Décidément, Spotify ne cesse de faire parler de lui. La plateforme de streaming musicale suédoise fait couler beaucoup d’encre. Sa récente décision d’augmenter ses tarifs en France pour “compenser” la nouvelle taxe sur le streaming musical poussée par le CNM (Centre National de la Musique) ne plait vraiment pas à de nombreux utilisateurs. Mais il n’y a pas que dans l’Hexagone que les utilisateurs de Spotify sont mécontents.
Il y a quelque temps, Spotify a annoncé que ses abonnés Premium britanniques, australiens, états-uniens et canadiens bénéficieront d’une petite nouveauté : des livres audio. Eh oui, il faut bien se diversifier ! Mais certaines maisons de disque ne voient pas cet ajout d’un bon œil. Au contraire, selon elles, Spotify serait loin d’être généreux et tromperait même ses consommateurs.
Spotify : un service inutile qui coûte plus cher ?
En novembre 2023, les abonnés Spotify Premium de certaines régions du monde ont appris qu’ils auraient droit à 15 heures d’écoute de livres audio. Puis, la plateforme a carrément lancé une formule dédiée, à 10 dollars par mois.
Ce qui dérange particulièrement l’association des maisons de disque NMPA, ce n’est pas forcément l’ajout des livres audio dans l’abonnement Premium de certains pays anglophones. Quoique… Le véritable problème, c’est la hausse des tarifs appliquée presque instantanément. Comme le souligne la National Music Publishers Association, les consommateurs n’ont jamais demandé à accéder à des livres audio. Ainsi, les clients de Spotify subiraient une hausse de prix justifiée par un service… dont ils n’ont que faire et auquel ils ne peuvent pas se désabonner. Pas très sympa.
Pour couronner le tout, cette augmentation des prix n’a pas pour objectif de mieux rémunérer les artistes musicaux qui font le succès de Spotify. La plateforme de streaming est régulièrement pointée du doigt à ce sujet, décriée pour des rémunérations moindres par rapport à ses concurrents, comme Deezer, Apple Music et Tidal.
Pire ? L’ajout des livres audio aux abonnements Premium de Spotify devrait même permettre à la plateforme de streaming musical de dépenser moins en termes de redevance musicale. Et quand on dit “moins”, on parle de 150 millions de dollars. De quoi faire froncer les sourcils à toute l’industrie musicale qui ne trouve pas cela très juste. Les termes sont forts puisque la NPMA parle carrément d’imposture. Le lancement d’un abonnement dédié aux livres audio à 1 dollar de moins que les offres Premium (qui donnent accès à tout, même aux livres audio) serait une filouterie de la part de Spotify.
Ainsi, la NMPA n’a pas hésité à prendre la FTC (Federal Trade Commission) à partie. L’entité américaine est sommée d’examiner l’ajout par Spotify de ces livres audio dans ses formules Premium et de s’assurer que les consommateurs comme le système de redevances musicales ne sont pas floués. Pour le moment, il est difficile de savoir qui aura gain de cause dans ce litige. Mais cette affaire illustre une fois de plus les multiples frictions existantes entre Spotify et l’industrie musicale.
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