Badaboum ! Deux drones d’Amazon se sont écrasés lors d’une livraison en Arizona. Mercredi 1er octobre, les deux engins ont percuté, à quelques secondes d’intervalle seulement, une grue située sur un chantier dans la ville de Tolleson, juste à côté de Phoenix.
En conséquence, une enquête a été lancée par deux agences américaines : la Federal Aviation Administration (FAA) ainsi que la National Transportation Safety Board (NTSB). Amazon a déclaré coopérer avec les autorités afin de comprendre ce qu’il s’est réellement passé.
Deux drones à terre, aucun blessé à déplorer
Comme le rapporte CNBC, l’incident s’est produit lorsque les drones MK30 d’Amazon Prime Air étaient à mi-chemin de leur livraison. Volant côte à côte, ils ont percuté le câble d’une grue qui se trouvait dans une zone commerciale. Après le choc, les deux appareils se sont écrasés sur des parkings, heureusement sans faire de victimes. Seule une personne a été examinée, suspectée d’avoir inhalée de la fumée. Les drones, pour leur part, sont totalement détruits. Bien évidemment, les vols ont été suspendu jusqu’à nouvel ordre dans le secteur.
L’enquête devra déterminer ce qui a coincé dans le processus soi-disant bien huilé d’Amazon. Les drones estampillés Prime Air sont en effet censés éviter les collisions de ce genre avec un algorithme intégré, une garantie de sécurité essentielle pour leur permettre de circuler. Malheureusement pour Amazon, ce n’est pas un cas isolé. Les livraisons aériennes avaient déjà été suspendues en début d’année en Arizona et au Texas après le crash de deux engins de test dans le centre d’essai situé en Oregon. L’activité avait finalement repris en mars. C’est cependant la première fois qu’un tel incident a lieu en « conditions réelles ».
Le service Amazon Prime Air est une obsession de longue date du géant américain. L’idée ? Livrer des petits objets (jusqu’à 2,2 kilos) en moins de trente minutes par voie aérienne, sans s’encombrer du trafic. Présenté il y a plus de dix ans, cette manière de livrer a toutefois du mal à s’imposer, puisqu’elle n’est autorisée que dans quelques endroits aux Etats-Unis (en Arizona, au Texas, en Floride et en Californie, notamment). Alors que le déploiement est attendu au Royaume-Uni, cet incident pourrait rabattre les cartes. La sécurité du dispositif est au centre des préoccupations. Le crash de Tolleson n’a fait aucun blessé, mais il aurait pu provoquer un drame en tombant sur un passant. Pour le moment, le déploiement du service n’est pas prévu pour la France.
- Deux drones d’Amazon Prime Air se sont écrasés dans l’Arizona
- Deux agences américaines enquêtent sur cet incident, avec la coopération d’Amazon
- Il y a quelques mois, Amazon avait suspendu son service à cause d’un précédent crash
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