Le constructeur Yankee a pour objectif de proposer un produit agréable à porter, doté un très bon son et surtout ne coupant pas l’utilisateur de son environnement immédiat.

Dans le même genre, nous vous avions présenté les FreeClips de Huawei, produit étonnant et plutôt réussi. Avec les Ultra Open Earbuds (UOE), Bose fait-il au aussi bien que son prédécesseur ? Bonne question…

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Bose Ultra Open Earbuds au meilleur prix Prix de base : 349 €

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Très agréables à porter

Si vous êtes allergiques aux écouteurs intrusifs que l’on coince dans le conduit auditif, vous allez adorer les UOE. Chacun d’entre eux prend la forme d’une petite boucle dont les extrémités sont occupées par une excroissance.

Celle en forme de cylindre renferme l’électronique, une batterie ainsi qu’un bouton-poussoir servant au pilotage. L’autre, plus longue et recourbée, embarque le driver audio.

Une fois correctement mises en place — ce qui demande quelques tâtonnements les premières fois — les UOE s’avèrent très agréables à porter. À tel point que l’on oublie rapidement leur présence. Nous avons ainsi pu les conserver en place pendant de nombreuses heures sans ressentir la moindre gêne.

Avant la première utilisation, on prendra soin d’installer sur son smartphone l’application compagnon Bose Music. Celle-ci autorise le paramétrage des écouteurs et surtout la mise à jour de leur logiciel interne. N’hésitez pas à l’appliquer : celle qui nous a été proposée durant ce test (10.1.4) a grandement amélioré la qualité de la connexion !

Des haut-parleurs dans la tête

On s’en doute, la conception ouverte des UOE ne permet aucune isolation passive ou active : ils ont été conçus justement pour que l’utilisateur puisse percevoir son environnement immédiat.

On pourra par exemple écouter de la musique au travail tout en entendant ce que l’on vous dit. Ou encore, écouter un podcast en surveillant ses enfants et même faire du sport. A ce sujet, signalons qu’ils sont certifiés IPX4, c’est-à-dire qu’il résisteront à la transpiration ainsi qu’à quelques projections d’eau.

Lorsqu’on utilise les UOE, on a un peu l’impression d’écouter de l’audio au travers d’enceintes se trouvant autour de soi : la musique est présente, mais n’étouffe pas le reste.

La qualité du son produit s’avère étonnamment bonne compte tenu de la conception ouverte. Certes, les basses font les frais de l’absence d’isolation acoustique et perdent de la profondeur. Toutefois, elles restent remarquablement présentes et ne sont pas étouffées par les médiums ou les hautes fréquences. Un égaliseur autorise un ajustement basique de l’écoute afin de l’ajuster selon ses envies.

Comme tous les produits de la marque estampillés « Ultra », les UOE disposent du son immersif made in Bose. On avait un gros doute sur l’apport d’une telle technologie sur un produit ouvert : nous avions tort.

L’écoute immersive porte bien son nom puisqu’elle donne une ampleur bienvenue à vos playlists… À tel point que nous l’avons laissée activée pendant toute la durée de nos tests. Avec pour conséquence une chute de l’autonomie, comme on le verra un peu plus loin.

On a le choix entre trois modes d’écoute : stéréo traditionnelle, écoute immersive, immobile ou en mouvement. Le passage de l’un à l’autre s’effectue depuis l’app par une pression longue sur la touche des écouteurs. Signalons au passage que celle-ci est personnalisable et qu’on pourra lui affecter un autre accès rapide (assistant vocal, par exemple).

Autre bonne trouvaille, le réglage automatique du volume d’écoute en fonction du bruit ambiant. En l’activant, le son sera augmenté ou diminué en fonction de l’environnement d’écoute. Bien entendu, cette fonction peut être désactivée depuis l’application.

Petite déception en revanche en conversation téléphonique, nos interlocuteurs se plaignant de ne pas nous entendre clairement lorsqu’on les appelle depuis la rue ou des transports en commun.

Une bonne autonomie, mais des absences gênantes

Et l’autonomie, dans tout cela ? Bose affirme que ses écouteurs tiennent 7 h 30 en utilisation normale et 4 h 30 lorsque l’audio immersif est activé. La batterie incluse dans l’étui de rangement autorise un peu plus de trois charges supplémentaires, soit une autonomie maximale de 27h00.

Ces chiffres s’avèrent proches de la réalité. Nos écouteurs ont tenu au minimum 4 h 30 en utilisant l’audio immersif et près de 8 h lorsqu’on le désactive. Ces valeurs varient en fonction de la façon dont on les utilise. Dans notre cas, nous avions laissé en fonction l’ajustement automatique du volume.

Comme on l’avait constaté lors de notre test des écouteurs QC Ultra, Bose n’équipe plus ses étuis de la charge par induction. Pour en bénéficier, il faudra acquérir pour une soixantaine d’euros un étui optionnel qui apportera cette possibilité. On trouve cela un peu gonflé pour un produit de ce prix…

Au chapitre des reproches, on regrette l’absence d’un capteur de proximité afin de couper automatiquement la lecture lorsqu’on retire les écouteurs. On aurait aussi aimé trouver une connexion multipoints, toujours utile avec des écouteurs haut de gamme. Enfin, le prix de vente officiel de 350 euros nous semble bien trop élevé. En comparaison, les AirPods d’Apple semblent presque bon marché…

Bose Ultra Open Earbuds au meilleur prix Prix de base : 349 €

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Test des Bose Ultra Open Earbuds : notre avis

Les Ultra Open Earbuds de Bose sont des écouteurs séduisants si l’on a besoin de ne pas s’isoler complètement de son environnement immédiat. À la fois compacts et agréables à porter, ils se font oublier rapidement tout en bénéficiant d’un excellent maintien.

La technologie de son immersif de Bose s’avère intéressante malgré la conception ouverte des écouteurs et l’on apprécie aussi leur bonne autonomie. De par leur conception, l’isolation phonique est ici inexistante et c’est justement l’objectif. On les utilisera donc en complément d’écouteurs traditionnels à isolation passive ou active.

Ils souffrent tout de même de quelques défauts : pas de connexion multipoints, pourtant très utile, charge par induction optionnelle et absence très étonnante de capteur de proximité. Sans oublier leur prix de 350 euros, que nous jugeons bien trop élevé, même pour Bose.