À 115 jours de ses grands débuts en Formule 1, Audi lève le voile sur son futur dans la discipline reine du sport automobile. Le constructeur allemand a profité d’un événement exclusif organisé au Brand Experience Center de Munich pour offrir un avant-goût de son engagement en F1. Fidèle à sa philosophie de conception et d’innovation, la firme promet évidemment d’apporter à la Formule 1 la même rigueur technologique et esthétique que celle qui guide ses futurs modèles de série.
Audi dévoile sa monoplace de F1 : l’Audi R26
Côté look, Audi a fait le choix de surfaces graphiques pour le moins minimalistes, définies par “des découpes géométriques précises“, qui s’intègrent à la géométrie de la voiture de course. La palette de couleurs comprend le titane, le noir carbone et le nouveau rouge Audi. Bien sûr, Audi arborera également des anneaux rouges, utilisés de manière sélective pour souligner sa présence en Formule 1.
“Nous n’entrons pas en Formule 1 juste pour être présents. Nous voulons gagner. En même temps, nous savons qu’on ne devient pas une équipe de pointe du jour au lendemain. Il faut du temps, de la persévérance et une remise en question constante du statu quo. D’ici 2030, nous voulons nous battre pour le titre de champion du monde” indique Gernot Döllner, PDG d’Audi. Pour cela, le constructeur pourra compter sur un duo de pilotes déjà bien connus de la discipline.
En effet, en 2026, l’actuelle écurie Stake F1 Team opérera une profonde transformation pour devenir officiellement Audi F1 Team, marquant ainsi l’entrée du constructeur d’Ingolstadt en tant qu’équipe à part entière dans le championnat.
Les pilotes actuels, à savoir Nico Hülkenberg et Gabriel Bortoleto, accompagneront cette transition. Tous deux conserveront leur place au sein de la structure, mais découvriront un tout nouvel environnement technique : une monoplace entièrement repensée, développée sous la direction d’Audi, tant sur le plan du châssis que de la motorisation hybride.
Rappelons que les changements majeurs du règlement technique de la F1 à partir de 2026 vont offrir une opportunité idéale pour Audi, nouveau venu, d’intégrer rapidement le sommet du sport automobile. Tous les concurrents devront s’adapter en même temps aux nouvelles règles et technologies, tant pour le châssis que pour le groupe motopropulseur.
Depuis 3 ans maintenant, Audi développe le groupe motopropulseur (et la boite de vitesses) de F1 à Neuburg an der Donau, lequel s’articule autour d’un moteur thermique V6 de 1,6 litre avec turbocompresseur, d’un système de récupération d’énergie (ERS) incluant le stockage d’énergie (ES) et d’un générateur électrique (MGU-K), ainsi que d’une unité de contrôle électronique (CU-K).
Les premiers essais officiels avec les nouvelles monoplaces auront lieu à la fin du mois de janvier à Barcelone, à huis clos. D’autres essais se tiendront à Bahreïn (11–13 février et 18–20 février), où l’équipe Audi roulera pour la première fois en public, avant les débuts très attendus de la marque lors de la course d’ouverture de la saison 2026 à Melbourne (Australie) du 6 au 8 mars.
Reste à savoir maintenant si les efforts du constructeur allemand, couplés à la nouvelle réglementation à venir, lui permettront de créer la surprise lors de la prochaine saison de F1 (comme Brawn GP en 2009).
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