C’est un film dans un film… En Croatie, sur le tournage d’un film de Doug Liman consacré au sabotage du gazoduc russe Nord Stream en 2022, l’un des principaux suspects de l’événement a été arrêté. En pleine préparation du prochain long métrage américain qui s’appellera Snake Island, Vladimir Zhuravlev offrait ses services en tant que consultant. L’Ukrainien a été interpellé mercredi 19 août. Plongeur de formation, le parquet allemand qualifie le sabotage de « crime de guerre ».
L’identité de Vladimir Zhuravlev était déjà connue. L’année dernière, il avait été arrêté en Pologne pour être placé en détention provisoire suite au mandat d’arrêt européen qu’il trainait déjà avec lui. À ce moment, un juge avait refusé de l’extrader et avait ordonné sa libération, avançant que le sabotage du gazoduc Nord Stream avait été un acte juste.
Le sabotage du principal gazoduc russe permettant de livrer du gaz à l’Europe a eu lieu sept mois après l’invasion de l’Ukraine par la Russie. Au moment des explosions, les gazoducs Nord Stream 1 et 2 ne livraient plus de gaz (Nord Stream 2 n’en a jamais livré, car il n’a jamais été certifié, en raison des sanctions). Leur destruction physique a anéanti toute possibilité politique ou technique pour la Russie de faire pression sur l’Europe de l’Ouest.
Les conséquences du sabotage de Nord Stream sur l’Europe
Cela dit, pour l’Europe, ce sabotage marque un point de non-retour qui a particulièrement bousculé l’architecture énergétique. C’est à ce moment-là que nous avons vu les prix de l’énergie exploser et ne plus jamais revenir au niveau d’avant-crise. La hausse des prix a aussi été bien plus large, avec une inflation bondissante dans tous les pays européens.
En Allemagne, le sevrage des hydrocarbures russes a été particulièrement dur alors que le pays en était très dépendant. Il a dû se tourner, comme la France d’ailleurs, vers des livraisons de gaz naturel liquéfié (GNL) transporté par navire.
Pour le plongeur ukrainien arrêté cette semaine en Croatie, la suite se passera en Allemagne, devant la Cour fédérale de justice, la juridiction suprême du pays. Même si l’Allemagne soutient l’Ukraine, Berlin accuse l’ancien commandant de l’armée, devenu consultant pour le film de Doug Liman, d’être l’un des auteurs de ces « attaques contre des infrastructures énergétiques civiles, et d’avoir provoqué une explosion et détruit des bâtiments ». Il encourt, en cas de condamnation, jusqu’à 15 ans de prison.
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L’équipe commando derrière le sabotage : les détails de leur manœuvre
Vladimir Zhuravlev n’est pas le seul suspect à a avoir été arrêté. Parmi les membres du commando pour le sabotage du gazoduc Nord Stream, il y avait aussi le ressortissant ukrainien Serhii K, soupçonné d’avoir dirigé les opérations. Ce dernier a été arrêté en Italie en août 2025, avant d’être extradé en Allemagne à l’automne.
À voir ce que les deux plongeurs auront comme sanction, comme il se pourrait que les deux soient aussi recrutés par l’Allemagne pour leurs compétences en matière de renseignement face à la guerre hybride russe, alors que Moscou est soupçonné de nombreux sabotages et que Berlin a récemment pris des mesures pour son armée et ses services secrets.
Concernant l’Ukraine, Kiev n’a jamais revendiqué le sabotage du gazoduc Nord Stream mais a toujours fait part de sa satisfaction dans cet événement, qui a contribué à fragiliser l’économie russe pour affaiblir la capacité du Kremlin à financer la guerre.
En quatre ans, plusieurs détails sur le sabotage du gazoduc ont été révélés. Pour s’y prendre, l’équipe de commandos avait pris le large sur un voilier, depuis la ville de Rostock, une ville portuaire située dans le nord de l’Allemagne. Le bateau avait été loué par des complices, sous une fausse identité. À son bord, on.y trouvait des explosifs, que les plongeurs ont ensuite installés sur les infrastructures de Nord Stream.
Les deux explosions, sur Nord Stream 1 et Nord Stream 2 ont été réalisées en décalé : la première, le 26 septembre 2022 à 2 heures du matin, sur Nord Stream 2, puis la seconde à 19 heures, sur Nord Stream 1. Les deux conduits du gazoduc n’empruntant pas la même voie au large de l’île de Bornholm, les deux explosions étaient espacées de plus de 60 kilomètres.
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