S’il y a bien une affaire qui a secoué le monde des cryptomonnaies, c’est le scandale FTX. Le procès de Sam Bankman-Fried, ancien dirigeant de la compagnie est en cours, et il doit faire face à huit chefs d’accusations différents. Il risque 115 ans de prison dans cette histoire. Pour rajouter une couche, de nouveaux détails sur la gestion financière de FTX émergent et certains anciens dirigeants sortent du silence. Parmi ceux-là, Nishad Sigh dévoile des faits plutôt scandaleux.
Un trou de 8 milliards et des dépenses démesurées
Nishad Sigh, au moment où FTX n’avait pas fait faillite, était haut responsable dans l’entreprise. Dans son témoignage, il explique que 8 milliards de fonds clients ont été gaspillés dans différents domaines : immobilier, politique, contrats de sponsoring ou campagnes de donations.
Ce gouffre financier avait été découvert dans les comptes d’Alameda Research (une société sœur de FTX), et était en fait dû à… une erreur de codage. Celle-ci aurait complètement entravé le processus de comptabilité des actifs entrants des utilisateurs.
Singh était parfaitement au courant de cette situation problématique, mais il avoue avoir consenti à des transactions qui aggravaient ce déficit. Il décrit également à quel point les dépenses de Bankman-Fried étaient “excessives“. La nature de ces dépenses s’est montrée de plus en plus apparente au fil des mois.
Des dépenses assimilables à des caprices de riche, version XXL. 1 milliard de dollars investi subitement dans une société de minage de cryptomonnaies, Genesis Digital Act. 500 millions par ici, qui sont allés directement dans une entreprise de sécurité fonctionnant grâce à l’IA, Anthropic. Singh a qualifié de réelle obsession l’intérêt que portait Bankman-Fried pour les connexions haut débit ; en témoigne le partenariat à 200 millions de dollars signé avec K5 Global.
La course aux partenariats et à l’influence
L’ambition démesurée de Bankman-Fried l’a mené à établir des partenariats très coûteux dans le but de doper l’image de marque de FTX, particulièrement avec des célébrités.
Pour la modique somme de 205 millions de dollars, le stade du Miami Heat a été renommé en FTX Arena. Une opération marketing orientée sur le sport qui n’était pas isolée, puisque FTX avait également acheté les droits de dénomination d’un terrain d’entraînement universitaire en Californie. 17,5 millions de dollars payés en cryptomonnaie pour avoir le droit de renommer le California Memorial Stadium en FTX Field at California Memorial Stadium, pendant 10 ans. 150 millions de dollars ont été également investis pour parrainer la Major Basket League.
Au niveau des contrats d’endorsement (promotion d’une marque ou d’un service par une célébrité), FTX les a multipliés. En tout, 1 milliard de dollars y est passé, avec des personnes comme Gisele Bündchen, Steph Curry, Larry David ou Tom Brady dans la liste des concernés.
En pleine quête démesurée et quasiment obsessive de pouvoir et d’agent, Bankman-Fried est certainement tombé de très haut lorsque sa société a fait faillite. Une folie des grandeurs mêlée à une hubris digne de Jordan Belfort du Loup de Wall Street. À la différence que Bankman-Fried opérait dans un domaine non réglementé. Le bilan de FTX est à ce jour catastrophique, avec plus de 11 milliards de dollars de pertes brutes. Les conséquences pour ses anciens dirigeants pourraient être très graves, et le procès en cours continuera certainement à apporter son lot d’informations malheureuses.
- Nishad Sigh, ancien cadre de FTX explique l’origine d’un déficit de 8 milliards de dollars dans les comptes de FTX.
- Il dénonce également une gestion calamiteuse des fonds de l’entreprise.
- Ce sont des milliards de dollars issus des fonds de FTX qui ont été dépensés sans limites en immobilier, fonds d’investissement ou contrats de sponsoring.
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