Prise en main Dell XPS 13 Plus : la nouvelle star des PC portables

En début d’année, bien que les présentations se soient passées sur papier glacé, nos premières impressions étaient plutôt dithyrambiques. Lors d’un récent événement presse, nous avons enfin pu le rencontrer entre quatre yeux et nos pressentiments se sont vite confirmés. Le cru 2022 de l’ultrabook premium de la firme de Round Rock nous donne clairement envie de crier « Mazette, c’est Byzance ! », pour rester poli.

De l’audace, pour concurrencer les MacBook

Historiquement, la gamme XPS a toujours servi de porte étendard technologique à Dell. En 2015, c’était par exemple un des premiers PC portables à proposer un écran « borderless », une caractéristique dorénavant adoptée par l’ensemble des constructeurs haut de gamme. Depuis, Dell s’était quelque peu endormi, l’esthétique de son produit phare n’ayant évolué que par de timides à-coups ces dernières années. Cette année, l’américain revoit fondamentalement sa copie avec en tête un seul objectif : faire disparaître le superflu. On vous laisse juger par vous-même.

Pour commencer, non, vous n’avez pas la berlue. Le XPS 13 Plus n’a pas de trackpad apparent. Ce dernier est dissimulé sous une plaque de verre occupant l’ensemble du repose-paumes. Autrement dit, toute la zone qui se situe sous le clavier est en réalité un immense terrain de jeu tactile à retour haptique.

Après quelques minutes d’utilisation, on devient vite accro à cette sensation, nos doigts glissant tels des patineurs sur ce large espace de liberté pensé pour contrôler le pointeur sur l’écran. Aussi efficace que le « Force Touch » d’Apple, le retour haptique s’avère agréable à utiliser, tandis que le clavier, qui occupe toute la largeur du PC, offre une expérience de frappe confortable.

Bien que les touches soient plates et l’espace entre elles réduit au minimum, nous avons pu l’utiliser sans ressentir de gênes pour se mouvoir. Un bon point qui devra cependant se confirmer lors d’une utilisation prolongée.

Autre nouveauté, et pas des moindres, l’apparition, en lieu et place de la rangée des touches de fonction, d’une barre tactile, qui n’est pas sans rappeler la « touchbar » qu’Apple avait expérimentée entre 2016 et 2021. Bien que clivante, cette idée n’est pas mauvaise et plutôt bien réalisée ici. Seul bémol, les touches ne sont pas personnalisables, ce qui confère à cette nouveauté un aspect plus esthétique que pratique.

En main, le XPS 13 Plus est diablement léger (1,24 kg) et se paye le luxe d’être plus svelte que le dernier MacBook Air 13 (1,29 kg) et que le récent MacBook Pro 14 (1,6 kg), certes un poil plus grand. Ultra élégant, le châssis en aluminium fin de 15,2 mm vient parachever toute en finesse cette véritable pièce d’orfèvrerie.

Un ramage à la hauteur du plumage

Bien qu’époustouflant pour les mirettes, le XPS 13 Plus n’est pas pour autant qu’une belle plante. Majestueux, l’écran bord à bord de 13,4 pouces au format malin de 16:10 se décline en plusieurs définitions : LCD Full HD+ (tactile ou non), LCD 4K UHD+ ou OLED 3,5K. Un large choix appréciable qui s’adaptera au porte-monnaie et aux velléités multimédias de chacun.

Pour les visios, une caméra de 720p, compatible avec Windows Hello, se loge avec discrétion au-dessus de l’écran. Rarement déçu par Dell en matière d’écran, celui du XPS 13 Plus semble à nouveau à la hauteur de la réputation du constructeur texan, nous sommes donc impatients de le tester au quotidien.

Autres performances qui demanderont un test plus approfondi ? La dernière génération des processeurs Intel de 12ème génération qui se logeront sous le capot de ce XPS 13 Plus. Pour rappel, ces processeurs présentés fin 2021 associent 2 types de cœurs, un premier pour les tâches à hautes performances (montage vidéo et photo, jeux 3D…) et un second pour les utilisations plus basiques et donc moins énergivores.

Une nouveauté qui risque, nous l’espérons, de jouer en faveur de l’autonomie du XPS 13 Plus. Au programme : un Core i5-1240P, un Core i7-1260P, un Core i7-1270P ou un Core i7-1280P. Pour terminer la configuration, il faudra choisir entre une RAM allant de 8 à 32 Go DDR5 5200 MHz et un espace de stockage variant entre 256 Go et 2 To.

Grandement prometteur et prochain adversaire coriace des MacBook, le XPS 13 Plus ne nous a déçus que sur un point lors de cette prise en main, sa connectique limitée. Sur chaque côté, un port Thunderbolt 4 (USB-C) avec DisplayPort et Power Delivery. Et puis, c’est tout.

Ce cru 2022 perd donc son port jack, ainsi que son logement pour carte microSD, il faudra donc nécessairement se parer d’un adaptateur pour pouvoir en profiter pleinement. Comme de plus en plus souvent sur cette gamme de prix, la connectique est sacrifiée sur l’autel de la finesse.

Prix et disponibilité du XPS 13 Plus

Proposé en deux finitions graphite et platine, le XPS 13 Plus sera disponible officiellement selon Dell au printemps 2022 sous Windows 11 ou Ubuntu 20.04. Lors de cette prise en main, on nous aurait soufflé dans l’oreillette que cette beauté pourrait arriver sur les étales vers la fin du mois de mai.

En ce qui concerne les tarifs, aucune information finale n’a été communiquée en Europe, mais outre-Atlantique, sachez que le prix pour la configuration de départ est fixé à 1199 dollars. Notre oreillette n’a malheureusement pas été sujette à une quelconque bourrasque d’informations supplémentaires à ce sujet. Affaire à suivre…

Alienware 34 : le premier moniteur PC à écran QD-OLED au monde

L’autre attraction, c’était lui. L’écran incurvé Alienware (AW3423DW) de 34 pouces QD-OLED. Autrement dit, le premier moniteur pour PC à proposer cette technologie d’écran révolutionnaire déjà expérimenté par Samsung sur certains de ses téléviseurs les plus premium. Cette technologie associe le meilleur de deux mondes, à savoir les noirs infinis et les couleurs cohérentes de l’OLED avec la colorimétrie chatoyante et l’éclatante luminosité du QLED.

La première fois qu’on l’aperçoit , de près comme de loin, cet écran fait forte impression tant il en impose. Avec une courbure mesurée de 1800R, la dalle offre un confort de lecture agréable tout en proposant une immersion significative. Ni trop, ni pas assez.

D’un design plutôt sobre, le dos est composé en grande partie par un plastique mat ainsi qu’un léger rétroéclairage, dont un logo, qu’il est possible de configurer. Niveau connectique, rien à lui reprocher avec ses deux ports HDMI 2.0, son port DisplayPort 1.4 et sa sortie casque 3,5 mm. D’autant que ce moniteur intègre également un hub 3.0 avec deux nouveaux ports, cette fois USB-A 3.0, de quoi lui associer tous les périphériques nécessaires à de longues sessions de jeu comme par exemple une webcam.

Préfigurant le futur des moniteurs de gaming, grâce à sa technologie d’écran, l’Alienware 34 est disponible depuis le 22 mars dernier au prix, pas si exorbitant que cela, de 1299 euros.

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