Google Play Store

Si vous disposez d’un appareil mobile, smartphone ou tablette, équipé du système d’exploitation Android de Google, alors vous connaissez déjà le Google Play Store (ou PlayStore). Cette bibliothèque numérique vous donne accès aux applications et jeux à installer sur votre smartphone ou tablette ainsi qu’à une sélection d’ebooks et d’audiobooks compatibles avec Google Play Livres (concurrent de Kindle d’Amazon). 

Par le passé, vous pouviez également acheter ou louer des vidéos en VOD (films et séries), mais cette option est désormais intégrée directement à Google TV. La musique, quant à elle, après avoir fait une brève apparition au sein de Google Play Music (qui n’existe plus), est aujourd’hui intégrée directement à YouTube Music. Aujourd’hui, seuls les applications, jeux et ebooks sont accessibles.

Outre son application mobile préinstallée sur les appareils Android, le Google Play Store est accessible depuis un navigateur web sur n’importe quel appareil connecté à internet. Cette version permet d’accéder aux applications,  jeux et livres numériques, comme sur sa version mobile. Pendant des années, la particularité de la version web du Play Store a été de permettre de lancer l’installation d’une application sur n’importe lequel de vos appareils (à condition d’être connecté à votre compte Google). Aujourd’hui, cette option est aussi disponible directement depuis l’application mobile.

Télécharger le Google Play Store est quasiment incontournable pour installer des applications sur les mobiles et tablettes Android. La boutique compte aujourd’hui des millions d’apps et de jeux, mais aussi de livres. Elle permet de télécharger et installer de façon sécurisée n’importe quelle application sans avoir à passer par l’utilisation d’un fichier APK. De plus, les mises à jour sont automatiques.

Il existe par ailleurs une version du Google Play Store pour Android TV proposant tous les contenus compatibles avec les appareils connectés utilisant ce système.

Quelles sont les fonctionnalités du Google Play Store ?

La page d’accueil du Google Play Store vous permet de découvrir de nouvelles applications selon les tendances du moment ou des thématiques précises. Vous y retrouvez aussi tous les services classés par catégories, comme les applications, les jeux ou les livres. En parallèle, la liste des contenus les plus téléchargés est mise en avant, ainsi que ceux qui pourraient vous intéresser (selon ce que vous utilisez déjà). 

Bien entendu, le Play Store intègre aussi une barre de recherche pratique qui permet de retrouver rapidement une application, un jeu ou un livre. Il suffit de taper le nom de l’application recherchée (ou des mots clés) pour obtenir les résultats correspondants. L’application officielle apparaît généralement en premier, et chaque fiche comporte le nom du développeur, une description détaillée, des captures d’écran (parfois aussi une vidéo de présentation), le nombre de téléchargements, les notes et les avis des utilisateurs.

Pour les jeux, vous pouvez aussi naviguer au sein des diverses catégories en fonction de vos préférences : réflexion, stratégie, simulation, aventure, lettres, cartes, action, tir, éducatifs, etc. Il est aussi possible de n’afficher que les contenus pour enfants.

Côté sécurité, Google a renforcé ses protections au fil des années. Le Play Store intègre notamment Google Play Protect, un outil qui analyse les applications avant et après leur installation afin de détecter tout comportement suspect. Ce service fonctionne automatiquement et contribue à garantir un environnement plus sûr. Notez par ailleurs que pour les enfants avec un compte Family Link, il est possible de désactiver le téléchargement automatique, et de demander l’accord du parent.

Si le service en lui-même est gratuit et ne contient aucune publicité, hors liste d’apps mises en avant, les apps et jeux peuvent en proposer (cela est souvent reflété dans les commentaires). Certaines applications peuvent être directement payantes, d’autres proposent un téléchargement gratuit suivi d’achats intégrés.

Lorsque vous achetez une application (achat direct uniquement), vous pouvez l’intégrer à votre bibliothèque familiale. Pour cela, vous devez créer un groupe familial avec d’autres utilisateurs Google (dans la limite de 6). Tous les membres du groupe ont alors accès aux applications achetées par un des membres du groupe, inutile de les acheter deux fois. Si, en plus, vous disposez d’un groupe Family Link, vous pouvez définir un seul mode de règlement pour tout le monde.

Avec quels OS fonctionne le Google Play Store ?

Vous pouvez télécharger Google Play Store au format APK pour l’installer sur votre smartphone ou tablette si l’application n’est pas préinstallée. La seule condition est que l’appareil utilise Android, car le magasin officiel n’est pas disponible sur iOS. 

Vous pouvez aussi accéder au Play Store depuis n’importe quel navigateur internet sur un ordinateur, que ce soit Google Chrome, Safari ou Firefox, il vous suffit de vous connecter à votre compte Google. Enfin, la boutique est accessible sur certaines Smart TV ou box TV fonctionnant sous Android TV grâce à un APK spécifique.

Pour les smartphones et tablettes de la marque Huawei, cette plateforme est remplacée par la Huawei AppGallery. En effet, le système proposé par Huawei utilise uniquement la racine d’Android et ne contient aucun de ses services, rendant le Play Store inefficace. Au fil du temps, AppGallery a élargi son catalogue pour proposer de plus en plus d’applications afin que les utilisateurs puissent profiter plus facilement de leurs services favoris.

Mais ce n’est pas tout ! En effet, depuis la sortie de Windows 11, il est possible d’installer des jeux sur votre ordinateur via le Google Play Store. Pour cela, rendez-vous sur Google Play Jeux (Google Play Games) ou directement sur le Play Store. Les jeux compatibles avec Windows portent la mention Windows sur leur fiche de description. Notez que seuls certains jeux sont disponibles, mais le catalogue ne cesse d’évoluer. Cela évite d’avoir à installer une application tierce de type émulateur Android. Cependant, seuls les jeux sont pris en charge ; si vous souhaitez profiter d’autres applications, l’émulateur sera indispensable.

Google Play Store est-il gratuit ou payant ?

Vous pouvez télécharger Google Play Store gratuitement. Aucun abonnement n’est nécessaire pour y accéder. 

Cependant, vous y trouverez aussi des applications qui sont payantes. Les achats d’applications ou de contenus payants se font directement depuis l’appareil à l’aide de moyens de paiement sécurisés comme Google Pay. Cela est également le cas pour les achats dits in-app, c’est-à-dire que vous réalisez directement depuis l'application. À chaque achat, vous collectez des points (Google Play Points), ceux-ci peuvent vous permettre de gagner des bonus ou carrément quelques euros valables sur le Play Store.

Cela dit, Google propose aussi un abonnement nommé Google Play Pass. Un peu comme Apple Arcade, il donne accès à plus de 1 000 jeux et applications sans publicités ni achats intégrés. Les applications concernées portent le logo Play Pass. Il est aussi possible de télécharger et utiliser ces applications sans le Play Pass.

Quels sont les logiciels similaires à Google Play Store ?

Le Google Play Store reste la façon la plus complète et la plus sûre de télécharger des applications ou des jeux pour vos appareils Android. Pour autant, il existe des alternatives que vous pouvez tester si vous souhaitez trouver des titres non disponibles dans le store officiel. 

Parmi elles, Aptoide permet aussi de télécharger des applications mobiles sur un smartphone ou une tablette. Chaque application est accompagnée d’informations détaillées, comme le titre, la description, le nom du développeur et le nombre de téléchargements. Chaque éditeur peut gérer sa propre boutique, et les utilisateurs ont la possibilité de suivre plusieurs magasins selon leurs préférences. Tous les magasins sont centralisés au sein de l’application Aptoide (à installer en APK), qui fonctionne comme le Play Store, y compris pour les mises à jour.

F-Droid est une autre alternative gratuite intéressante. C’est une boutique d’applications Android entièrement libre et open source, qui vous permet de télécharger des logiciels et des jeux gratuits en toute confidentialité. Contrairement au Google Play Store, F-Droid ne collecte aucune donnée utilisateur et ne propose pas de publicité. Les applications sont classées par catégories et sont parfois compatibles avec les appareils plus anciens. Disponible au téléchargement via un fichier APK, F-Droid propose une interface simple qui vous permet de découvrir, d’installer et de mettre à jour facilement vos applications.

Enfin, pour ceux qui préfèrent la marque à la pomme, l’App Store est le magasin officiel d’Apple réservé aux appareils fonctionnant sous iOS et iPadOS, comme l’iPhone, l’iPad ou l’iPod touch. À l’instar de Google Play Store sur Android, il est installé nativement sur les smartphones et tablettes de la marque. Il permet le téléchargement et l’achat de millions d’applications.

Pour les livres numériques, vous devrez vous orienter vers des alternatives dédiées telles que Kindle d’Amazon ; vous pouvez aussi accéder aux ebooks et audio-books directement depuis Google Play Livres.