Si vous aviez toujours rêvé de converser avec une baleine à bosse, des scientifiques du groupe Whale-SETI ont eu cette chance. Dans un article publié dans la revue scientifique Peer J, ils ont expliqué leur démarche très stimulante.
Concrètement, les chercheurs ont recouru à un enregistrement du chant de contact de cet animal afin d’attirer son attention. La femelle du nom de Twain a rapidement fait son apparition, et elle leur a répondu par une forme de salutation, puis a entamé une nage autour du bateau.
Bientôt un traducteur pour comprendre les animaux ?
Pour le reste, l’échange est resté assez sommaire, mais les scientifiques espèrent pouvoir avoir d’autres discussions avec la bête en parvenant à repérer certains sons de son langage : « comment ça va ? » ou « la pêche est bonne aujourd’hui ? » Les sons impressionnants émis par cet animal très intelligent sont distinguables dans ce reportage de nos confrères de CBS Sacramento.
Si cette démarche est passionnante en soi, elle ouvre aussi la voie à de nouvelles réflexions passionnantes. Citée par BGR, Brenda McCowan de l’U.C. Davis, l’auteure principale de cette étude souligne ainsi :
En raison des limites actuelles de la technologie, une hypothèse importante de la recherche de l’intelligence extraterrestre est que les extraterrestres seront intéressés à établir un contact et cibleront ainsi des récepteurs humains. Cette hypothèse importante est certainement étayée par le comportement des baleines à bosse.
C’est loin d’être la première fois que l’idée d’établir des discussions entre les hommes et les animaux en utilisant leur langage est évoquée. En 2020, nous évoquions notamment cette étude menée par des scientifiques du Delaware qui ont tenté de décoder les sons émis par des souris.
L’équipe a ainsi recueilli des données sur des groupes de quatre souris comportant deux mâles et deux femelles. Ils ont interagi pendant cinq heures et l’ensemble de ces échanges étaient tous enregistrés en vidéo. Les chercheurs ont ensuite utilisé une intelligence artificielle par apprentissage automatique pour mieux comprendre qui dit quoi et dans quelles circonstances les vocalisations sont émises.
On peut aussi citer ce rapport publié il y a quelques années par Amazon en collaboration avec le futurologue William Higham. Ce texte pariait sur le fait que d’ici une décennie des équipes auront réussi à mettre sur le marché un traducteur permettant de parler avec les animaux. Nous n’en sommes pas encore là, mais les choses avancent bel et bien.
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Passionnant en effet, émouvant même. Quand Gérard Lenorman chante “Il parle aux oiseaux” peut-être évoque-t-il sans le savoir ces êtres humains qui à l’occasion établissent une communication avec le règne animal à défaut de nouer un dialogue (mais qui sait ?). Peut-être que “Le poète a toujours raison” est-il davantage qu’un formulation ?
“Mon ami vous êtes lassant et votre conversation m’ennuie !”
C’est ce que m’a retourné un jour un calamar sur un rocher.
Bien, je ne l’ai plus revu, il est tellement profond… 🦑