À la mi-journée en France vendredi, au début de la nuit à Tokyo (Japon), la cérémonie d’ouverture des Jeux olympiques battait son plein. Une démonstration de 1800 drones au-dessus du stade olympique a été diffusée partout autour du monde, accompagnée de la chanson « Imagine » de John Lennon, revisité par le talentueux Hans Zimmer.
Il ne s’agissait pas du record du nombre d’aéronefs dans les airs, mais d’une nouvelle occasion pour faire découvrir aux yeux du grand public une nouvelle forme de spectacle nocturne, rivalisant avec les feux d’artifice. En un an, sa place dans les événements de l’industrie du spectacle a explosé. « Les feux d’artifice en plus cool » rivalisent avec les traditionnels pétards.
1800 drones pour la cérémonie d’ouverture
Les Jeux olympiques de 2020 ont été repoussés au vendredi 23 juillet 2021, à cause de la pandémie, et se termineront le 8 août prochain. Pour l’événement, l’organisation a fait s’élever 1800 drones et ces derniers ont présenté différents tableaux, dont la planète Terre formée de ses continents.
Événement propice aux records du monde, les Jeux olympiques n’ont pas cherché cependant à inscrire le plus grand nombre de drones dans les airs. Il faut dire que la barrière est haute. Début avril, le record du monde était remporté par Hyundai à l’occasion des débuts de sa nouvelle marque Genesis. 3291 drones s’envolaient dans le ciel de Shanghai.
Nouvelle industrie
Pour arriver à préparer un tel spectacle, des programmes et des licences très spéciaux sont demandés. Très peu d’entreprises dans le monde les possèdent. Les spectacles avec des drones sont encore réservés à des gros budgets d’événement tant la demande est bien plus élevée que l’offre.
En décembre à Toronto (Canada), le rappeur Drake déboursait plusieurs dizaines de milliers de dollars (si ce n’est plus) pour un tournage comprenant plusieurs centaines de drones, pour annoncer sa nouvelle collaboration vestimentaire avec Nike, « Nocta ». L’avantage du concept est qu’il rivalise avec les feux d’artifice pour ses possibilités de personnalisation et son aspect novateur aux yeux du grand public.
L’événement près des berges du lac Ontario, réalisé en pleine nuit pour une question de confidentialité et de trafic aérien, fut réalisé par une petite entreprise constituée de développeurs passionnés. Leur site internet était encore très pauvre en représentation, alors qu’ils ont mis au point leur propre logiciel après des mois de travail. L’ensemble de la prestation, que nous avons pu découvrir sur place, était réalisé par ordinateur.
Ces rares acteurs à proposer de telles prestations ne sont pas tous de petites entreprises. En vue de l’opportunité, si concurrence avec les feux d’artifice il y a, de gros noms de la tech montrent leur intérêt. C’est le cas d’Intel, qui inscrivait en 2018 un premier record avec un nombre symbolique de 2018 drones envoyés dans les airs en même temps. Le modèle d’aéronef sortait directement des équipes internes à l’entreprise.
Plus de pollution sonore, de déchets, de risques d’incendie… tout laisse à croire que les drones ont de sérieux arguments pour remplacer les feux d’artifice dans les spectacles et les événements nocturnes. Record de 100 drones en 2015, 2018 drones en 2018, 3291 drones en 2021… les capacités sont en forte croissance.
L’avènement de la 5G et de l’Internet des objects (IoT) devrait continuer de repousser plus loin les capacités de drones pour des spectacles toujours plus grandioses. Intel l’annonçait déjà il y a trois ans : avec leurs panneaux LED, ses petits drones peuvent afficher une palette de 4 milliards de combinaisons de couleurs. Le pyrotechnique ne peut que s’incliner.
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Les drones permettent d’apporter un plus aux spectacles nocturnes sons et lumières mais ne remplaceront jamais à mes yeux à un bon vieux feu d’artifice. Ils se complètent très bien par contre.