« Nous pensons que nous pouvons créer un flux de revenus et de bénéfices important en ajoutant des jeux ». Dans un message récemment adressé aux investisseurs, Theodore Sarandos, co-CEO et directeur du contenu de Netflix, n’a pas caché les ambitions de son entreprise dans le secteur du gaming.
Netflix rachète des studios de jeux vidéo à tour de bras
Cette semaine, la plateforme a fait part de chiffres très décevants, avec une perte de 200 000 abonnés au premier trimestre. Pire, le service s’apprête à perdre 2 millions de clients supplémentaires dans les trois mois qui viennent. Pour rectifier le tir, plusieurs pistes sont envisagées et notamment la lutte contre le partage des comptes, ou la mise en place de forfaits moins onéreux intégrant de la publicité.
Mais c’est également avec les jeux vidéo que Netflix pourrait tenter de repartir de l’avant. L’entreprise a d’ailleurs annoncé ce lundi le développement d’un nouveau jeu mobile basé sur le jeu de cartes Exploding Kittens. Il sera lancé le mois prochain et comprendra des éléments d’une série qui sera également diffusée sur la plateforme.
Pour l’heure, Netflix propose déjà 17 jeux accessibles via son application mobile et 4 nouveaux titres viendront garnir sa bibliothèque en mai. Et pour tenir la cadence, Netflix n’hésite d’ailleurs pas à sortir le carnet de chèque. L’entreprise a ainsi racheté trois petit studios de jeux vidéo depuis septembre dernier.
Vers la création d’un « Netflix des jeux vidéo » ?
Fort de ses ambitions, Netflix pourrait-il se lancer dans la cour des grands en tentant de concurrencer Sony et Microsoft ? Avec leur Xbox Game Pass, et le PlayStation Spartacus, ces derniers tentent d’ailleurs de créer une sorte de Netflix des jeux vidéo.
Pas vraiment si l’on en croît l’analyste Michael Pachter de chez chez Wedbush Securities. Cité par marketplace.org, ce dernier explique que rivaliser avec les grands noms de l’industrie vidéoludique est tout simplement impossible car la plateforme de streaming arrive trop tard :
C’est un secteur à croissance lente. Les acteurs sont bien établis, il est vraiment difficile de rivaliser avec ces compagnies qui font des jeux depuis des décennies. Et ils ont tous les talents. Netflix peut donc débaucher certains d’entre eux et essayer de les concurrencer, mais c’est vraiment un secteur difficile.
Il ajoute : « Les entreprises du secteur ont eu tendance à développer des franchises, ainsi Call of Duty en est à sa 19e itération. Il est très difficile de créer une nouvelle propriété intellectuelle dans les jeux. (…) Et il faut généralement 10 ans ou plus d’expertise en développement avant d’en obtenir une. »
L’investissement de Netflix dans les jeux vidéo est avant tout marketing
En réalité, Netflix n’aurait aucune intention de tenter de rivaliser avec ces grandes entreprises. Selon nos confrères d’Axios, le service se placerait plutôt dans une stratégie de fidélisation de ses abonnés en leur donnant une raison supplémentaire de payer leur forfait.
Mais cette stratégie s’inscrit aussi dans une démarche marketing très claire, qui fait la force de l’entreprise. Michael Pachter le confirme : « Je pense qu’il est intelligent pour Netflix d’investir à faible coût dans des choses qui créent une plus grande notoriété pour leurs marques, et je pense que les jeux en font partie. »
Le géant du streaming dépense chaque année près d’un milliard de dollars en marketing. Il n’y aurait donc rien d’aberrant à ce qu’une partie de cette somme soit allouée au gaming qui vient renforcer les nombreuses franchises de la plateforme à l’image de Stranger Things ou Exploding Kittens.
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