“J’ai cru que tu étais un homme de l’espace. J’ai cru que tu étais Dark Vador”. Dans les années 80, une peur panique a touché les enfants américains et elle concerne ce méchant ultra populaire de la saga Star Wars. Dans un article récent, WeGotThisCovered est revenu sur ce qu’ils qualifient de syndrome Dark Vador.
La peur du monstre
Son principe est simple, les enfants qui connaissaient parfaitement la franchise créée par George Lucas étaient littéralement effrayés lorsqu’ils voyaient débarquer des pompiers chez eux. Ils confondaient en effet ces derniers avec le seigneur sith.
Nos confrères citent ainsi un journal des eighties qui a donné la parole au capitaine Gibbs Hammond, qui était alors responsable de l’éducation à la prévention des incendies pour le service des pompiers de Knoxville : “Il existe des cas documentés d’enfants retournant en courant dans une pièce en feu après avoir vu un pompier, qui ressemble à un monstre, à la porte”.
Dans un article publié en 1986, le Sun Sentinel, un journal de Floride cite aussi le pompier Lee Dalton :
En rampant dans une fumée épaisse et aveuglante, on trouve une porte et on ouvre un placard”, raconte Dalton. “Il y a une pile de vêtements dans le coin. Vous vous glissez à l’intérieur et soudain, il y a du mouvement sous les vêtements empilés. Vous écartez les vêtements et vous trouvez un garçon qui vous regarde. Vous voyez l’horreur envahir ses yeux déjà terrifiés.
Fort heureusement, les soldats du feu ont fini par trouver une solution. Ils ont mené de nombreuses opérations de sensibilisation dans les écoles pour expliquer aux enfants qui ils étaient, pourquoi ils s’habillaient ainsi, et les aider à vaincre leur peur.
Quand Star Wars sert à sensibiliser
Détail amusant, Star Wars est même aujourd’hui utilisé par les pompiers pour sensibiliser les bambins aux risques d’incendie. Dans un article paru en 2017, l’agence Associated Press (AP) s’est intéressée à la ville de Dover où le service d’incendie local a monté un spectacle à destination des écoles primaires où les grands personnages de la saga sont présents.
Grimée en princesse Leia, l’inspectrice des pompiers, Rebecca Jalbert, expliquait alors à nos confrères : “Si nous pouvons apprendre à Dark Vador à être prudent, nous pouvons diffuser le message de sécurité à toute la galaxie”.
Son collègue, le lieutenant Eric Anderson, ajoutait de son côté : “Chaque département a pour mission d’enseigner la sécurité incendie et la prévention des incendies, et ce spectacle est l’une des façons amusantes de le faire”.
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