Dans les réussites du web (américain, forcément), il y a des histoires tellement décalées qu’on ne sait plus s’il faut s’en émouvoir, applaudir des quatre pattes ou s’énerver un peu de n’être pas né du bon côté du grand bleu et d’être un européen un peu compliqué dans sa tête.

chat Comment lever 30 millions de dollars avec des chats (et des souris)

L’histoire en question, celle du jour en tout cas, c’est celle de Cheezburger Network, ce réseau de sites consacrés exclusivement à des petits trucs débiles de la vie quotidienne qui ont dans des temps plus reculés fait la fortune de Vidéo Gag et la gloire du grand Bernard Montiel. Voilà un réseau lancé il y a non pas quinze, non pas dix, non pas cinq, mais seulement trois ans (putain, trois ans !), qui regroupe une quarantaine de sites ayant tous pour thème principal le LOL dans tous ses états, avec un goût prononcé pour les facéties félines, puisque le lolcat reste la marque de fabrique du groupe. Dans le réseau on trouve donc un peu de tout, pour peu que cela soit drôle, filmé et que cela implique animaux ou humains dans des situations comiques et imprévues.

Une start-up dont la réussite aussi météorique que phénoménale repose sur pas grand chose, ou plutôt sur ce qui constitue un peu la quête ou le rêve de tout éditeur : vivre confortablement des revenus publicitaires générés par l’énorme trafic de sites dont les contenus sont apportés gratuitement par les internautes. Vidéo Gag, vous dis-je (en remplaçant « internaute » par « téléspectateur »). Parmi les sites les plus connus du réseau, citons entre autres I Can Has Cheezburger, ou encore le Fail Blog. Même si vous n’en n’avez jamais entendu parler, dites-vous bien que vous avez forcément déjà au moins une fois des images extraites de ces sites, comme notamment des chatons rigolos avec des légendes en mauvais anglais souvent incompréhensible, ou à tout le moins ésotérique pour nous.

Et pourtant, l’humour drôle et facile est aussi un truc éminemment sérieux puisqu’on peut monter un gros business avec : en trois ans le réseau Cheezburger a réussi à hisser ses sites parmi les plus visités au monde, avec au dernier recensement, tenez-vous bien, 375 millions de pages vues mensuelles. Pour comparaison, l’ensemble des titres du New York Times totalise environ 700 millions de pages vues avec près de 1300 salariés, alors que Cheezburger en compte une cinquantaine… Et comme le trafic attire l’argent (mais parfois aussi l’inverse), il advient ce qu’il devait arriver : Cheezburger Network vient de lever trente millions de dollars auprès de quatre sociétés de capital-risque. Un apport d’argent tout frais qui lui permettra de doubler ses effectifs, principalement des modérateurs, et de lancer d’autres sites.

Une histoire où simplicité et big money ont réussi leur mariage, donc, et qui démontre qu’il reste une vie à côté de Youbook et de FaceTube.

A propos de l'auteur : Eric Comment lever 30 millions de dollars avec des chats (et des souris)
Je suis blogueur, éditeur de contenus numériques et je conseille et accompagne quelques entreprises dans leur développement sur internet.
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