Fourmillements dans les doigts au réveil, engourdissement de la main lorsqu’on tient son smartphone, perte de force pour ouvrir un vocal… Ces symptômes bien connus sont souvent le signe du syndrome du canal carpien. Provoqué par la compression du nerf médian au niveau du poignet, ce trouble musculo-squelettique touche un nombre impressionnant de travailleurs.
Et selon une vaste étude menée par Santé publique France, 13 à 14 % des Français âgés de 20 à 64 ans affirment en avoir souffert au cours des cinq dernières années. C’est plus d’1 personne sur 10. Les femmes ainsi que les personnes âgées de 45 à 64 ans sont les plus impactées. Pourtant, il s’agit d’un mal sous-estimé et surtout, sous-déclaré.
Un trouble trop ignoré
Bien qu’il s’agisse de la deuxième maladie professionnelle la plus indemnisée, le réflexe médical n’est pas automatique. L’étude révèle ainsi que 40 % des personnes affectées ne consultent aucun médecin pour ce problème. Mais 86 % de ceux qui franchissent la porte d’un cabinet s’orientent en majorité vers leur médecin généraliste.
Beaucoup s’arrêtent là ou se tournent vers des thérapies complémentaires comme l’ostéopathie ou la kinésithérapie. Cela signifie que la chirurgie, souvent redoutée, ne concerne au final que 15 % des malades.
Démarches bloquées au travail
Dans les faits, plus de 70 % des personnes atteintes estiment que leur activité professionnelle est la cause principale ou partielle de leurs douleurs. Un chiffre qui grimpe à plus de 80 % chez les ouvriers. Mais lorsqu’il est question de faire valoir ses droits, c’est le blocage, constate l’étude.
Ainsi, seule 1 personne sur 10 attribuant son mal au travail effectue une démarche de déclaration en maladie professionnelle. Et ce, alors même que la très grande majorité des demandes, plus de 75 %, sont acceptées par l’Assurance maladie lorsqu’elles sont déposées.
Plusieurs freins expliquent ce manque de recours :
- Banalisation des symptômes : un quart des patients considèrent que leurs douleurs « ne sont pas assez graves » pour engager des démarches.
- Méconnaissance et complexité : la peur de la lourdeur administrative et le manque d’information sur la marche à suivre découragent de nombreux actifs.
- Crainte pour l’emploi : la peur des répercussions sur une carrière ou un maintien au poste reste un obstacle majeur.
L’importance du rôle de prévention
Les autorités soulignent l’importance du médecin du travail. Car lorsqu’il est consulté, le taux de déclaration en maladie professionnelle est multiplié par trois. Mieux informer et consulter tôt s’imposent comme les deux clés selon les professionnels, afin d’éviter qu’autant de Français ne souffrent en silence.
- Plus d’un Français sur dix âgé de 20 à 64 ans a souffert du syndrome du canal carpien ces cinq dernières années.
- Bien que 70 % des personnes touchées lient leurs douleurs à leur travail, seulement 10 % d’entre elles font une démarche de déclaration en maladie professionnelle.
- Banalisation des symptômes, manque d’information et crainte pour l’emploi expliquent ce faible recourse le suivi par un médecin du travail permet pourtant de multiplier par trois.
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