Ergonomie confortable
Au premier contact, les PerL Pro étonnent par leurs dimensions. Alors que la concurrence redouble d’efforts afin de produire des écouteurs les plus compacts possibles, Denon se met à l’aise : chaque oreillette pèse 8,5 gr et dispose d’une surface tactile externe de 26,2 mm de diamètre. Afin de donner un ordre de grandeur, on rappellera qu’une pièce de 2 euros mesure 25,75 mm et pèse elle aussi 8,5 gr.
Ces dimensions généreuses s’expliquent par la technologie embarquée, loin d’être commune. On vous en dira plus un peu plus loin. Les écouteurs restent agréables à porter et bénéficient d’un arrimage de bonne qualité grâce à des ailettes en silicone s’adaptant aux circonvolutions du pavillon. Celles-ci sont proposées en deux tailles et accompagnées par quatre paires d’embouts en silicone.
L’ensemble s’avère agréable à porter tant pour le sport (certification IPX4 pour l’étanchéité) que pour la vie quotidienne. L’étui de charge est fatalement un peu plus volumineux que la moyenne. Il dispose d’une batterie que l’on charge en USB-C ou à l’aide d’un socle à induction.
Denon affirme que les PerL Pro disposent en tout de 32 heures d’autonomie (8 heures pour les écouteurs, 24 heures pour l’étui). Dans la vraie vie, où l’on active l’annulation de bruit et où on ne se contente pas d’un volume à 50 %, il faut revoir ce score à la baisse. Dans ces conditions l’autonomie est plus proche de 5 h 30 en activant l’ANC, ce qui donne tout de même 22 heures en incluant l’étui. On a déjà vu pire.
De Nuraphone à Denon
Les PerL Pro ne sont pas une totale nouveauté. L’américain Masimo, maison-mère de Denon, a acquis début 2023 la start-up australienne Nuraphone conceptrice des NuraTrue Pro. Ceux-ci ont été repris par Denon qui a apposé son logo tout en les retravaillant légèrement (tuning acoustique à la sauce Denon, ajustement de quelques composants et de leur intégration matérielle). Les PerL Pro sont donc les premiers produits Denon à exploiter l’oto-émission accoustique de l’oreille humaine.
Vous avez dit “oto-émission acoustique” ?
Vous n’êtes pas familier avec l’oto-émission acoustique ? Vous n’êtes pas le seul. On va donc vous expliquer brièvement ce dont il s’agit. Nous n’allons pas vous assommer avec trop de détails techniques : juste avec le minimum. La lecture des quelques paragraphes suivants devrait bien se passer.
Afin de produire le meilleur son possible, les PerL Pro tirent parti de l’oto-émission acoustique. Théorisée en 1948, son existence n’a pu être prouvée qu’au cours des années 70, lorsque la technologie a enfin permis de la mesurer. Pour être comprises par le cerveau, les ondes sonores doivent être transformées en impulsions électriques. L’oreille humaine utilise pour cela un ensemble de mécanismes sophistiqués qu’il n’est pas question de détailler ici, mais uniquement d’en présenter les grandes lignes.
Après avoir franchi le tympan, l’onde sonore passe par la cochlée, sorte d’amplificateur biologique où se trouvent les cellules ciliées. Ce sont elles qui la transforment en un signal électrique. Au passage, elles émettent en retour un son très faible, sorte d’image du signal sonore perçu. Et quand on vous dit qu’il est très faible, on ne plaisante pas puisqu’il est 10 000 fois moindre que l’onde d’origine. Plus précisément, il ne s’agit pas d’un écho classique, mais plutôt de l’empreinte de ce quoi a été perçu par l’appareil auditif.
Imaginez qu’un dispositif émette dans les oreilles d’un individu un ensemble de fréquences calibrées, puis récupère pour chacune le son retourné par les cellules ciliées (la fameuse oto-émission acoustique). Avec un traitement informatique, il est possible d’établir un profil très précis de sa perception sonore, puis de travailler une source musicale afin de l’adapter aux spécificités constatées. Futé, non ?
Miniaturisation et simplification
Reste à régler deux-trois petits problèmes matériels. Comment miniaturiser l’électronique nécessaire à l’opération ? Comment enregistrer le retour acoustique sans passer par un équipement au prix délirant ? Et surtout, comment simplifier tout cela pour qu’un utilisateur sans connaissances techniques particulières puisse l’utiliser ?
La solution passe par l’utilisation de microphones miniaturisés et extrêmement précis que l’on trouve généralement dans l’équipement médical. Vous allez rire : le métier premier du groupe Masimo est justement la production de capteurs médicaux non invasifs.
Parmi eux, les microphones à haute sensibilité ont une place non négligeable. De là à penser que Nuraphone s’est initialement fourni chez le Yankee, il n’y a qu’un pas qui peut facilement être franchi…
La création du profil acoustique débute par le téléchargement de l’application Denon Headphones, disponible en version Android et iOS. Après avoir créé l’indispensable compte (il donne accès aux serveurs de Denon qui créeront le profil), un assistant bien foutu vous guide au travers des différentes étapes.
Profil acoustique
La première, essentielle, est la vérification du bon positionnement des écouteurs. Viennent ensuite les phases d’évaluation puis de génération de l’empreinte acoustique, bouclées en 3 à 4 minutes maxi.
Afin de rendre l’opération visuellement agréable, une animation laisse apparaître petit à petit une représentation circulaire et colorée du profil. Elle reflète la façon dont vous percevez les différentes fréquences qui vous sont envoyées.
Enfin, l’assistant présente le fonctionnement du casque ainsi que l’activation des paramètres disponibles (écoute spatiale, immersion, annulation du bruit, fonctions tactiles personnalisables). Le profil ainsi créé est sauvegardé dans les écouteurs, ce qui les rend indépendants de l’application et du smartphone. On pourra donc les utiliser avec n’importe quel matériel compatible Bluetooth (télévision, console de jeux, etc).
Une jolie claque sonore
OK, mais ça donne quoi en matière de qualité audio ? L’assistant de configuration propose un morceau de musique en mode avec/sans. Dans le premier cas, le son est d’une telle platitude qu’on se demande presque s’il ne s’agit pas d’une caricature. On s’en doute, le résultat n’est plus du tout le même lorsqu’on active le profil !
Le son prend alors une incroyable ampleur. Les médiums s’expriment pleinement, les aigus s’avèrent d’une grande précision. Les voix se détachent juste ce qu’il faut tandis que les basses affirment leur présence, sans toutefois tout écraser sur leur passage. Mieux encore : on peut régler la spatialisation et l’immersion dans la scène audio.
Denon exploite les codecs AptX de Qualcomm et les amateurs de qualité CD pourront profiter de l’AptX HD s’ils disposent d’un smartphone compatible.
Lors de nos tests, nous nous sommes pris une jolie claque en écoutant la version remastérisée du rock planant de l’album Dark Side of the Moon des Pink Floyd. A certain moments, on aurait crû être au milieu des artistes et (presque) sentir le souffle de Roger Waters ou de David Gilmour (on n’a pris aucune substance illicite pendant ce test, c’est juré).
L’écoute de musique classique est tout aussi convaincante. Un exemple, presque au hasard : la Toccata et Fugue en Ré mineur de J.-S. Bach, interprétée à l’orgue, est un vrai plaisir. Et pourtant, l’orgue fait partie des instruments les plus difficiles à restituer. On pourrait continuer longtemps à énumérer les morceaux de musique parfaitement restitués par les PerL Pro, mais cela deviendrait vite lassant. Vous l’avez compris, nous sommes tombés amoureux de ces écouteurs pas vraiment comme les autres, même s’ils ne sont pas parfaits.
Deux points faibles
Leur première faiblesse est l’annulation de bruits active, nettement moins performante que celle de la concurrence. Les concepteurs des écouteurs assument d’avoir choisi l’algorithme standard fourni par Qualcomm, sans chercher à développer le leur. Il fait donc un boulot moyen, notamment en ce qui concerne les basses fréquences (moteurs, train, etc). Ce n’est pas dramatique, mais on aurait aimé trouver mieux sur un produit de ce prix.
À ce sujet, le prix pratiqué est à notre avis trop élevé. Vendu 349 euros, Le PerL Pro n’est pas donné, mais il vaut le coup si l’on n’est pas trop regardant sur l’annulation de bruit active. On pourra éventuellement se rabattre sur le modèle PerL standard, vendu 199 euros, car amputé de quelques fonctions (audio spatialisé, mode transparence, pas de connexion multipoint).
Notre avis sur les PerL Pro de Denon
Les PerL Pro se différencient de la concurrence en exploitant le retour oto-acoustique de l’oreille humaine afin d’adapter le rendu sonore au profil de l’auditeur. Le résultat s’avère tout simplement bluffant et l’on ne peut que les recommander.
Ils ne sont toutefois pas parfaits : l’autonomie réelle est bonne, mais inférieure à celle annoncée par Denon. Autre problème, l’annulation de bruit active n’est pas à la hauteur de ce que l’on peut attendre d’un produit facturé 349 euros. Heureusement, le son produit fait vite oublier ces deux défauts, la signature audio de Denon étant ici bien présente.
📍 Pour ne manquer aucune actualité de Presse-citron, suivez-nous sur Google Actualités et WhatsApp.
Denon PerL Pro
349 €
On aime
- Originalité du concept
- Qualité du son produit
- Confortables à porter
- Originalité du concept
On aime moins
- Annulation de bruit améliorable
- Prix élevé
cool