Les assistants personnels intelligents sont bons pour la santé mentale des personnes âgées. C’est ce que l’on peut conclure d’une étude menée au Royaume-Unis par les chercheurs de la société Thinks Insights & Strategy qui a fourni des appareils Amazon Echo à des participants âgés de plus de 65 ans.
Ainsi, 81 % des utilisateurs seniors ont déclaré se sentir moins seuls. Avant d’utiliser Alexa, 54 % des personnes âgées disaient se sentir seules ou isolées, un chiffre qui est retombé à 35 % après quatre semaines d’utilisation.
Un impact positif sur le bien-être
Il en va de même concernant le bien-être des sondés, puisque 49 % se disaient joyeux au départ, un niveau qui est remonté à 75 % après quatre semaines d’utilisation d’Alexa, de quoi souligner l’impact positif de cette technologie.
Eric King, directeur d’Alexa Europe, s’est réjoui de ces résultats : “Chaque jour, chez Amazon, nous nous efforçons de créer des appareils et des services qui améliorent la vie de nos clients, que ce soit en facilitant les échanges avec leur famille et leurs amis ou simplement en leur offrant un moyen rapide d’écouter leur musique préférée”.
L’enjeu est en tout cas de taille, lorsque l’on sait que selon une enquête récente, près de 50 % des adultes britanniques confient se sentir seuls occasionnellement. Tandis que 4 millions de personnes souffrent d’une solitude chronique.
Ces constatations ne sont d’ailleurs pas de nature à nous surprendre. Ainsi, nous évoquions récemment dans nos colonnes cette étude publiée dans la revue Science Robotics. Dans cette recherche, les auteurs ont pu observer que les robots d’accompagnement équipés d’une IA capable de dialoguer avec leurs utilisateurs ont produit de bons résultats en matière de réduction de la solitude des seniors.
Les scientifiques soulignent que le contact humain est toujours préférable, mais en l’absence de ce dernier, les machines peuvent représenter un palliatif positif. Pour autant, ils pensent qu’il faut établir des règles pour garantir que leur utilisation soit morale et qu’elles soient dignes de confiance. On sait notamment que les IA peuvent parfois souffrir de biais sexistes ou racistes, et il faut veiller à éviter ces écueils.
Ce qu’il faut retenir :
- Une étude met en lumière l’impact positif d’Alexa pour lutter contre la solitude et améliorer le bien-être des personnes âgées
- D’autres recherches antérieures insistaient sur l’impact positif des IA en matière de santé mentale
- Il faut toutefois bien encadrer l’utilisation de ces technologies
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Rien de médical dans tout cela, pas plus que de pertinent à ‘Alexa’, mais tout simplement un “interlocuteur” qui vient combler un besoin psychologique, celui du relationnel. Remplacez ‘Alexa” par un animal de compagnie et vous obtiendrez les mêmes résultats ou peu s’en faut.
Les études, les études … allez demander aux responsables de l’UE le nombre d'”études” tentant de légitimer je ne sais quel lobbying. Ce n’est pas forcément le cas de la société présente mais enfin … la blouse blanche, les lunettes et les titres ronflants d’une “étude” et autres “travaux scientifiquement conduits” n’ont jamais été le gage d’un rendu sérieux.