L’alerte a été donnée dans la province de Chiang Mai. Entre le 8 et le 18 février, les félins des parcs « Tiger Kingdom » sont tombés malades avant de s’éteindre à une vitesse alarmante. Le désastre a été de telle ampleur que les autorités sanitaires ont immédiatement ordonné la fermeture des sites.
Les dépouilles des 72 tigres, elles, ont été soumises à des autopsies rigoureuses avant d’être désinfectées, photographiées, puis brûlées et enterrées. Une procédure stricte visant à éviter toute propagation et à garantir qu’aucune partie des carcasses ne puisse être récupérée ou réutilisée illégalement. De son côté, le gouvernement tente désormais de rassurer : pour lui, il n’y a pas de menace immédiate pour la santé publique.
Une épidémie de maladie de Carré
Car les premiers résultats des analyses menées par le bureau du bétail de Chiang Mai désignent la maladie de Carré (CDV) comme responsable. Ce virus, bien connu des propriétaires de chiens, touche aussi les félins et s’attaque aux systèmes respiratoire, gastro-intestinal et nerveux. Très contagieux, il se transmet par les fluides corporels ou par l’air. D’après les autorités, le stress de la captivité et la consanguinité dans ces parcs ont probablement rendu les tigres encore plus vulnérables.
Mais cette explication ne convainc pas tout le monde. Le vétérinaire Visit Arsaithamkul, qui a participé aux nécropsies, a exprimé publiquement ses doutes dans un post Facebook. Il y souligne que les deux parcs sont séparés de 30 kilomètres, et soupçonne donc une source de nourriture commune contaminée. Cela suggère une autre piste : la grippe aviaire, ou virus H5N1.
Le spectre de la grippe aviaire
Bien que les tests officiels n’aient détecté aucune trace de ce virus, la prudence reste de mise. En effet, la grippe aviaire est redoutée pour sa capacité à muter et à se transmettre de l’animal à l’être humain, avec un potentiel pandémique élevé. Et la découverte récente d’un cas chez l’Homme dans un pays voisin renforce cette vigilance. La Thaïlande garde en mémoire l’épidémie de 2004-2007, qui avait causé la mort de 17 personnes et l’abattage de millions de volailles.
Pour l’heure, le ministère de la Santé publique se veut catégorique : aucun employé des parcs ni aucun visiteur n’a déclaré de symptômes. Un suivi médical strict a tout de même été mis en place pour toutes les personnes ayant été en contact avec les tigres afin d’écarter définitivement tout risque de transmission interespèces.
- 72 tigres sont morts en dix jours dans deux parcs touristiques en Thaïlande.
- Les analyses pointent surtout la maladie de Carré, un virus très contagieux aggravé par la captivité et la consanguinité, mais certains experts suspectent aussi une contamination alimentaire.
- La piste de la grippe aviaire H5N1 inquiète malgré des tests négatifs, les autorités surveillant de près tout risque de transmission à l’humain.
📍 Pour ne manquer aucune actualité de Presse-citron, suivez-nous sur Google Actualités et WhatsApp.
