FreeCAD

FreeCAD est un logiciel de modélisation 3D paramétrique. Il est destiné à créer des objets de toutes tailles. Gratuit et open source, FreeCAD permet de concevoir des pièces, des prototypes et des projets techniques sans avoir besoin d'une licence payante.

Son principal avantage repose sur la modélisation paramétrique. Chaque élément créé est enregistré dans l'historique du projet. L'utilisateur peut ainsi modifier les dimensions ou certains paramètres d'un objet sans devoir recommencer entièrement son travail.

FreeCAD facilite la passage de la 2D à la 3D. Il est possible de dessiner des formes en 2D avec des mesures précises. Ceux-ci peuvent être utilisés ensuite pour construire des modèles en 3D. Le logiciel propose aussi des outils pour extraire des informations depuis un modèle 3D et créer des plans détaillés adaptés à la fabrication.

Le logiciel tourne sur Windows, macOS et Linux. Il supporte une variété de formats de fichiers comme STEP, IGES, STL, SVG, DXF, OBJ et IFC. Grâce à son fonctionnement ouvert, il peut être personnalisé avec des extensions.

Quelles sont les fonctionnalités de FreeCAD ?

La grande particularité de FreeCAD est sa conception paramétrique. Chaque élément créé possède des paramètres qui peuvent être modifiés à tout moment. L'utilisateur peut changer une longueur, une largeur ou une forme sans devoir recommencer tout le modèle. Le logiciel conserve aussi l'historique des modifications. Il est donc possible de revenir sur une étape précédente et d'ajuster facilement un projet.

Le logiciel repose sur le moteur géométrique Open CASCADE. Celui-ci permet de créer des modèles 3D précis, des objets solides et des surfaces complexes. Il offre aussi des outils pour ajuster les créations.

Avant de réaliser un objet en 3D, FreeCAD permet de commencer par un dessin en 2D. Son outil d’esquisse aide à créer des formes avec des dimensions et des contraintes précises. Ces dessins peuvent ensuite être utilisés pour créer des modèles 3D pour la mécanique ou l’impression 3D.

Le logiciel permet aussi de créer des plans 2D, des vues techniques et des documents utiles à la fabrication. Il peut également produire certaines informations comme les quantités de matériaux nécessaires et les listes de pièces.

Le logiciel propose plusieurs solutions pour assembler différents composants d'un projet. Les utilisateurs peuvent réunir plusieurs pièces, définir leurs relations et vérifier le fonctionnement d'un ensemble. Depuis FreeCAD 1.0, un atelier d'assemblage intégré permet de créer des contraintes entre les pièces et même d'animer certains assemblages.

FreeCAD supporte une panoplie de formats de fichiers. Il permet d’importer et d’exporter des fichiers STEP, IGES, STL, OBJ, DXF, DWG, SVG ou IFC. Cela permet de travailler avec des outils de conception, de fabrication ou d’architecture.

Le logiciel intègre aussi le langage Python. Les utilisateurs peuvent créer des scripts, automatiser certaines actions et ajouter de nouvelles fonctions. Cette option est surtout utile pour personnaliser FreeCAD selon leurs besoins..

FreeCAD propose différents ateliers qui ajoutent de nouvelles fonctions au logiciel. Ils permettent de travailler dans plusieurs domaines comme la mécanique, l’architecture, l’impression 3D, la CNC, la robotique et l’analyse technique. Le logiciel prend aussi en charge les nuages de points. La communauté FreeCAD crée régulièrement de nouvelles extensions pour ajouter encore plus de possibilités.

Avec quels OS fonctionne FreeCAD ?

Multiplateforme, FreeCAD fonctionne sur les principaux systèmes d'exploitation pour ordinateurs (à télécharger via nos liens directs). Sur Windows, il tourne sous Windows 10 et Windows 11. FreeCAD est également disponible sur les ordinateurs Apple. La version minimale prise en charge est macOS 12 Monterey. Aussi, FreeCAD prend en charge plusieurs distributions Linux. 

FreeCAD peut être enrichi avec des modules et des macros créés par sa communauté. Depuis les versions récentes, ces extensions peuvent être installées plus facilement grâce au gestionnaire d'extensions intégré directement dans FreeCAD. 

FreeCAD est-il gratuit ou payant ?

Télécharger FreeCAD est totalement gratuit, étant donné que le logiciel est open source. 

Quels sont les logiciels similaires à FreeCAD ?

FreeCAD est un excellent choix pour la conception 3D. Mais bien évidemment, il n'est pas le seul sur ce segment. Il existe d'autres outils de CAO qui peuvent répondre à des besoins plus précis. 

Pour les schémas électriques et électroniques, utilisez ProfiCAD. C'est grâce à celui-ci que vous pouvez réaliser des plans pour des installations pneumatiques, hydrauliques ou d'autres systèmes techniques. La bibliothèque intégrée contient plus de 2 000 symboles. Mais l'utilisateur peut également créer ses propres éléments grâce à l'éditeur intégré.

Le programme propose en plus plusieurs outils pratiques pour organiser les projets. Il peut générer automatiquement des listes de matériel. Il peut aussi créer des références entre les composants et numéroter les connexions. En plus, il s'avère utile pour modifier la taille des symboles, ajouter des conducteurs colorés et personnaliser les documents avec des logos ou des cartouches selon la norme ISO 7200. ProfiCAD prend en charge les fichiers DWG et DXF. Cela facilite les échanges avec d'autres logiciels de dessin technique. Il fonctionne uniquement sous Windows et propose une version d'essai gratuite.

Pour créer des circuits électroniques, optez pour KiCad. Le logiciel aide à créer des schémas, à concevoir des circuits imprimés (PCB) et à vérifier le fonctionnement des projets. Il propose de nombreux composants électroniques prêts à l'emploi. Les utilisateurs peuvent aussi créer leurs propres symboles selon leurs besoins. Son éditeur de circuits imprimés permet de réaliser des cartes complexes pouvant contenir jusqu'à 32 couches de cuivre.

KiCad propose aussi des outils pour vérifier les projets et repérer les erreurs avant la fabrication. Il intègre une vue 3D qui permet de voir à quoi ressemblera le circuit imprimé une fois terminé. Contrairement à certains logiciels de CAO, KiCad fonctionne sur plusieurs systèmes. Il est disponible sur Windows, macOS et Linux. Il peut également être utilisé avec Docker.

CadStd est un outil simple pour les plans 2D. Il permet de créer des plans techniques, des schémas et différents dessins. Pas besoin de grandes connaissances en CAO. Le logiciel propose les outils de base pour tracer des lignes, des cercles, des arcs et d’autres formes. Il est aussi possible d’ajouter des dimensions, des notes et d’utiliser des calques pour mieux organiser les projets. Comme ProfiCAD, il propose une bibliothèque de symboles prêts à utiliser. Il permet également de créer ses propres symboles. CadStd est disponible uniquement sur Windows. Il existe en version gratuite et en version Pro payante.