Une chanson de Janet Jackson fatale pour certains ordinateurs

Depuis toujours, nos ordinateurs peuvent être victimes de dysfonctionnements divers et variés, avec évidemment des pannes côté matériel, mais aussi des crashs, freezes et autres redémarrages intempestifs causés bien souvent par des virus et autres programmes malveillants. Il y a quelques années maintenant, ce n’est pas un quelconque malware qui faisait mystérieusement chavirer le disque dur de certains ordinateurs portables, mais bien… une chanson.

Certains ordinateurs allergiques… à Janet Jackson ?

En effet, via un billet de blog officiel, Microsoft est revenu sur un incident pour le moins étonnant. Certains constructeurs avaient remonté au géant américain que leurs ordinateurs (sous Windows XP) avaient tendance à planter, lorsque l’utilisateur écoutait le titre “Rythm Nation” de Janet Jackson (lancé en 1989). Non seulement le PC portable qui émettait le titre était rapidement mis en difficulté, mais cela était le cas également pour les ordinateurs voisins.

Here’s our first video from our new series with Raymond Chen, @ChenCravat.

We asked him to tell us about the mystery wherein some music would crash a laptop!!?? pic.twitter.com/BRgfsWEaaC

— Windows Dev Docs (@WindowsDocs) August 12, 2022

L’enquête menée alors par Microsoft et par ses partenaires a rapidement permis de conclure que le titre signé Janet Jackson émettait des fréquences très spécifiques, à même de faire entrer en résonnance le disque dur 5400 rpm qui équipait alors de nombreux ordinateurs. Les ondes émises par les haut-parleurs faisaient alors vibrer le disque dur de manière intempestive, ce qui provoquait aussitôt le crash de la machine.

Du côté des constructeurs, on a fini par trouver une solution à ce problème en ajoutant un filtre audio personnalisé, afin de détecter (et surtout de supprimer) les fréquences en question. Cela n’avait toutefois pas complètement résolu le problème, car les disques durs de ces ordinateurs portables étaient susceptibles de tomber en panne s’ils étaient exposés à un autre appareil, diffusant la chanson en question.

A noter que cela remonte à quelques années déjà, puisque les équipes de Microsoft font référence à des ordinateurs portables sous Windows XP, au milieu des années 2000. Par ailleurs, selon toute vraisemblance, le souci était intimement lié au disque dur en lui-même. De ce fait, si l’histoire a été rapportée par une personne travaillant à l’époque pour le support de Windows XP, le crash était bel et bien en mesure de survenir sur n’importe quel OS.

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