- Un robot qui prend la forme d’un petit véhicule autonome peut repérer les zones de reproduction des moustiques
- Il a obtenu des résultats encourageants lors de tests menés en Asie
- C’est très important car les piqûres de moustiques sont une vraie menace pour la santé humaine
Les moustiques sont connus pour venir perturber nos nuits d’été, mais ils sont aussi un fléau dans de très nombreux pays. En effet, ces insectes sont responsables de plusieurs centaines de milliers de morts chaque année en raison des maladies tropicales qu’ils transmettent. On peut notamment citer le chikungunya, la fièvre jaune et Zika.
Mais les choses pourraient bien changer grâce à ce nouvelle étude publiée par des chercheurs du Centre national taïwanais de recherche sur la lutte contre les maladies transmises par les moustiques.
Ce dernier a en effet mis au point un petit véhicule terrestre autonome capable de naviguer dans les zones urbaines. Il surveille en premier lieu les égouts qui sont un des lieux cachés de reproduction des moustiques. Ces zones, difficiles d’accès, sont relativement peu contrôlées actuellement.
Une technique efficace
Dans un communiqué publié pour l’occasion, les scientifiques expliquent avoir combiné un robot, un téléphérique à commande filaire, et un outil de surveillance en temps réel pour créer ce système. Il se rend donc dans les égouts et fournit des images haute résolution en temps réel.
Testé de mai à août 2018 dans la ville de Kaohsiung, à Taïwan, il a su faire ses preuves. Ainsi, dans 20,7 % des zones étudiées, il a retrouvé des traces de moustiques Aedes sous forme de larves mais aussi à l’âge adulte. Une fois ces espaces repérés, des insecticides et des jets d’eau à haute température ont été déployés sur place pour éliminer la menace. L’efficacité est bien là, et dans le quartier concerné, la densité de moustiques adultes est passé de 0,62 à 0,19.
De quoi rendre les auteurs relativement optimistes. Selon eux, le recours à ce dispositif peut « potentiellement éliminer certaines des sources de reproduction des moustiques vecteurs, réduisant ainsi la prévalence annuelle de la dengue dans la ville de Kaohsiung ».
Il existe bien d’autres moyens de lutter contre les moustiques. On peut notamment les bornes anti-moustique Qista, cette solution technologique française qui permet de faire chuter les attaques de ces insectes à proximité. Plus de 7500 pièges de la société tricolore ont déjà été déployés dans 16 pays. Cette solution présente surtout l’avantage d’être sans danger pour l’homme et pour les écosystèmes.
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