C’est la fin d’un feuilleton qui dure depuis maintenant huit ans. La Cour de justice de l’Union européenne (CJUE) a finalement tranché : Google devra payer une lourde amende pour abus de position dominante. Elle confirme ainsi la décision de la Commission européenne prise en 2018.
En effet, Google s’est vu infliger une amende de 4,34 milliards d’euros en 2018, montant ensuite réduit à 4,1 milliards d’euros en 2022. La firme a évidemment fait appel devant la CJUE, basée à Luxembourg. Cette dernière a confirmé la première condamnation : elle devra bien payer.
« Le recours formé par Google et sa maison mère, Alphabet, contre l’arrêt du Tribunal est rejeté, confirmant ainsi la sanction infligée à Google Search pour abus de position dominante dans le contexte du système d’exploitation Android. »
Google dans le viseur de l’Union européenne
Ce qui est reproché au géant américain, c’est son abus de position dominante au sein de l’écosystème Android. Google est notamment accusé de favoriser ses propres services, par exemple en imposant l’association d’un compte Google pour accéder au Play Store ou en installant automatiquement Chrome ou Google Search sur tous les téléphones. Certes, les choses ont évolué aujourd’hui : l’utilisateur a désormais le choix lors du premier démarrage. Mais, pendant longtemps, Chrome était le navigateur par défaut sur Android, ne laissant que peu de place à la concurrence.
Google s’est défendu en mettant en avant l’ouverture de son écosystème. Par exemple, l’utilisateur peut tout à fait télécharger un autre navigateur ou utiliser un autre moteur de recherche s’il le souhaite. De plus, l’entreprise pointe du doigt son principal concurrent, Apple, qui ne laisse pas davantage le choix. Une défense rejetée par la Cour, comme le déplore la firme de Mountain View :
« Nous avons adapté nos accords afin de nous conformer à la décision initiale de 2018, et nous restons concentrés sur l’innovation continue et la transparence au bénéfice de nos utilisateurs, partenaires et développeurs. »
Google est désormais définitivement condamné, le recours devant la Cour de justice de l’Union européenne étant le dernier possible.
Comme le précise Reuters, Google a accumulé près de 11 milliards d’euros d’amendes en Europe au cours des dix dernières années. Une perte financière qui n’est probablement pas près de s’arrêter. En effet, cette affaire a conduit à d’autres poursuites un peu partout sur le Vieux Continent. Hasard du calendrier, l’entreprise a été condamnée à payer une amende de 1,7 milliard d’euros en Suède (1,3 milliard plus les intérêts). Elle est accusée d’avoir favorisé son propre comparateur de prix au détriment d’un concurrent local détenu par Klarna. Nul doute que ce type d’affaires pourrait se multiplier.
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