L’écosystème des startups français a lourdement souffert en 2024. À tel point que durant l’année, on a recensé plus de faillites que de levées de fonds en série A. Une situation que l’on peut attribuer à des contextes économiques et géopolitiques défavorables.
Les startups plus jeunes moins vulnérables
Alors que l’année 2023 établissait déjà un record avec 43 défaillances, elles ont augmenté à 64 l’année dernière, selon les données de la société d’analyse ScaleX Invest. Son étude a porté sur 1 487 startups françaises fondées après 2005 et ayant levé au moins 5 millions d’euros, c’est-à-dire post série A. Elle a ainsi dénombré 28 faillites, 29 procédures collectives et 7 rachats.
Fait notable, les startups âgées de 6 à 8 ans sont les plus vulnérables. Cette période critique correspond au passage à l’échelle après une phase d’hyper-croissance, où les entreprises doivent stabiliser leurs opérations tout en maintenant une croissance rapide. Même les startups plus matures, âgées de 9 à 12 ans, ne sont pas à l’abri des difficultés financières, démontrant que l’ancienneté ne garantit pas la résilience.
Les faillites sont souvent déclenchées trois ans après un tour de financement, mettant en lumière des faiblesses structurelles en matière de rentabilité et d’adaptation au marché. Les entreprises avec un faible chiffre d’affaires par employé et des marges négatives récurrentes sont particulièrement à risque. A contrario, les jeunes pousses fondées après 2020 s’en sortent mieux, car elles ont moins basé leur modèle économique sur le financement, et privilégient la rentabilité rapide.
« Cette tendance souligne l’importance d’une croissance équilibrée, où la scalabilité s’accompagne d’une trajectoire de rentabilité, plutôt que d’un modèle exclusivement axé sur l’expansion et la recherche de financements externes », estime la firme.
Une situation multifactorielle
Cette dynamique s’explique par plusieurs facteurs. « Les effets prolongés de la crise post-COVID, les tensions géopolitiques et l’inflation ont profondément transformé le marché du Venture Capital. Les liquidités se sont raréfiées, les valorisations ont chuté et les startups rencontrent de plus grandes difficultés à boucler des tours de refinancement », étaye ScaleX Invest.
Les auteurs de l’étude font aussi un lien direct entre la crise du financement et la hausse des faillites, signalant la dépendance de nombreuses startups aux levées de fonds. « L’écosystème Tech français fait face à un contexte de raréfaction des financements, si bien que la capacité à anticiper les risques devient plus essentielle que jamais », préconisent-ils.
- 28 startups tricolores post série A ont connu la faillite en 2024.
- Une situation qui s’explique par des tensions macroéconomiques, les effets prolongés de la crise post-COVID, les tensions géopolitiques et l’inflation.
- Pour la première fois, le nombre de faillites a dépassé celui des nouvelles levées de fonds en série A.
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