Android 13 débarque dans Windows 11 : comment ça marche ?

Après Linux, cap sur Android. Depuis 2016, les PC Windows peuvent directement exécuter nativement des programmes pourtant destinés à diverses distributions de Linux. Une petite révolution et un changement profond de philosophie chez Microsoft qui n’avait jusqu’alors jamais vraiment été un grand promoteur des logiciels ouverts.

Pourtant, Satya Nadella, le patron qui a pris la suite de Steve Ballmer à la tête de Microsoft semble avoir compris et intégré dans la stratégie de l’éditeur le fait que proposer plus d’ouverture dans Windows rend l’écosystème nettement plus attractif à long terme – ce qui contribuera à lutter contre l’érosion graduelle mécanique des parts de marché de Windows au profit de la concurrence.

Le sous-système Android de Windows 11 passe à Android 13

Le Windows Subsystem for Linux, ou WSL – qui en est à sa deuxième version WSL2 – repose sur la technologie de virtualisation Hyper-V. Il permet d’installer des versions modifiées de nombreuses distributions Linux et d’exécuter leurs programmes sans changer d’environnement graphique, ou redémarrer l’ordinateur.

Mieux : grâce à la technologie Hyper-V l’impact de cette virtualisation sur les ressources système est réduite au minimum. WSL2 est très populaire auprès du grand public et surtout des développeurs. Du coup, en octobre 2021, Microsoft a lancé à peu près la même chose mais pour le système d’exploitation Android.

Jusqu’alors le sous-système n’était disponible qu’en bêta, et il faut installer le Amazon Appstore pour télécharger et installer une sélection réduite d’applications (en comparaison du Play Store de Google). Dans le détail, ce WSA fonctionne un peu comme le premier WSL. Il s’agit moins de virtualisation que de compilation à la volée (via Intel Bridge).

La version en bêta de ce sous-système tournait à date sur la base du code de Android 12.1. Mais désormais avec la version 2211.40000.7.0, c’est Android 13 qui débarque dans le sous-système. Microsoft affirme que les performances sont améliorées de 50%, que la prise en charge des clics de souris fonctionne mieux, de même que le redimensionnement d’applications, ou de la stabilité générale.

Il faut toutefois toujours passer par le Amazon Appstore pour installer des applications – aucun port officiel de Google Play Store n’est à l’horizon pour le moment. Et hélas il s’agit encore et toujours d’une bêta (ou devrait-on dire alpha ?) fermée. Ce qui veut dire qu’il y a des conditions assez strictes pour participer au programme.

Pour en profiter, il faut ainsi résider aux Etats-Unis – la condition pour vous inscrire au programme spécifique de preview. Mais si c’est justement votre cas, ou que “vous avez vos méthodes” pour vous affranchir de ce géoblocage (besoin d’un VPN gratuit ?), alors il faut vous inscrire sur cette page, et suivre les instructions.

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