate Ears décide de profiter de son expérience en la matière pour proposer cette spécificité, cette fois, au grand public.

En plus d’être louable, les nouveautés vraiment utiles dans le monde de l’audio sont plutôt rares, cette initiative a l’ambition de résoudre d’un coup un triple problème. Celui de l’isolation passive, celui du maintien et évidemment celui de la qualité de confort. Est-ce que le constructeur américain parviendra-t-il à faire d’une pierre trois coups ? Pour nous en assurer, nous avons testé ces écouteurs dans diverses situations de vie pendant plus de trois mois.

Sommaire

Prix et disponibilité

Les écouteurs UE Fits sont disponibles en violet, gris ou noir depuis la fin de l’année 2022. Leur prix de lancement est de 229 €, ce qui est un positionnement plutôt orienté haut de gamme.

Des écouteurs qui s’adaptent à la forme de votre oreille

Derrière cette formule, faussement alambiquée, se cache la marche à suivre pour jouir d’une paire d’écouteurs personnalisés à vos oreilles.

Avant tout, effectuons un premier tour de propriétaire rapide. Au premier déballage, les Fits nous font d’emblée une belle impression avec leurs armatures en forme de T surplombés par d’imposants, mais gracieux, embouts en silicone translucide. La base de chaque écouteur est recouverte d’un plastique mat qui abrite une zone de contrôle tactile. Classique dans sa forme, le boîtier opte, lui, pour un revêtement brillant qui accroche, comme d’habitude avec ce matériau, beaucoup trop les traces de doigts. La qualité de conception d’ensemble est bonne et bien réalisée.

Avant de les enfiler pour la première fois, nous nous lançons dans la fameuse opération de moulage. Tout d’abord, veillez à bien recharger vos écouteurs et à télécharger l’application dédiée UE Fits. Ensuite, insérez les écouteurs dans vos esgourdes en veillant bien à les installer convenablement dans vos canaux auditifs. Prenez votre temps, testez plusieurs positions et assurez-vous de trouver l’agencement le plus confortable possible. Cette étape est la plus importante et conditionne votre expérience d’écoute.

Le plus « dur » est fait puisqu’ensuite le système breveté Lightform d’UE fait le reste. Après avoir validé le lancement de l’opération sur l’appli, le moulage va débuter. Il est quasiment indolore, un très léger échauffement de l’oreille, et surtout très court, moins d’une minute. Que diable s’est-il passé pendant ce court laps de temps ?

test ue fits application — © Presse-citron

Dans chaque embout, on retrouve un gel photopolymère, ainsi qu’un système d’éclairage à lumière ultraviolette. Lorsque ce gel est exposé à cette lumière, il va progressivement se modeler en fonction des limites qui l’entourent. À savoir, l’entrée de nos conduits auditifs et du creux de notre pavillon d’oreille. Après cela, les embouts refroidissent et durcissent sous leur nouvelle forme en une poignée de secondes. C’est ce que l’on appelle le thermoformage.

Un confort et un maintien à toute épreuve

Est-ce que les écouteurs vont garder leurs formes sur la durée ? Est-ce que les porter trop longtemps pendant une journée ne procure pas une sensation désagréable d’intrusion ? Est-ce qu’ils sont adaptés à toutes les formes d’écoute ou d’activité ? Afin de répondre empiriquement à ces questions, nous avons voulu les tester sur une longue période. Plus de deux mois. Et nous n’avons pas été déçus.

Que ce soit sur un vélo, sur une route pavée, sur une trottinette, lors d’un léger footing ou pour une session de ménage, ils ne sont jamais tombés une seule fois de nos oreilles. Le maintien est tout bonnement parfait. Un fait assez rare, même pour des écouteurs haut de gamme. Les habitués des intra-auriculaires ne nous contrediront pas. Combien de fois doit-on ramasser un écouteur qui est accidentellement tombé sur le trottoir ou qui à glisser sous le canapé après un mouvement de tête trop brusque ?

En matière de confort, que ce soit du premier au dernier jour de test, la sensation est tout bonnement jubilatoire. Les embouts épousent naturellement et parfaitement le creux des oreilles. Nous craignions même un léger temps d’adaptation qui n’a finalement pas eu lieu. Si l’on respecte scrupuleusement les opérations de moulage, vos oreilles s’habitueront aux UE Fits en un clin d’œil.

Lors d’un usage intensif, aucune sensation de gêne n’est venue altérer notre expérience d’écoute. Si vous êtes du genre à passer plusieurs heures avec vos écouteurs par jour – que ce soit au bureau, dans la rue, puis chez vous – vous pouvez les porter sans crainte. Pas de sensation d’isolement désagréable, pas de mal de tête, pas d’échauffement de l’intérieur des oreilles. Quelque soit l’activité, le confort est d’ailleurs semblable.

Nous avons pu enchaîner plusieurs fois sans peine de la musique dans les transports en commun, des visioconférences au bureau, du streaming vidéo ou du jeux vidéo le soir. Enfin, le moulage ne semble pas avoir bougé d’un iota durant nos longues semaines de test. Si l’on prend soin de ses UE Fits, ils semblent bien partis pour garder leurs formes indéfiniment.

Du bon son, une belle autonomie, où est le piège ?

C’est bien d’avoir des écouteurs ultra-confortables, c’est encore mieux, s’ils restituent avec brio nos playlists. En matière de codec, les Fits font le minimum puisqu’ils supportent le SBC, l’AAC et l’aptX. Dommage, d’autant que la connexion multipoints est également absente.

À l’écoute, les écouteurs font la part belle aux basses fréquences grâce à des transducteurs dynamiques d’environ 10 mm de diamètre. Sans jamais devenir envahissantes, ces dernières enveloppent le spectre des médiums pour mieux transcender les voix. L’assise est délicate et ne fait jamais de zèle sur le spectre des médiums, ce qui nous permet d’apprécier tous les types de voix à leur juste valeur. Sur du jazz ou du buzz, c’est particulièrement plaisant.

De leurs côtés, les aigus proposent une certaine brillance, mais manquent parfois de justesse. On ressent clairement un manque de profondeur sur cette scène sonore, ce qui nous oblige parfois à augmenter le son plus que de raison. Avec un peu d’entraînement, il suffit de jouer sur l’égaliseur de l’application dédiée pour éviter de créer nous même des écarts dynamiques. Une application, qui soit dit en passant, est ergonomique et plutôt complète.

En matière d’autonomie, nous les attendions au tournant. Il faut dire que des écouteurs facturés à ce prix sans réduction de bruit active se doivent de tenir la distance. Avec plus de 7h30 d’autonomie mesurée, les Fits sont clairement au-dessus de la moyenne. Grâce au boîtier de charge plein, le constructeur estime même que l’autonomie totale peut atteindre les 20 heures. En trois mois d’utilisation, nous ne sommes jamais tombés en rade de manière impromptue.

L’unicité acoustique a un prix…

Cette excellence en la matière a par contre quelques petits désagréments. Le moulage ne peut s’effectuer qu’une seule fois, il faut donc bien suivre scrupuleusement le protocole sous peine d’avoir un produit mal adapté à vos oreilles. Si un tel événement arrive, il faudra alors se tourner vers le SAV d’Ultimate Ears afin de voir s’il serait possible de recevoir une nouvelle paire d’embouts.

De plus, il sera difficile de revendre vos écouteurs ou de les prêter. En effet, lorsque nous faisions essayer les UE Fits à des amis, ils semblaient ne pas être aussi enthousiasmés que nous sur le confort et le maintien. C’est normal, les UE Fits prônent l’unicité acoustique. En effet, personne dans le monde ne possède la même forme d’oreille et même les deux oreilles d’une personne ne se ressemblent pas. Prêter ces écouteurs n’est cependant pas non plus une chose très commune, on vous l’accorde. Soyez tout de même prévenu.

Enfin, comme évoqué précédemment, sachez que les Fits ne proposent pas de réduction de bruit active. Pour Ultimate Ears, le moulage est censé permettre la meilleure isolation passive possible. En l’état, le constructeur a partiellement raison. Les écouteurs permettent de s’isoler de nombreux bruits, mais pas de tous.

Dans un environnement avec des bruits « naturels », comme dans un parc, ou chez soi, il est possible de se créer sa petite bulle d’isolation. Par contre, dès que l’environnement sonore monte d’un cran (transports en commun, rue fréquentée, magasins…) il est difficile de ne pas entendre le brouhaha environnant. Ou alors, il faut augmenter le volume. Les personnes désireuses d’écouteurs ultra-performants en matière d’isolation des bruits parasites seront ici forcément frustrées.

La personnalisation auditive, la vieille lubie de UE

Dès 2016, le constructeur américain a tenté de proposer au grand public une expérience similaire grâce à ses éphémères UE Custom. Avant d’être moulés par les techniciens de la marque, les clients devaient se rendre à la Fnac Montparnasse pour qu’on prenne les dimensions de l’intérieur de leurs oreilles. En juillet 2022, UE lance aux Etats-Unis son modèle Drops. Cette fois, les clients recevaient un kit chez eux afin de prendre eux même ces mesures pour ensuite les envoyer au constructeur. Que d’aventures !

Fort de ces expériences, UE a simplifié au maximum sa logistique avec les Fits. Et c’est à saluer. Pour profiter d’une paire d’écouteurs unique et personnalisée, tout s’effectue cette fois en une minute chrono et sans avoir besoin d’une formation d’acousticien au préalable.

Notre avis sur les écouteurs Ultimate Ears Fits

Si en soi l’idée n’a rien d’exclusif, UE démocratise avec brio un vieux fantasme de mélomane. Un embout moulé à chacune de nos esgourdes. Ce qui est encore plus appréciable , c’est qu’au-delà d’un confort et d’un maintien optimaux, les Fits ont d’autres atouts. Un design élégant, une restitution sonore agréable et une belle autonomie.

Bien évidemment, le produit parfait n’existe pas. Nous regrettons par exemple une liste de codecs chiche, des gestes tactiles approximatifs et une isolation passive moyenne. Certains ajouterons l’absence de réduction de bruit active.

Finalement ce que nous préférons dans les Fits, c’est leur parti pris sous-jacent. Ils ont presque un rôle de tuteurs pour nos oreilles. Si l’on porte des chaussures trop grandes ou trop petites, on aura forcément mal au pied à un moment donné. Si l’on utilise des lunettes mal ajustées à notre vue, cela nous donnera des migraines. Alors pourquoi ne prendrait-on pas soin de nos oreilles de la même manière ?