Vous les avez sûrement déjà vus, ces câbles noirs qui traversent les routes, parfois accompagnés d’un boîtier métallique. Mais savez-vous à quoi ils servent ? Il s’agit en fait d’un système de mesure du trafic routier qui permet de compter le nombre, la vitesse et le type de véhicules qui circulent sur une voie donnée.
Un système simple et efficace
Ces câbles noirs que l’on voit parfois sur certaines routes sont des tuyaux pneumatiques en caoutchouc qui contiennent aussi de l’air à l’intérieur. Ils sont eux-mêmes reliés à des capteurs qui vont identifier les changements de pression (i.e. à chaque fois qu’une voiture passe) et qui vont envoyer un signal. Ces tuyaux sont utilisés pour mesurer le trafic, donc compter combien de voitures passent par minute, par heure ou par jour.
Avec tous ces chiffres, la Sécurité Routière peut ainsi déterminer – par exemple – si des feux de circulation doivent être installés sur les voies de circulation. Autre exemple : ces tuyaux peuvent aider la ville à déterminer si la circulation doit être fluidifiée à un endroit. Ils peuvent aussi être utilisés pour anticiper un élargissement des voies.
Les câbles ne se contentent pas simplement de compter le nombre de véhicules qui passent mais aussi leur vitesse et leur catégorie (motos, voitures camions, bus…). Ces données sont ensuite envoyées à un logiciel ou à un compteur qui les traite et les enregistre.
Pertinence d’un tel dispositif
L’un des points forts à user ces câbles est qu’ils permettent de comprendre les habitudes de conduite sur une portion de route. Ils sont utilisés avant de démarrer le travail sur une voie, ainsi que pour évaluer si un changement de signalisation est nécessaire, en fonction de la densité et du comportement des usagers. D’autres avantages sont leur coût économique et leur facilité d’installation – par rapport à d’autres dispositifs.
Parmi les points faibles, ces tuyaux en caoutchouc peuvent s’abîmer à l’extérieur de façon précoce en raison du contact constant avec de nombreux véhicules. Plutôt que d’utiliser ce type de dispositif, il est parfois plus efficace de partir sur un calcul mathématique sur le volume des années passées. C’est parfois plus précis que ces tuyaux qui peuvent parfois faire défaut sur le comptage. Pour davantage de fiabilité, il est aussi possible d’utiliser des radars – mais ces derniers sont plus chers. Enfin, on notera aussi la possibilité d’utiliser des contacts électriques qui vont s’allumer dès lors qu’une voiture passe à un endroit.
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