À l’instar de l’espace, les profondeurs marines sont aussi fascinantes qu’effrayantes. En mai 2023, Joseph Dituri a prouvé qu’il n’avait pas volé son surnom de “Dr Deep Sea”. Ce professeur à l’Université de Floride du Sud et chercheur biomédical a ainsi battu le record du monde sous l’eau.
Ce qui avait marqué les internautes dans son histoire, c’est que le professeur n’avait pas voulu refaire surface tout de suite. Effectivement, il avait décidé de prolonger son séjour sous l’eau pour atteindre le chiffre rond (et satisfait) de 100 jours.
100 jours sous l’eau : le pari fou de ce chercheur américain
Jusqu’au mois de mai 2023, le record mondial sous l’eau était détenu par Bruce Cantrell et Jessica Fain, deux professeurs du Tennessee. Le 1er mars 2023, le professeur Joseph Dituri a plongé dans les profondeurs pour battre ce record. Mais pas seulement. Ce séjour longue durée sous l’eau est surtout un moyen pour lui de faire avancer la science.
Non content d’avoir battu le record du monde, Dr Deep Sea a fait durer le plaisir un peu plus. Au final, le professeur Joseph Dituri est resté 100 jours sous l’eau, à presque 10 mètres de profondeur et sans dépressurisation, dans le cadre de sa mission Project Neptune 100.
Loin de la terre ferme, Dr Deep Sea a effectué des recherches sur la conservation des océans et étudie, avec son équipe, les effets physiologiques et psychologiques de la compression sur le corps humain, sur une longue période et à un niveau élevé.
Encore plus impressionnant ? Le chercheur américain a continué à enseigner en donnant des cours (en ligne, cela va de soi) en science marine et en génie biomédical. En seulement 74 jours, il a enseigné à plus de 2500 étudiants. De quoi inspirer les plus jeunes.
Mais comment ce professeur a-t-il pu vivre 100 jours sous l’eau ? C’est assez simple : du côté de Key Largo, en Floride, il y a un drôle d’hôtel. Le Jules’ Undersea Lodge est le seul hôtel sous-marin aux États-Unis. Contrairement à un sous-marin, ce gîte n’a recours à aucune technologie pour s’adapter à l’augmentation de la pression sous-marine.
Après 100 jours passés dans les profondeurs marines, le professeur Joseph Dituri est de retour sur la terre ferme et il sent les effets de ce séjour assez particulier. Le chercheur américain affirme que cette expérience scientifique a ralenti son vieillissement. Il explique avoir perdu 10 ans d’âge biologique. Lors d’une interview dans une émission américaine, il a expliqué que ses télomères (les extrémités des chromosomes) se sont allongés et que son âge extrinsèque est passé de 44 à 34 ans alors que son “âge réel” est de 57 ans.
Autre changement provoqué par ce séjour sous l’eau pendant 100 jours ? Une amélioration de la cognition du chercheur ainsi que la réduction de sa taille de 1,27 cm, une baisse de son cholestérol ainsi qu’une augmentation de ses cellules souches. Comme quoi…
Aujourd’hui, le professeur Dituri continue d’étudier les océans pour faire avancer la science. Effectivement, ces derniers ont encore beaucoup à nous apprendre et Dr Deep Sea n’en a pas fini avec eux.
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