C’est une véritable hécatombe. Selon les chiffres de la WWF, 68 % de la faune sauvage a disparu entre 1970 et 2016. Si la technologie ne peut pas tout, elle parvient parfois à fournir une aide précieuse à tout ceux qui luttent pour la préservation de la biodiversité.
Une expérience intéressante est justement menée par des chercheurs de l’Université de Western Sydney en Australie en partenariat avec la Taronga Conservation Society. Ils parviennent à détecter et à compter les renards volants (une espèce de chauve-souris Ndlr) dans la canopée.
Une IA pour compter les éléphants en Afrique
Pour cela, les scientifiques utilisent des drones équipés de caméras thermiques qui permettent de dénombrer cette espèce actuellement en voie de disparition. La roussette indienne ou Pteropus medius, que l’on trouve sur le sous-continent indien, est également concernée par ce projet.
Ce décompte précis est primordial pour y voir clair et pouvoir mener plus tard des actions de préservation. Le comptage par voie aérienne est à cet égard bien plus efficace comme explique l’un des auteurs de cette étude, John Martin, cité par Mint Lounge :
La réalisation d’enquêtes au sol pose plusieurs problèmes : le terrain peut être difficile et physiquement éprouvant pour le personnel chargé du comptage et sa présence peut perturber les renards volants en quête de nourriture, ce qui réduit la précision de l’estimation. Les comptages au sol reposent sur le comptage rapide d’animaux se déplaçant au crépuscule, lorsque la lumière décline, ce qui complique ces évaluations.
Pour rappel, l’intelligence artificielle peut aussi jouer un rôle important pour la préservation de la faune. Nous vous parlions par exemple en janvier dernier de cet algorithme développé par Olga Isupova, une scientifique de l’université de Bath au Royaume-Uni. Ce dernier est capable de compter automatiquement les éléphants en Afrique en s’appuyant sur les images des satellites WorldView-3 et WorldView-4. Les résultats semblent bien au rendez-vous et cet outil obtient un niveau de précision proche de celui des humains.
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