L’iPhone 4 est disponible depuis ce jour 24 juin 2010 chez les principaux opérateurs et revendeurs en France. J’ai acheté le mien, un 16 Go, chez Orange en renouvellement d’abonnement au prix de 169 euros TTC (269 euros en caisse desquels est déduit l’habituel remboursement de 100 euros en avoir des prochaines factures).

iphone4 intro2 iPhone 4 : le test

Pour la sortie de l’iPhone 4, Orange avait encore bien fait les choses, rattrapant un peu le coup d’une communication pas très au point quelques jours avant le lancement. Trois boutiques Orange en France ont eu la primeur de l’évènement en ouvrant dès le 23 juin à 23h30 : une à Paris, une à Lille et une à Lyon. J’ai eu la chance d’être invité par le service presse d’Orange à une présentation et prise en main un peu avant cette soirée, ce qui m’a permis de vivre de l’intérieur les préparatifs et d’observer l’effervescence sans stress qui régnait dans l’agence Cordeliers de Lyon avant le rush. Dehors, une queue d’environ 150 personnes attendaient sagement et patiemment leur tour dans la nuit estivale. J’en profite pour remercier l’équipe d’Orange pour son accueil chaleureux, alors qu’ils avaient certainement un peu autre chose à penser que s’occuper de ma petite personne.

La boîte

La boîte ? Oui, la boîte. C’est important la boîte. Éventuellement ça peut dire des choses sur la marque et le produit. C’est à mon avis le cas ici. Celle de l’iPhone 4 est belle, comme toujours avec Apple, mais c’est surtout sa petite taille qui surprend. Une réduction d’encombrement rendue possible par l’adoption d’un chargeur bien plus petit, pratiquement de la taille d’une prise électrique. Il y a donc un impact en chaîne : chargeur plus petit, boîte plus petite, coût et empreinte réduits. La photo n’est non plus pas anodine : fini l’iPhone pleine face qui vous regarde droit dans les yeux comme sur les précédentes éditions, ici on a une photo de trois quart face ne montrant pas l’objet en entier. Avant, la photo disait « Bonjour, je suis l’iPhone, je suis sympa et je vous attends », sans fioritures esthético-arty. Sur la nouvelle boîte, elle dit plutôt quelque-chose comme « Vous me connaissez, je suis cet obscur objet du désir et vous m’aimez déjà ». Content is king ? Packaging, aussi. Sinon, dans la boîte, comme d’habitude, le strict minimum du kit de survie de l’iPhonaute : le mobile, le chargeur-cable USB, les oreillettes et un petit guide de démarrage.

boite iPhone 4 : le test

L’iPhone 4 : un mobile qui fait mâle

Tout le monde connait bien l’iPhone maintenant, et même ceux qui n’en possèdent pas ont forcément eu l’occasion de jouer avec celui d’un proche ou de le prendre en main en boutique. La première impression qui se dégage du nouvel iPhone 4 est un sentiment mitigé de… banalisation. On aime ou pas son nouveau design mais en tout cas il fait rentrer le mobile d’Apple dans le rang : beau mais avec un air de déjà vu. La réflexion de mon fils (13 ans) au premier contact est de ce point de vue éloquente : « On ne dirait plus un iPhone ». L’autre remarque que j’ai entendue concerne la disparition des formes douces et arrondies qui caractérisaient les précédents modèles et qui ont certainement contribué à son succès au près de la clientèle féminine : l’iPhone 4 est beaucoup plus masculin.

recto iPhone 4 : le test

verso iPhone 4 : le test

Prise en main

L’iPhone 4 est beaucoup plus fin que son prédécesseur, et cela se ressent les yeux fermés dès que l’on a l’appareil en main. Ses bords de section carrée le rendent un peu moins agréable à manipuler, alors que l’absence du moindre grip, une constante chez Apple qui ne fait aucun compromis sur le design, le rend toujours aussi glissant. Chutes en vue, c’est presque inéluctable, sauf si vous optez pour une coque Apple proposée en option. Pour moi ce sera sans, merci, j’ai toujours eu horreur des protections pour mes mobiles, iPhone ou autres. Côté poids, il parait un poil plus lourd que le 3G/3GS. Impression confirmée après un petit test vérité sur la balance de précision de cuisine, toute surprise d’avoir à soupeser un si bel objet, elle qui fait plutôt dans la farine ou le beurre habituellement : 148 g exactement contre 138 g pour le 3G. 10 grammes de plus sur ce type d’engin ce n’est pas neutre. Mauvais point.

Synchronisation

C’est la bonne surprise. Pour la première fois sur mon PC avec un iPhone (aucun problème avec l’iPad en revanche) la synchronisation s’est déroulée sans aucun accroc, comme un charme. J’ai eu la bonne surprise également de constater que tous les réglages de mon 3G se retrouvaient sur l’iPhone 4, y compris les favoris Safari et les accès sous login aux applications (pas besoin de saisir de nouveau ses identifiants, sauf pour Mail, qui demande juste le mot de passe).

Les commandes et fonctions apparentes

La façade de l’appareil ne change pas avec toujours le fameux bouton unique en bas de l’écran, ce bouton qui a dérouté tous les utilisateurs au premier contact mais qui reste le pilier de la simplicité et de la différence de l’iPhone. La seule nouveauté réside dans l’apparition d’un capteur optique de caméra en façade, en haut, à gauche de l’écouteur téléphonique. C’est le capteur pour FaceTime, la visiophonie selon Apple. Au dos de l’appareil, on retrouve la proverbiale pomme croquée, le capteur photo-vidéo et – nouveauté – un flash à led pour continuer à faire des jolis clichés quand la nuit sera venue. Enfin, sur la tranche, rien de nouveau dans les fonctions, mais le design des boutons a été revu (volume, interrupteur de passage en mode muet). L’emplacement de la carte sim a glissé sur le côté droit de l’iPhone, en bas, et son couvercle parait plus solide que le précédent en plastique. A noter : vous ne pourrez pas glisser une carte sim classique dans cet emplacement puisque l’iPhone 4 carbure à la micro-sim.

tranche iPhone 4 : le test

haut iPhone 4 : le test

L’écran Retina

C’est une des évolutions technologiques importantes de l’iPhone 4. Apple a frappé un grand coup ici en proposant sa technologie Retina qui donne un écran 3,5 pouces haute résolution (960 x 640 pixels) doté d’une définition quatre fois supérieure à celle du 3GS, qui n’était déjà pas mal loti en termes de qualité d’écran.

En développant des pixels de seulement 78 micromètres de diamètre, les ingénieurs d’Apple ont réussi a en concentrer quatre fois plus que dans le même écran de 3,5 pouces des modèles iPhone précédents. La densité de pixels de l’écran Retina est tellement élevée que l’œil est incapable de distinguer chaque pixel.

L’écran Retina de l’iPhone 4 repose sur une technologie appelée IPS (in-plane switching) — également utilisée pour le moniteur LED Cinema Display Apple et l’iPad — qui offre un angle de vision plus large que celui des LCD classiques. Source : Apple.

Le résultat est superbe et offre surtout l’avantage d’une meilleure vision et donc d’une lecture facilitée et moins fatigante dans la durée.

ecran iPhone 4 : le test

Le multitâche

L’une des grandes nouveautés, et certainement l’une des plus attendues, est donc le multitâche, soit la possibilité de passer d’une application à une autre sans fermer la précédente. Pour y accéder il suffit de cliquer deux fois de suite sur le bouton principal de façade. Les dernières applications utilisées s’affichent alors dans un dock en bas d’écran. J’ai testé car on sait que c’est un multitâche très « encadré » à la mode Apple. D’après ce que j’ai pu voir, les applications en tâche de fond continuent à tourner : si vous lancez le chargement d’une page web dans Safari et que vous switchez pendant ce temps sur une autre application, quand vous revenez sur Safari la page a continué à charger.

dock iPhone 4 : le test

La fonction anti-rotation de l’écran

Une autre fonction très bienvenue sur l’iPhone 4, que l’on peut activer à l’aide d’un bouton icône se trouvant dans le dock multitâche : la possibilité de verrouiller l’écran en position portrait. Tous ceux qui lisent au lit un peu sur le côté comprendront ce que je veux dire :-)

verrou iPhone 4 : le test

Les dossiers

Encore une nouveauté très appréciable : on peut maintenant organiser un peu mieux ses applications en les rangeant dans des dossiers. Pour cela il suffit de cliquer et de maintenir son doigt appuyé sur l’icône d’une application comme quand on veut la déplacer, puis de la faire glisser sur l’icône d’une autre application. Un dossier est alors créé automatiquement. On peut renommer ce dossier, et le ranger ensuite sur son écran. Avec cette nouvelle possibilité, ceux qui comptent plusieurs dizaines d’applications vont pouvoir faire un grand ménage en les rangeant dans une dizaine de dossiers qui tiendront sur un seul écran.

dossiers iPhone 4 : le test

L’appareil-photo

Le nouveau capteur installé sur l’iPhone 4 est maintenant de 5 megapixels, et permet de tourner des vidéos en haute résolution 720p. Les premières vidéos de démo publiées sur internet (sur le site d’Apple entre autres) montrent un résultat plutôt convaincant. La caméra en façade permet de faire des auto-portraits vidéo cadrés, en attendant de trouver un(e) correspondant(e) pour dialoguer en visio. Voici quatre photos non retouchées (seulement redimensionnées) et une vidéo faites avec l’iPhone 4. La troisième photo est prise avec le zoom au maximum, la quatrième en intérieur avec des conditions d’éclairage faible et la cinquième avec le flash.

iphone401 iPhone 4 : le test

iphone402 iPhone 4 : le test

iphone404 iPhone 4 : le test

gaston iPhone 4 : le test

gaston flash iPhone 4 : le test

Le reste des nouveautés

Je n’ai pas encore fait le tout complet des nouveautés (il y en a plus de 100) mais on peut cepdendant en lister quelques-unes comme :

  • les fonds d’écran personnalisables y compris l’écran d’accueil (comme sur iPad)
  • La boîte de réception mail unifiée
  • l’ouverture des pièces jointes reçues pas mail dans le logiciel correspondant
  • le zoom photo
  • la suggestion de mots dans la saisie
  • le comptage des caractères dans les SMS (Non ? Si ! Hahahaha !)
  • les appels en visio avec caméra en façade
  • etc

Pour le détail des nouveautés de l’iOS4 je vous invite à consulter cet article très complet sur iGeneration.

Et maintenant une petite vidéo de présentation du dock et des dossiers de l’iPhone 4 :

En conclusion

J’avais zappé l’iPhone 3GS car je n’avais pas assez de points pour l’acheter dans des conditions intéressantes (c’est le destin du client mobile : les nouveautés sortent à un rythme deux fois plus élevé que les changements que permet votre forfait, du coup vous en ratez une sur deux si vous tenez un peu vos finances) mais aussi parce-qu’avec la mise à jour de l’OS fournie avec, je n’en voyais pas vraiment l’intérêt. L’iPhone 4 marque en revanche une évolution réelle, même si l’on ne peut pas parler de rupture. Avec cette nouvelle mouture, Apple rattrape son retard sur une concurrence très active, notamment du côté de chez Android, que l’on sent clairement dans le viseur (en attendant Windows Phone 7). On pourra bien sûr gloser sur le fait qu’il s’agit de « nouveautés » pour la plupart déjà présentes depuis longtemps sur d’autres smartphones, mais on ne pourra pas reprocher à Apple de prendre son temps pour s’assurer que chaque fonction est réellement utile et parfaitement bien conçue, tant du point de vue technique qu’ergonomique. Et de ce point de vue la réussite est complète : l’iPhone dispose maintenant de toutes les fonctionnalités courantes d’un bon smartphone, sans en avoir les inconvénients souvent compliqués et usinagazesques assez dissuasifs chez ses concurrents. Ici tout est fluide, intuitif et immédiatement assimilé. Tout en poussant son avantage (et son avance) sur l’un des éléments qui ont largement contribué à son succès : son écran et sa réactivité.

J’aime bien ça

  • la finesse
  • l’écran
  • la vivacité et la fluidité de l’ensemble
  • la qualité des vidéos
  • le dock
  • mes dossiers

J’aime pas trop beaucoup ça

  • la synchronisation avec iTunes, trop longue
  • appareil très glissant et salissant
  • le prix élevé sans abonnement
  • FaceTime, la visio uniquement disponible en WiFi et fonctionnant exclusivement entre 2 iPhone 4

Dernière minute : Orange a rencontré des difficultés pour activer les cartes micro-sim installées dans certains iPhone 4 achetés le soir de sa sortie. Il a fallu 24 heures de délai pour que le mien soit activé mais tout semble rentrer dans l’ordre progressivement. Ce dysfonctionnement était dû selon Orange à une saturation de ses serveurs d’activation en raison de la forte demande avec le lancement de l’iPhone 4.