Selon Bloomberg qui cite le fondateur de Telegram Pavel Durov, plusieurs applications bancaires russes ont connu de sérieuses perturbations ces derniers jours. La cause probable : une surcharge des systèmes de filtrage de Roskomnadzor, l’autorité russe de régulation des communications qui est engagée dans une nouvelle offensive contre les réseaux privés virtuels (VPN). En voulant serrer la vis sur les outils de contournement, Moscou a mis à rude épreuve sa propre infrastructure numérique.
Une mécanique de censure poussée à bout
Pour bloquer les VPN en Russie, Roskomnadzor s’appuie sur un dispositif technique baptisé TSPU qui est un système d’inspection approfondie des paquets de données déployé depuis 2019 sur l’ensemble du territoire. Conçu pour filtrer et ralentir les contenus jugés indésirables, ce réseau de boîtiers installés chez les opérateurs télécom est au cœur de la stratégie de souveraineté numérique russe. Mais en intensifiant les opérations de blocage, le régulateur aurait saturé ces équipements et il aurait ainsi généré des perturbations bien au-delà de leur cible initiale.
Selon le fondateur de Telegram, ce sont les applications de plusieurs grandes banques russes qui en ont fait les frais avec des connexions ralenties voire impossibles pendant plusieurs heures. Cette situation serait d’autant plus embarrassante que le secteur bancaire russe est déjà sous pression depuis les sanctions occidentales de 2022 et qu’il dépend largement de ses plateformes numériques pour maintenir un service normal.
Ce n’est pourtant pas la première fois que les ambitions numériques de Moscou produisent des dommages collatéraux. En 2018, en tentant de bloquer l’application de messagerie Telegram, Roskomnadzor avait perturbé des millions de services en ligne sans jamais parvenir à rendre Telegram inaccessible. Le blocage avait finalement été levé deux ans plus tard dans un silence embarrassé. Récemment, Apple a été contraint de supprimer les dernières applications VPN de son App Store, après avoir déjà été obligé de retirer les meilleurs VPN du marché, NordVPN et ExpessVPN, il y a quelques années.
Depuis l’invasion de l’Ukraine en février 2022, la pression sur les outils de contournement s’est nettement accrue : Facebook, Instagram et X ont été bloqués, ce qui a forcé une grande partie de la population à se tourner vers les VPN pour continuer à accéder à des informations non filtrées. Face à cet usage massif, Roskomnadzor a multiplié les tentatives de blocage avec des résultats mitigés : selon plusieurs études, la Russie reste l’un des pays où le téléchargement de VPN est le plus élevé au monde.
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