Serait-ce bientôt la fin des piles alcalines jetables, apparues dans les années 1960 ? Elles sont omniprésentes, font partie de notre quotidien ; si bien que l’on ne leur prête absolument plus attention. Elles sont pourtant complètement incompatibles avec les enjeux écologiques contemporains. Remplies de métaux lourds toxiques, elles en répandent dans tous les écosystèmes du globe et mettent des milliers d’années à se dégrader. Un monde sans piles jetables est-il envisageable ?
C’est le pari de Dracula Technologies, une entreprise valentinoise qui ambitionne de transformer radicalement notre façon de penser l’alimentation de nos petits appareils électroniques.
Des vampires énergétiques nouvelle génération
Au cœur de cette innovation se trouve une technologie aussi discrète qu’efficace : les modules OPV (Organic Photovoltaic). Ces fines pellicules transparentes carrées, fruits de près d’une décennie de recherche, sont capables de générer de l’électricité à partir de la simple lumière émanant du Soleil.
Que sont donc ces OPV ? Des dispositifs semi-conducteurs qui, sous l’effet de la lumière, génèrent une tension électrique par effet photovoltaïque. Jérôme Vernet, directeur des ventes et marketing de Dracula Technologies nous explique : « On a créé des modules qui vont générer de l’énergie à partir de la lumière ambiante. C’est du photovoltaïque indoor. On peut l’utiliser de différentes façons, ça peut être collé, incrusté… l’objectif, c’est de remplacer les piles ».
Autre gros atout de cette innovation, son caractère écologique. Contrairement aux panneaux solaires traditionnels, élaborés en grande partie en silicium, les modules OPV sont fabriqués à l’aide de matériaux organiques : polymères conjugués ou petites molécules organiques comme les fullerènes, les dérivés de la perylène et les phthalocyanines.
Une production verte à grande échelle
Dracula Technologies a franchi une nouvelle étape en matière de production en inaugurant une usine ultramoderne dédiée à la fabrication de modules photovoltaïques organiques. Cette unité de production, nommée Green MicroPower Factory la plus importante d’Europe dans son domaine, a une capacité annuelle de production de 150 millions de cm² d’OPV. Tout cela à partir de simples imprimantes 3D.
Le PDG de l’entreprise, Brice Cruchon, souligne l’aspect écologique de leurs travaux : « On utilise uniquement des matériaux organiques, recyclables en fin de vie. Il faut moins d’un gramme de matière pour faire 1 m2 de dispositif. C’est très important, car notre produit est recyclable en fin de vie ». Cette approche responsable, couplée à une durée de vie d’au moins 10 ans, positionne les modules OPV comme une alternative très sérieuse aux piles standards, tant sur le plan économique qu’environnemental.
L’avenir s’annonce prometteur pour Dracula Technologies. D’ici l’année 2026, l’entreprise prévoit de recruter 100 personnes supplémentaires, passant potentiellement du statut de startup qui était le sien autrefois à celui d’acteur important de la transition énergétique.
Les applications potentielles de cette technologie sont vastes : domotique, étiquettes électroniques ou capteurs IoT industriels (capteurs connectés qui surveillent en temps réel l’état et les performances des équipements industriels.). Les OPV pourraient également aider à implémenter le photovoltaïque dans des endroits jusqu’alors inaccessibles, comme les voitures, les toitures légères ou les façades de bâtiments.
- Dracula Technologies développe des modules photovoltaïques organiques (OPV) capables de générer de l’électricité à partir de la lumière ambiante.
- Ces modules OPV sont écologiques, recyclables et ont une durée de vie d’au moins 10 ans, offrant une alternative durable aux piles standard.
- L’entreprise a inauguré la plus grande usine d’Europe dédiée à la production d’OPV, avec une capacité de 150 millions de cm² par an, et prévoit de recruter 100 personnes d’ici 2026.
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