OpenAI poursuit sa course aux financements pour soutenir l’explosion de ses besoins en infrastructures. Selon The Financial Times, la startup discute d’un tour de table pouvant dépasser les 100 milliards de dollars, ce qui porterait sa valorisation entre 730 et 830 milliards.
Parmi les investisseurs pressentis, figurent des poids lourds comme Amazon, Microsoft ou encore SoftBank. Mais c’est surtout NVIDIA qui attire l’attention : le géant des puces serait proche d’un investissement pouvant atteindre 30 milliards de dollars. Et ce n’est pas surprenant : OpenAI dépend largement des processeurs de l’entreprise pour entraîner et exploiter ses modèles d’intelligence artificielle (IA).
En entrant davantage au capital de l’entreprise, le groupe dirigé par Jensen Huang renforcerait son influence sur l’un de ses plus gros clients tout en sécurisant des volumes de commandes considérables. Une partie importante des fonds levés pourrait d’ailleurs servir à financer l’achat de nouveaux systèmes de calcul basés sur ses GPU.
Un partenariat bien différent des 100 milliards annoncés
Cette nouvelle opération soulève toutefois des questions. À l’automne dernier, NVIDIA et OpenAI ont évoqué un accord pouvant atteindre 100 milliards de dollars, lié au déploiement progressif de centres de calcul géants. Ce partenariat a d’ailleurs précédé une pluie d’annonces similaires entre fournisseurs d’infrastructures et développeurs d’IA, soulevant à nouveau des questions sur une potentielle bulle spéculative.
Depuis, plusieurs enquêtes ont suggéré que ce projet avait pris du retard, voire été mis en pause ; de quoi alimenter les doutes autour de l’ampleur réelle du partenariat. Mais selon CNBC, les deux initiatives n’ont pourtant rien à voir : l’investissement de 30 milliards serait distinct du plan industriel annoncé il y a quelques mois, et ne dépendrait pas d’objectifs techniques précis.
Il s’agirait, concrètement, d’une participation financière classique, et NVIDIA pourrait toujours s’engager plus tard dans des projets d’infrastructures alignés avec l’accord initial.
Des inquiétudes persistantes autour du modèle économique d’OpenAI
Car il règne un véritable climat d’incertitude vis-à-vis d’OpenAI. L’entreprise s’est engagée sur plus de 1 400 milliards de dollars de dépenses futures auprès de partenaires comme Oracle, Microsoft, AMD ou Amazon. Ses revenus attendus pour 2025, autour de 20 milliards de dollars, sont très modestes au regard des investissements promis. Certains analystes ont déjà évoqué une potentielle faillite de la startup, qui affecterait très lourdement l’ensemble de l’industrie.
De son côté, la firme vise une introduction en Bourse majeure, possiblement d’ici à la fin de l’année. Une telle opération lui permettrait de consolider son financement et surtout, de rassurer ses partenaires sur sa trajectoire à long terme.
- NVIDIA pourrait investir jusqu’à 30 milliards de dollars dans OpenAI, dans le cadre d’une levée de fonds géante valorisant la startup autour de 800 milliards.
- Une somme immense, mais bien inférieure aux 100 milliards évoqués lors d’un précédent partenariat industriel.
- Derrière ces montants record, certains analystes s’inquiètent du modèle économique d’OpenAI.
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