Le pari était osé. Après la révolution Breath of the Wild et son successeur Tears of the Kingdom, comment ramener la série Zelda à ses racines tout en conservant l’esprit d’innovation qui a fait le succès des derniers opus ? Nintendo relève le défi avec brio dans Echoes of Wisdom, un épisode qui transpose l’essence des Zelda modernes dans un format 2D familier. Le résultat est aussi rafraîchissant que rassurant pour la suite.
Une princesse aux commandes
Finie l’époque où Zelda attendait sagement d’être secourue, cette fois, c’est elle l’héroïne. Link a disparu et la princesse doit parcourir Hyrule pour le retrouver. Un pitch classique, certes, mais qui prend une nouvelle dimension avec la jeune demoiselle loin d’être en détresse.
Le jeu nous plonge directement dans l’action. Pas d’écran titre, juste une cinématique d’ouverture et nous voilà aux commandes de Link, possédant déjà un nombre impressionnant de nombreux cœurs. Ce début donne l’impression de commencer à la fin d’une aventure, Echoes of Wisdom n’étant pas un Zelda comme les autres. Après une péripétie que je l’expliquerai pas sous peine de spoiler ce début de titre, le joueur incarnera la princesse.
Le pouvoir des échos
La grande nouveauté, c’est le pouvoir des « échos » dont Zelda dispose. Grâce à son bâton magique, elle peut scanner objets et créatures pour les invoquer à volonté. Pots, tables, monstres… tout y passe. C’est le cœur du gameplay et ça change tout.
Dès les premières minutes, on s’amuse à expérimenter. Pourquoi ne pas créer un escalier avec des meubles pour atteindre une plateforme ? Ou invoquer des monstres pour qu’ils combattent à notre place ? Les possibilités semblent infinies et chaque nouvel écho débloqué ouvre de nouvelles perspectives.
Un monde ouvert… en 2D
Si le jeu adopte une vue isométrique rappelant Link’s Awakening sur Switch, il emprunte beaucoup à Breath of the Wild dans sa structure. Le monde est vaste et interconnecté, invitant à l’exploration. Les obstacles qui bloquaient jadis notre progression peuvent désormais être contournés grâce aux échos.
Cette liberté donne un nouveau souffle aux donjons, véritables terrains de jeu pour notre créativité. Fini le temps où une seule solution s’imposait : ici, chaque énigme peut être résolue de multiples façons. Cela offre un véritable sentiment de créativité en exploitant tout la physique disponible, à la manière du fameux BotW.
Le retour des vrais donjons
Les fans qui regrettaient l’absence de véritables donjons dans Breath of the Wild seront comblés. Echoes of Wisdom renoue avec la tradition tout en la modernisant. Les donjons sont vastes, complexes et bourrés d’énigmes stimulantes qui tirent parti du système d’échos. Chaque salle est un défi à relever, mais avec une multitude d’approches possibles.
Un système de combat repensé
Exit l’épée légendaire comme arme principale. Zelda peut bien sûr se battre, mais son arsenal est bien plus varié. Pourquoi frapper un ennemi quand on peut lui lancer un rocher à la figure ou l’assaillir avec une armée de chauve-souris ?
Le système de combat gagne en profondeur. Chaque ennemi a ses forces et ses faiblesses, et trouver la bonne combinaison d’échos pour les vaincre est un jeu dans le jeu. Un gameplay rafraîchissant et poussant à l’expérimentation constante.
Le mode Épéiste : un atout à utiliser avec parcimonie
Il semble ici que Nintendo n’a tout de même pas voulu pousser le bouchon de la modification trop loin. En récupérant l’arme de Link, Zelda débloque le mode Épéiste qui lui permet de manier la lame… pour un temps limité. Cette mécanique ajoute une dimension stratégique au combat qui impose de ne pas en abuser.
L’énergie du mode Épéiste se recharge à certains endroits du jeu, ce qui pousse à bien réfléchir avant de l’activer.
Un monde vivant et détaillé
La direction artistique de Zelda Echoes of Wisdom est un régal. Le style visuel emprunté au remake de Link’s Awakening donne vie à un Hyrule fourmillant de détails. Les animations sont soignées et chaque lieu a sa propre identité.
Les habitants d’Hyrule sont bien vivants, et leurs réactions aux échos de Zelda sont souvent drôles. C’est un monde qui donne envie d’être exploré dans ses moindres recoins.
Une bande-son enchanteresse
Les musiques de Zelda ont toujours été un point fort de la série, et Echoes of Wisdom ne déroge pas à la règle. Les mélodies sont magnifiques, alternant entre réinterprétations de thèmes classiques et nouvelles compositions envoûtantes.
Quelques ombres au tableau
Malgré ses nombreuses qualités, Echoes of Wisdom n’est pas exempt de défauts. Le plus notable concerne les performances techniques. En mode portable, des baisses de framerate sont perceptibles, notamment dans les zones les plus chargées comme la Citadelle d’Hyrule. C’est dommage pour un jeu à l’apparence relativement simple. On regrettera également cet effet de flou encadrant l’image, hérité aussi du remake de Link’s Awakening.
La gestion de l’inventaire des échos peut aussi devenir fastidieuse au fil de l’aventure. Avec des dizaines d’objets et créatures à disposition, naviguer dans les menus pour trouver le bon écho peut ralentir le rythme du jeu. Un système de favoris aurait été bienvenu.
Enfin, si l’histoire remplit son rôle, elle manque un peu d’audace. Le scénario reste assez classique pour la série, sans vraiment de prise de risque narrative. On aurait aimé que le jeu ose davantage sur ce plan, comme il le fait sur le plan du gameplay.
Notre avis sur The Legend of Zelda : Echoes of Wisdom
Ces quelques bémols n’enlèvent rien à la réussite globale d’Echoes of Wisdom. Nintendo a réussi le tour de force de créer un Zelda à la fois familier et nouveau. C’est le mix parfait entre la structure des Zelda classiques en 2D isométrique et l’approche ouverte de Breath of the Wild.
Le système d’échos offre une liberté créative inédite dans un jeu 2D. Chaque joueur pourra aborder les défis à sa manière, ce qui donne une dimension très personnelle à l’aventure.
La rejouabilité s’annonce excellente. Même après avoir bouclé l’aventure principale, on a envie de retourner explorer Hyrule pour dénicher tous ses secrets ou simplement s’amuser avec les échos. Le potentiel de créativité semble illimité.
Echoes of Wisdom est un Zelda qui respecte ses racines tout en les faisant évoluer de manière audacieuse. Nintendo prouve une fois de plus sa capacité à réinventer ses franchises phares. Ce nouvel opus s’impose d’ores et déjà comme un incontournable de la Switch.
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The Legend of Zelda Echoes of Wisdom
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