Ce lundi 18 mai 2026 représente un tournant dans le secteur de l’intelligence artificielle. Un jury fédéral de Californie a en effet rejeté la demande d’Elon Musk qui réclamait 150 milliards de dollars de dommages et intérêts à OpenAI et Sam Altman. Le patron de Tesla voit son offensive judiciaire mise à mal, tandis que le verdict satisfait son rival. La partie n’est toutefois pas terminée, puisque l’avocat du plaignant a annoncé son intention de faire appel.
Rappelons que l’homme le plus riche du monde (qui a participé à la création d’OpenAI en 2015) a accusé les créateurs de ChatGPT, son directeur général, Sam Altman, et son président, Greg Brockman, de « détournement de fonds » en associant une entreprise commerciale (Microsoft) à OpenAI, organisation à but non-lucratif. Il estimait aussi qu’ils s’étaient enrichis indûment grâce à cette organisation.
Ce procès de trois semaines aura en tout cas été l’occasion d’une guerre d’images entre Elon Musk et Sam Altman et les coups bas n’ont pas manqué en audience, tandis que de nombreux détails sur la gestion et la personnalité de chacun d’entre ont émergé, comme nous vous en parlions récemment.
Elon Musk reste déterminé
Comme l’explique le New York Times, la bataille s’est surtout jouée sur des détails juridiques. Il s’agissait notamment de déterminer si l’action d’Elon Musk avait bien été intentée dans les délais légaux. Ainsi, les jurés ne se sont pas prononcés sur la responsabilité d’OpenAI et de ses dirigeants et sur ce que leur reprochait le boss de SpaceX, car, selon eux, sa plainte était irrecevable en raison de la prescription.
Le rejet de la plainte est une aubaine pour la société technologique et sa direction. Elle lève en effet un des derniers obstacles pour son introduction en Bourse qui pourrait intervenir dès cette année. Beaucoup d’observateurs s’attendent d’ailleurs à ce qu’il s’agisse d’une des plus grandes IPO de l’histoire de Wall Street.
Rien n’est pour autant encore gagné pour la compagnie dirigée par Sam Altman. Certains experts du secteur commencent en effet à douter de sa capacité à atteindre la rentabilité malgré les promesses. D’autant qu’elle se voit rudement concurrencée par Anthropic, dont l’IA Claude séduit de plus en plus d’entreprises, tandis que Google semble rattraper son retard initial auprès du grand public.
Malgré la décision, Elon Musk reste déterminé. Il a ainsi expliqué :
Concernant l’affaire OpenAI, le juge et le jury ne se sont jamais prononcés sur le fond, mais uniquement sur un vice de procédure.Pour quiconque suit l’affaire de près, il ne fait aucun doute qu’Altman et Brockman se sont bel et bien enrichis en détournant des fonds d’une œuvre non-lucrative. La seule question est : QUAND !
Suite à l’audience, William Savitt, l’avocat principal d’OpenAI, s’est quant à lui dit « ravi » du verdict et a remercié le jury. Ce verdict rapide était « inhabituel », mais il estimait qu’OpenAI disposait d’un dossier solide.
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