La cible ? Les petits appartements citadins, pour un prix contenu. Tient-il véritablement ses promesses ? Pour le savoir, nous l’avons évalué dans le pire environnement possible pour un aspirateur automatique : un appartement parisien de geek ultra-encombré…

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Plus petit que les autres, mais vraiment malin

Ce qui marque lors du déballage, c’est la compacité de l’appareil. Le robot a un diamètre de 24,5 cm alors qu’un robot standard fait facilement 10 cm de plus. Il peut se faufiler entre les pieds d’une chaise, sous une table de nuit et plus généralement là où tous ses concurrents ne vont pas. Sa station d’accueil suit la tendance, puisqu’elle ne mesure que 21,2 x 17,8 x 28,5 cm tout compris. On peut donc la loger assez facilement dans un bureau surchargé ou dans un petit couloir.

iRobot Roomba Mini — © Marc Mitrani pour Presse-citron

iRobot propose le Mini en quatre teintes : rose, menthe, blanc et noir. Notre modèle de test, de couleur menthe, est plutôt agréable à l’œil et on l’a même installé dans le salon où il passe quasiment inaperçu. Ce n’est pas toujours le cas des aspirateurs robots traditionnels…

Le Roomba Mini embarque une batterie de 2 400 mAh qui lui procure jusqu’à 90 minutes d’autonomie et se recharge complètement en 3 heures. C’est suffisant pour couvrir un appartement de taille moyenne en une session, mais des surfaces de plus de 60-70 m² pourraient nécessiter un retour au dock en cours de route. Et donc quelques heures de plus pour charger l’accumulateur.

La puissance d’aspiration est annoncée à 7 000 Pa, valeur qui nous semble correcte pour un produit de cette catégorie. Sa miniaturisation a obligé ses concepteurs à faire quelques concessions. La plus gênante, à notre avis, est l’emploi d’une seule brosse motorisée, là où la concurrence en propose deux. Cela peut poser problème si l’on dispose de tapis épais ou en présence de poils d’animaux en quantité importante.

Il voit dans le noir et sait où il est

Le pilotage est pris en charge par un module LiDAR performant. Outre sa fiabilité, cette technologie ne nécessite pas d’éclairage. Il est donc possible de faire fonctionner le Mini avec les volets fermés ou de nuit (prévoir des bouchons d’oreilles, l’appareil pouvant être bruyant en présence de tapis). Il détecte automatiquement les tapis et moquettes afin de les maintenir au sec lorsqu’il est en mode lavage.

Lors de la première utilisation, le Mini effectue une cartographie rapide de l’appartement. Il lui a fallu moins de dix minutes pour mener à bien celle de notre appartement. Lorsqu’elle est achevée, un éditeur sommaire, mais efficace permet de donner un nom aux pièces, de les fusionner ou de les séparer en secteurs afin de faciliter la programmation du nettoyage.

Le robot se commande via l’application, par un assistant vocal comme Alexa ou Google Assistant. Pour Siri, c’est un peu plus complexe : HomeKit ne supportant pour l’instant pas les aspirateurs automatiques, il faudra magouiller avec les raccourcis afin de pouvoir démarrer le nettoyage. Autre possibilité, passer par le bon vieux bouton physique sur l’appareil : cela permet de l’utiliser sans connexion Wifi et donc sans communication vers un Cloud quelconque.

L’application va à l’essentiel et ne fournit rien de superflu. Outre la cartographie, elle autorise la création de routines programmables une ou plusieurs fois par semaine et offre un suivi statistique de l’utilisation. En cas de problème, un assistant détaille les étapes nécessaires à sa résolution.

Evite (presque) tous les obstacles

L’aspiration automatique se déroule sans problème majeur. Et pourtant, nous avions mis sur le chemin du Mini un certain nombre d’obstacles plus ou moins vicieux : chaussures, chaussettes en boule, clés traînant négligemment dans l’entrée et bien entendu différents types de câbles. Le robot a su éviter tous les obstacles, sauf un : un mini câble USB-C de 10 cm qu’il a essayé d’avaler sans succès. Il nous a alors fait parvenir via l’application un signal de détresse disant qu’il avait besoin d’aide. Une fois le câble retiré, nous l’avons reposé dans la pièce : il s’est correctement repéré et a repris sa tâche là où il l’avait laissée.

Le Mini n’a pas été en mesure de mener à bien le nettoyage de notre appartement de 85 m2 en une seule charge. Il a suspendu son activité quand son autonomie a atteint 15 % pour rejoindre sa base. Il a repris sa tâche 120 minutes plus tard et l’a achevée en 15 minutes. Le résultat est plus que satisfaisant : la brosse d’angle rabat correctement les poussières vers l’aspiration et la petite taille du robot lui permet de se faufiler partout. Sa faible épaisseur lui a permis d’aller sous un canapé très bas, mais aussi de slalomer entre les pieds de la table basse et ceux des chaises de la salle à manger. On n’a donc plus besoin de les mettre en hauteur pour que le nettoyage soit efficace.

La station d’accueil contient un mécanisme de vidage du robot dans un sac de 2,5 litres. Il a été pensé afin de retenir les particules fines et les allergènes. À en croire iRobot, il permet au Mini de fonctionner jusqu’à trois mois sans avoir à se soucier de le changer.

Le lavage n’est pas son fort, mais ça dépanne

Le système de lavage n’est pas automatique. Il repose sur un système de lingettes jetables prenant place sous l’appareil. Pour cela, le constructeur fournit une plaque amovible sur laquelle on fixera le consommable. Il faudra ensuite l’enclipser sous la base, ce qui neutralise la brosse mécanique. Le robot ne possède ni réservoir d’eau, ni dispositif vibrant. iRobot fournit un pack de lingettes faites pour le Mini, mais précise qu’il est possible d’utiliser n’importe quelle marque de lingettes standard. Pour une fois qu’un constructeur ne pousse pas à l’achat de ses consommables, nous devions le signaler.

Ceci posé, on ne s’attendait pas à des miracles en matière de nettoyage humide : nous avions raison. La lingette capte les poussières fines et les salissures légères sur sols durs, mais ne décrasse pas en profondeur. On est loin des systèmes à double serpillière rotative de certains modèles concurrents. Cette contrainte est bien évidemment due à la compacité de l’appareil. Bref, le Roomba Mini passe, rafraîchit, mais ne récure pas : c’est le prix à payer un aspirateur aussi discret.

iRobot Roomba Mini : l’avis de Presse-citron

Le Roomba Mini ne cherche pas à rivaliser avec les mastodontes de Roborock ou Dreame sur la puissance brute ou la sophistication du lavage. Sa promesse, c’est la compacité au service de l’accessibilité : objectif largement atteint. Son format réduit apporte un avantage réel dans les espaces contraints, et il se faufile à peu près n’importe où. La navigation LiDAR est fiable et on apprécie le vidage automatique du robot par la station d’accueil. L’application de pilotage offre les fonctions essentielles et tout en étant simple à manipuler. Le lavage est assez basique et il faudra installer une lingette à chaque fois que l’on souhaite l’utiliser. Il n’est pas fait pour décrasser en profondeur une cuisine, mais pour rafraîchir le sol.

Reste la douloureuse question du prix. À 399 euros, le Roomba Mini propose navigation avancée, fonction lavage et station de vidage automatique, mais demeure cher. Manifestement, le constructeur l’a compris : au moment où ce test est écrit, il est vendu 299 euros sur le site iRobot et sur Amazon. Il devient alors plus intéressant, sa compacité étant un véritable atout.

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