Il y a quelques jours, le système d’exploitation Android a fêté ses 16 ans. En effet, c’est le 5 novembre 2007 qu’Andy Rubin, considéré comme le père d’Android, a annoncé le nouveau système d’exploitation. À l’époque, BlackBerry était encore la référence et l’iPhone n’était qu’à ses débuts. Avec Android, Google a lancé une véritable révolution, en proposant un système d’exploitation open source pouvant être utilisé et adapté par les différents constructeurs.
Et le pari de Google est réussi puisque 16 ans plus tard, l’OS serait utilisé par plus de 3,6 milliards de personnes. Le nombre de smartphones tournant sous Android se compte par milliers. En 2015, il existait plus de 24 000 modèles utilisant ce système d’exploitation.
Voici quelques anecdotes peu connues sur les débuts du système d’exploitation, notamment pour ceux qui ne suivaient pas encore trop l’actualité tech, à l’époque.
1 – On s’y attendait pas (du tout)
Évidemment, avant l’annonce d’Android par Google, des rumeurs circulaient déjà. Cependant, celles-ci n’évoquaient pas un système d’exploitation, mais plutôt un mobile. La presse et le public s’attendaient à ce que Google sorte un appareil appelé Gphone. D’ailleurs, le billet de blog annonçant Android, en 2007, était intitulé “Où est mon Gphone ?”
Where's my Gphone? – Despite all of the very interesting speculation … (Andy Rubin/Official Google… http://tinyurl.com/262nv9
— Techmeme (@Techmeme) November 5, 2007
“Malgré toutes les spéculations très intéressantes de ces derniers mois, nous n’annonçons pas de Gphone. Cependant, nous pensons que ce que nous annonçons – l’Open Handset Alliance et Android – est plus important et plus ambitieux qu’un seul téléphone”, a écrit Andy Rubin dans cette annonce.
Le père d’Android considérait celui-ci comme la toute première plateforme ouverte et complète pour mobiles. Ce que Google proposait alors, c’était une couche logicielle complète pour commercialiser un smartphone, mais sans les obstacles liés aux technologies propriétaires.
2 – Il a fallu attendre un an
Évidemment, l’annonce de Google a fait les titres de la presse (l’effet de surprise a probablement aidé). Mais pour le grand public, il a fallu attendre presque un an avant de pouvoir profiter de ce nouveau système d’exploitation. En 2007, Google a présenté l’OS et a annoncé des outils pour les développeurs d’applications. La firme a également annoncé une enveloppe de 10 millions de dollars pour récompenser les meilleurs développeurs d’apps pour Android.
Puis, ce n’est qu’en septembre 2008 que le premier smartphone sous Android a été annoncé. Il s’agissait du HTC Dream, également appelé T-Mobile G1 dans certains pays. Équipé d’une puce Qualcomm et d’un clavier physique, ce modèle utilisait la version 1.0 du système d’exploitation.
A year later, Google partnered with Motorola to launch the Droid. The massive marketing finally made Android go mainstream. The HTC Dream was ugly but important as it helped revolutionalize what a smartphone could be and also brought the mobile experience to the masses. 2/3 pic.twitter.com/0TiCVtpRFc
— Techweez (@techweez) September 23, 2018
3 – Voici à quoi ressemblait la première version
Vous vous en doutez sûrement : la version d’Android présentée en 2007 n’a rien à voir avec Android 14. À l’époque, on avait une interface qui paraissait assez rudimentaire par rapport aux standards de 2023. Mais en tout cas, ce fut le début d’une révolution pour l’industrie des smartphones. Et jusqu’à présent, aucun autre système d’exploitation, à l’exception d’iOS, ne rivalise avec Android.
4 – Acquisition en 2005 avant l’iPhone
Android n’a pas été créé de A à Z par Google. La société Android a été créée en 2003, puis elle a été rachetée par Google en 2005. Cela a été confirmé par un représentant de Google dans une déclaration relayée par Newsweek : “Nous avons acquis Android grâce à ses ingénieurs talentueux et à son excellente technologie. Nous sommes ravis de les avoir ici.”
On peut donc supposer que Google s’intéressait déjà aux mobiles en 2005. Cependant, après la sortie de l’iPhone, la firme aurait revu le projet. En substance, au lieu de développer un OS optimisé pour les claviers physiques (façon BlackBerry), l’équipe d’Android aurait commencé à optimiser l’OS pour une interface similaire à celle de l’iPhone. C’est du moins ce qui est suggéré par le livre “Dogfight: How Apple and Google went to War and Started a Revolution” de Fred Vogelstein, sorti en 2013.
5 – La meilleure acquisition de Google
Au cours de son histoire, Google a fait de très nombreuses acquisitions. L’une des plus récentes est celle de Fitbit, la société spécialisée dans les montres connectées. YouTube a aussi été racheté par Google et est aujourd’hui l’une de ses principales sources de revenus publicitaires.
Mais en termes d’impact, Android a été la meilleure acquisition de Google. C’est en tout cas ce qu’aurait indiqué un vice-président de la firme de Mountain View en 2010, selon Reuters. On ne sait pas combien Google a déboursé pour racheter Android. Mais des rumeurs suggèrent que la startup aurait été rachetée à 50 millions de dollars.
6 -Son créateur a lancé deux marques de mobiles (avant et après)
Vous l’ignorez peut-être, mais avant de créer Android (qui a ensuite été racheté par Google), Andy Rubin a aussi créé une marque de mobiles appelée Danger.
Après l’acquisition d’Android par Google, Andy Rubin a travaillé chez Google. Puis, celui-ci a quitté la firme en 2014. En 2015, il a lancé une marque de smartphone sous Android appelée Essential. Puis, celle-ci a mis la clé sous la porte en 2020.
- Google a lancé le système d’exploitation le 5 novembre 2007
- Le premier smartphone Android a été commercialisé un an plus tard
- L’OS a été développé en s’appuyant sur l’acquisition de la startup “Android” en 2005
- Il s’agit de la meilleure acquisition de Google
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