En France, l’indépendance professionnelle attire… mais fait peur. Malgré l’essor du freelancing et la vague d’aspiration à plus de liberté au travail, une large majorité de salariés hésitent encore à franchir le pas. Pourtant, d’après un nouveau sondage national publié par ACASI, cabinet d’expertise comptable dédié aux indépendants, les freelances gagneraient en moyenne 96 % de plus que les salariés à métiers équivalents. Mais alors, pourquoi un tel écart entre perception et réalité ?
La peur du risque, premier frein à l’indépendance
Selon l’étude, réalisée auprès de 4 101 Français, 61 % des salariés déclarent avoir peur de devenir indépendants. Pour 82 % d’entre eux, l’incertitude des revenus en est le principal frein. Un chiffre qui traduit le poids culturel de la sécurité du CDI en France.
Autre obstacle majeur : l’impact psychologique. 77 % des répondants citent l’isolement et la charge mentale comme frein numéro deux, juste devant les contraintes administratives (71 %), perçues comme un véritable mur par ceux qui envisagent de se lancer.
À ces inquiétudes s’ajoute une vision très biaisée du revenu réel d’un freelance. Plus d’un Français sur deux (53 %) pense qu’il gagnerait moins en devenant indépendant. Une perception profondément ancrée, mais contredite par les chiffres. « Il existe un véritable frein culturel face à l’indépendance en France. Beaucoup imaginent encore l’indépendant précaire ou instable, alors que c’est très loin de la réalité dans la majorité des métiers », analyse Jonathan Cohen, fondateur d’ACASI.
Une réalité bien différente de la perception
Car en comparant les revenus nets annuels au neuvième décile (D9), c’est-à-dire le niveau de rémunération des 10 % les mieux payés dans chaque catégorie, les indépendants surpassent systématiquement les salariés à métiers équivalents.
Dans les services aux entreprises, notamment le conseil ou l’informatique, l’écart est déjà spectaculaire : 127 320 euros par an pour un freelance du secteur, contre 67 219 euros nets pour un salarié comparable, soit une différence de +89 %. Le phénomène est encore plus marqué dans le commerce et l’artisanat, où les travailleurs indépendants affichent 75 840 euros de revenus annuels contre seulement 29 252 euros pour leurs homologues salariés, soit +159 %.
Même tendance dans le BTP, où l’estimation annuelle grimpe à 71 280 euros chez les indépendants, contre 31 185 euros chez les salariés (+129 %). Les métiers de la santé ne sont pas en reste : infirmiers ou sages-femmes exerçant en libéral gagnent en moyenne 82 440 euros nets par an, contre 42 053 euros en milieu salarié +96 %. Le transport et la logistique suivent la même trajectoire, avec 59 760 euros chez les indépendants contre 33 852 euros chez les salariés (+77 %).
Même dans les métiers où les marges sont historiquement plus faibles, comme les services aux particuliers (coiffure, esthétique, bien-être), l’écart reste significatif : +28 % en faveur de l’indépendance.
Plus de responsabilités
Pour autant, tout n’est pas noir ou blanc. « L’indépendance est financièrement attractive, mais elle doit se comparer au salariat dans son ensemble, avec sa protection sociale et ses avantages complémentaires », nuance Jonathan Cohen, fondateur d’ACASI. Les freelances gagnent souvent mieux leur vie, mais en échange de plus de responsabilités et d’une gestion autonome de leur activité.
Si beaucoup ne franchissent pas le cap, c’est moins par manque d’opportunités que par besoin d’être rassurés. Le sondage montre que 89 % des salariés aimeraient sécuriser un ou plusieurs contrats avant de quitter leur emploi. Dans la même logique, 71 % souhaiteraient disposer d’outils ou de plateformes pour trouver des missions, et 68 % aimeraient être accompagnés par un pair ou un mentor avant de passer en freelance.
- 61 % des salariés ont peur de devenir freelances, principalement à cause de l’incertitude financière, de l’isolement et de la paperasse.
- Perception trompeuse : 53 % pensent qu’ils gagneraient moins, alors que les freelances gagnent en réalité jusqu’à +96 % de plus en net selon les secteurs.
- Le vrai frein n’est pas l’argent mais la peur du saut : 89 % des salariés voudraient sécuriser des contrats avant de se lancer.
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