Un an et sept mois : une véritable traversée du désert pour les PCistes qui avaient dû attendre la sortie de GTA V en avril 2015, alors qu’il était déjà disponible en septembre 2013 sur PlayStation 3 et Xbox 360. Un décalage qui s’expliquait principalement par la volonté de Rockstar Games d’optimiser en profondeur son moteur graphique, le RAGE, pour faire oublier le désastreux portage sur PC de GTA IV. L’autre raison étant, bien entendu, de maximiser ses ventes en incitant les joueurs à passer plusieurs fois à la caisse sur différentes générations de consoles.
Pour le très attendu GTA VI (faut-il encore lui joindre ce qualificatif ?), dont la sortie sur PS5 et Xbox Series X|S est calée au 19 novembre après deux reports successifs, il semblerait que le studio procède différemment. Selon une enquête de GamesBeat, la version PC de GTA VI serait prévue pour le premier trimestre 2027, un délai nettement plus digeste pour la communauté PC. L’information provient de quatre sources industrielles proches de Rockstar Games, toutes ayant demandé à rester anonymes ; la firme étoilée, fidèle à sa tradition du secret, n’a pas souhaité répondre aux sollicitations du média.
Pas de charité chez Rockstar : pourquoi la version PC de GTA VI ne pouvait plus attendre
Ne soyez pas tenté de croire que Rockstar se soit découvert un penchant altruiste en décidant de choyer les joueurs PC par l’avancement de sa sortie. Que nenni : avec un budget de production estimé à plus de 2 milliards de dollars, le studio a besoin de rentabiliser GTA VI sur tous les fronts le plus rapidement possible. Même si les précommandes du jeu ont certainement renfloué ses caisses, ce n’est pas la vente unitaire de jeux qui fera tourner la machine à cash sur le long terme.
Si Rockstar a réussi à s’en mettre plein les fouilles avec GTA V, c’est principalement grâce à GTA Online, le mode multijoueur, qui lui a rapporté des milliards de dollars en microtransactions. Malgré son âge, il est aujourd’hui encore très fréquenté ; une longévité exceptionnelle qu’il doit énormément à FiveM, le framework de modding PC qui a transformé le jeu en plateforme de RP (« roleplay », un écosystème de serveurs dédiés qui permettent aux joueurs d’incarner de véritables rôles).
Rockstar l’a bien compris puisque l’entreprise a racheté Cfx.re, le collectif de développeurs à l’origine des outils de modding et de serveurs RP FiveM (pour GTA V) et RedM (pour Red Dead Redemption 2), en août 2023. Toute la communauté RP vivant uniquement sur PC, puisque ni FiveM ni RedM n’ont jamais été portés sur consoles, retarder la version PC de GTA VI reviendrait pour Rockstar à inaugurer le futur mode multijoueur du jeu sans sa fanbase la plus engagée et la plus rentable.
Le studio a d’ailleurs déjà laissé entendre que des outils de création de contenu communautaire seraient disponibles pour le jeu, et Dan Clancy, patron de Twitch, a confirmé à Bloomberg lors du Tokyo Game Show que le mode en ligne arriverait « l’année prochaine ». Bien que Rockstar n’ait pas officiellement confirmé la fenêtre de sortie, on peut tout de même sereinement déduire de ces informations que seul un portage PC plus rapide est capable de remplir les caisses de Rockstar et de Take-Two Interactive (sa maison mère) sans se priver du marché PC dès les premiers mois de vie du jeu. Même si la communauté PC est minoritaire en termes de volume de joueurs, c’est la plateforme qui porte toute la pérennité de la franchise, et donc, à terme, une manne financière sur laquelle le studio et son éditeur ne peuvent pas s’asseoir.
- La version PC de GTA VI est prévue pour le premier trimestre 2027, soit plus tôt que pour GTA V.
- Rockstar souhaite maximiser ses revenus rapidement après le lancement, notamment grâce au mode multijoueur.
- Le rachat de Cfx.re indique l’importance du modding et des serveurs RP pour la communauté PC.
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