Ça y est. Après près de cinquante ans de bons et loyaux services, le Boeing 747 fait ses adieux au marché mondial. L’avion continuera de voler sous le pavillon de nombreuses compagnies aériennes, mais son fabricant ne le produira plus. Un sort similaire aura été réservé à son équivalent chez Airbus en termes de gamme, à savoir le fameux A380, que nous pouvons fièrement afficher comme une réussite française. Plusieurs facteurs peuvent expliquer ces décisions, dont la pandémie de coronavirus qui a sérieusement ralenti le trafic aérien ou encore une explosion des coûts des pièces détachées. Avec ceci, un 747 serait bien moins rentable qu’un 787 sur de longues distances.
Le client qui s’est offert le tout dernier 747 livré aujourd’hui est Atlas Air. Si ce nom ne vous dit rien, c’est normal : il s’agit en fait d’une société spécialisée dans le transport de fret. Vous ne pourrez donc probablement pas monter à bord, à moins de travailler pour l’entreprise. Basée à Miami, la flotte du groupe comporte plus de soixante-dix avions et dessert pas moins d’une centaine de villes aux États-Unis. Parmi les aéronefs du groupe, on retrouve également des 767-200F et des 767-300ER, toutes des machines volantes que l’on doit aussi au numéro un local, Boeing.
Des centaines d’unités sont toujours en circulation
Depuis ses débuts (premier vol en 1969), le 747 de Boeing a été fabriqué à hauteur de plus de 1 500 exemplaires. Les principaux clients de l’appareil étant British Airways et Singapore Airlines, sans compter la Japan Airlines et son triste vol 123. Celui-ci, parti de Tokyo le 12 août 1985, verra son empennage vertical arraché dans les airs, juste après le décollage pour Osaka. Quatre personnes survivront, mais cet accident restera tout de même le pire de l’histoire n’impliquant qu’un seul avion. Et le deuxième si l’on prend en compte la catastrophe de Tenerife, où deux 747 se sont percutés sur la piste.
Heureusement, le 747 reste l’un des moyens de transport les plus sûrs de notre génération. Ce n’est clairement pas le modèle ayant subi le plus de dommages au cours du temps et plus de quatre cents de ses déclinaisons sont opérées autour du globe à ce jour. Mais ceci n’aura pas suffi à pérenniser son succès. D’ailleurs, la plupart des versions vendues ces derniers mois l’ont en fait été à des sociétés spécialisées dans la livraison de colis. Et non pas dans le transport international de passagers.
Comment voler en 747 en 2023 ?
Avec un deuxième pont à l’avant de l’avion, le 747 est une belle expérience pour qui souhaite découvrir la première classe avec une vue imprenable sur le tarmac. Mais les lignes qui proposent un vol avec ce type d’appareil se font de plus en plus rares.
Si vous souhaitez voler en 747 avant que ce ne soit plus possible, voici donc quelques trajets encore empruntés par l’avion :
- Francfort – Bangalore avec Lufthansa
- Séoul – Tokyo avec Korean Air
- Pékin – Canton avec Air China
- Francfort – Los Angeles avec Lufthansa
- Francfort – Newark avec Lufthansa
We’re excited to celebrate the aircraft delivery tomorrow with #Boeing!https://t.co/EFDlr2jc2x
— Atlas Air Worldwide (@AtlasAirWW) January 30, 2023
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