Dans un univers où les claviers gaming se ressemblent tous, l’accessoiriste 8BitDo propose une bouffée d’air frais. Le constructeur, connu pour ses manettes de qualité, s’attaque au marché des claviers en restant fidèle à son ADN avec des accessoires qui célèbrent l’héritage du jeu vidéo rétro. Mais reste à savoir si celui-ci base toute son attraction sur le design ou s’il est un véritable bon clavier à la hauteur de son esthétique. J’ai passé plusieurs semaines à tester ce clavier au quotidien, aussi bien pour travailler que pour jouer et voici mon verdict complet.

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Un design qui fait mouche

Test clavier 8BitDo NES — © Robin Sabbadini pour Presse-citron

Le design du clavier de 8BitDo donnera le coup de foudre immédiat pour les amateurs de la NES. Disponible en deux versions, la première que l’on teste ici adopte la célèbre teinte grise de la NES française, tandis que la version « Fami » reprend la couleur crème et les accents rouges de la Famicom japonaise. Tout a été fait pour rappeler la première console de salon de Nintendo. Les touches directionnelles rappellent la croix de la manette NES, la touche Échap rouge évoque parfaitement les boutons A/B des pads de l’époque et ses boutons sont d’ailleurs présents sur le clavier en tant que macro.

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Mais 8BitDo ne s’est pas contenté de reproduire l’esthétique Nintendo. Le clavier arbore une bande décorative en haut qui imite à la perfection la texture de la console originale. Sur le modèle Fami, une bande rouge traverse le haut du clavier, tandis que le modèle N présente une bande noire avec des rayures grises qui évoquent parfaitement le design original de la NES. Les touches elles-mêmes portent des inscriptions dans une police rappelant celle utilisée par Nintendo dans les années 80. Sur la version Famicom, on retrouve même des caractères japonais sous les lettres romaines.

Les touches en PBT teinté dans la masse garantissent une excellente durabilité avec aucun risque de voir les lettres s’effacer avec le temps. La construction, bien que majoritairement en plastique, inspire confiance et le clavier ne présente aucune flexion inquiétante.

Pas de pavé numérique (en quelque sorte), mais des fonctionnalités modernes

8BitDo a opté pour un format TKL (tenkeyless) qui supprime le pavé numérique pour offrir un design plus compact tout en conservant les touches essentielles. On retrouve ainsi une rangée complète de touches de fonction en haut du clavier, ainsi que les touches de navigation comme Print Screen, Scroll Lock et Pause, positionnées séparément des touches de frappe principales.

Les touches multimédias se trouvent dans le coin supérieur gauche, au-dessus de la touche Échap. On y découvre une molette d’alimentation/sans fil qui permet d’allumer le clavier et de le configurer en mode Bluetooth ou 2,4 GHz, ainsi qu’une molette de volume juste à côté. Des boutons d’appairage, de mappage des touches et de changement de profil complètent le tableau, chacun accompagné d’une LED indicative.

La connectivité est l’un des points forts de ce clavier. Il prend en charge trois modes de connexion : Bluetooth, sans fil 2,4 GHz via le dongle USB inclus, et filaire via USB-C. Basculer entre ces différents modes est un jeu d’enfant grâce à la molette dédiée. L’autonomie annoncée est impressionnante : jusqu’à 200 heures d’utilisation active pour quatre heures de temps de charge. Durant mes semaines de test, je n’ai jamais eu besoin de recharger le clavier malgré une utilisation quotidienne intensive.

L’expérience de frappe

Le clavier 8BitDo utilise des switchs Kailh Box V2 White, tactiles et au clic prononcé, qui offrent une sensation de frappe très satisfaisante. Le son produit par ces touches n’est pas le plus discret, mais il n’est pas non plus désagréablement strident. Comme son design le laisse penser, le clic légèrement arrondi rappelle les claviers d’antan.

Les switchs ont une distance de course totale de 3,6 mm et sont garantis pour 80 millions de frappes chacun. Pour ceux qui préféreraient une expérience plus silencieuse ou simplement différente, il est possible de changer les switchs facilement, sans soudure.

Après quelques jours d’adaptation, j’ai trouvé la frappe vraiment agréable. Je n’ai constaté aucun problème de ghosting (touches fantômes) pendant la frappe rapide et la connexion Bluetooth ainsi que la connexion 2,4 GHz sont fiables. Le N-key rollover est également pris en charge, ce qui signifie qu’il est possible d’appuyer sur plusieurs touches simultanément sans problème.

Les Super Buttons, un des points les plus malins du clavier

8BitDo inclut un accessoire inhabituel avec son clavier que sont les Super Buttons. Il s’agit d’un petit boîtier rectangulaire doté de deux grands boutons circulaires qui ressemblent à des versions géantes des boutons A et B des manettes NES. Cet accessoire se branche sur l’un des quatre ports 3,5 mm situés à l’arrière du clavier, étiquetés A, B, X et Y.

Les deux boutons peuvent être programmés séparément pour exécuter n’importe quelle commande via le logiciel 8BitDo Ultimate Software. Je me sers personnellement du bouton A comme Retour arrière et du bouton B comme touche Entrée, ce qui rend leur utilisation plutôt fun. Bien sûr, il est aussi possible de les utiliser en jeu.

Un seul clavier peut accepter jusqu’à quatre accessoires spécifiques. 8BitDo vend des Super Buttons aux couleurs différentes, mais aussi un joystick ou encore un ensemble de touches ABXY. Ce genre d’accessoires offre une personnalité et un important capital sympathie au clavier qui permet de jouer aux jeux rétro dans les meilleures conditions.

Une solution logicielle simple et efficace

Le logiciel 8BitDo Ultimate pour Windows permet une personnalisation poussée du clavier. Il est ainsi possible d’attribuer des commandes individuelles ou des macros à n’importe quelle touche ou aux Super Buttons connectés. L’interface du logiciel est très simple à prendre en main, afin de facilement remapper les touches.

Les paramètres personnalisés sont enregistrés dans la mémoire embarquée du clavier, ce qui signifie qu’ils fonctionnent comme prévu même lorsque vous utilisez le clavier avec des appareils mobiles. Le clavier fonctionne parfaitement avec Windows, mais aussi avec Android, iOS et iPadOS.

Au-delà de la simple nostalgie

Si l’esthétique du clavier évoque clairement les jeux rétro, ses performances ne sont pas figées dans le passé. Les switchs mécaniques réactifs et le N-key rollover en font un excellent compagnon pour le gaming moderne.

La latence est négligeable en mode 2,4 GHz, et même la connexion Bluetooth s’est révélée suffisamment réactive pour la plupart des jeux. Pour les titres nécessitant une précision absolue, le mode filaire reste bien sûr l’option idéale.

Un petit bémol toutefois, l’absence de repose-poignet se fait sentir sur les longues sessions de jeu. 8BitDo en propose un à la vente, mais il est décevant que celui-ci ne soit pas dans le pack de base, étant un véritable indispensable.

Un bon clavier pour moins de 100 euros ?

À 99 euros en ce moment sur Amazon, le clavier mécanique 8BitDo offre un très bon rapport qualité-prix. Trouver un bon clavier sans fil avec des switches mécaniques à ce prix est un véritable défi, surtout avec autant de fonctionnalités.

Quand on remarque la construction de qualité, les switchs mécaniques hot-swappables, la triple connectivité et l’autonomie impressionnante, le clavier est vraiment à considérer.

Notre avis sur le clavier 8BitDo

Le clavier mécanique rétro 8BitDo propose nostalgie et fonctionnalités modernes dans un package convaincant. Son design inspiré de la NES séduira immédiatement les fans de Nintendo, mais ses performances et son excellent rapport qualité-prix sont aussi absolument convaincants.

La qualité de frappe, les options de connectivité flexibles et la personnalisation poussée en font un clavier polyvalent adapté aussi bien au travail qu’au jeu.

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On reprochera cependant au clavier son manque de rétroéclairage et son repose-poignet qui n’est pas inclus, ce qui est bien dommage. Pour le reste, le clavier de 8BitDo propose d’excellentes performances pour un prix plus que correct, tout en ayant un design véritablement original.